COVINGTON, Ga. – Gemeinnützige Organisationen in Newton County können sich ein neues Veranstaltungszentrum mit deutschen Studenten teilen, die bei US-Unternehmen Praktika machen, nachdem das Board of Commissioners letzte Woche Maßnahmen ergriffen hat.

Der Rat genehmigte am Dienstag, den 21. März, eine bedingte Nutzungserlaubnis, die der in Deutschland ansässigen Joachim Herz Foundation den Weg ebnet, ein ehemaliges Wohnhaus in ein besonderes Veranstaltungs- und Tageskonferenzzentrum neben der Little Springs Farm in der Moores Farm Road 92 umzubauen.

Der Entwickler plant, das Innere des alten Hauses zu renovieren, eine Veranda hinzuzufügen und ein freistehendes Clubhaus und einen Parkplatz für 35 Fahrzeuge zu bauen, sagte Shena Applewhaite, Direktorin der County Development Services.

Ein Großteil des Landes vor dem Georgia Hwy. 36 ist an eine Farm namens Little Springs Cattle Co. verpachtet. Allerdings werden 7 Morgen, auf denen das ehemalige Haus und die private Landebahn sitzen, für das Konferenzzentrum genutzt, sagte Paul Ludwig von Coro Realty Advisors mit Sitz in Atlanta.

Er sagte den Bezirkskommissaren, dass das Zentrum in erster Linie dazu dienen werde, deutschen Studenten zu helfen, die für ein dreimonatiges Praktikum in die Vereinigten Staaten gehen, um sich „an Amerika zu orientieren“.

Das Zentrum wird auch anderen gemeinnützigen Organisationen zur Verfügung stehen, sagte Ludwig.

Im Rahmen der Sanierung wird im ehemaligen Wohntrakt ein großer Saal für Begegnungen und gemeinsame Mahlzeiten geschaffen. Die ehemaligen Kammern werden in Breakout-Räume für kleinere Sitzungen umgewandelt, wie die Stiftung zuvor angekündigt hat.

Ein neuer Eingang zum Grundstück von der Moore’s Farm Road wird die alte Landebahn nutzen, sagte Ludwig.

Änderungen am ehemaligen Wohnort haben keine Auswirkungen auf die Viehzucht oder die Pacht von Teilen des Landes, die von bestimmten Jagdvereinen gehalten werden, sagten Beamte.

Kommissar Stan Edwards sagte, er habe in seiner Jugend Zeit auf dem Farmgelände verbracht und sich wegen seiner natürlichen Schönheit an ihn erinnert. Er sagte voraus, dass das Konferenzzentrum ein „großartiger Ort“ sein werde.

Das gesamte 2.600 Hektar große Gelände ist im Besitz der Herz-Stiftung, einer gemeinnützigen Organisation, die nach dem Tod des Geschäftsmanns und Landbesitzers Joachim Herz im Jahr 2008 gegründet wurde.

Sie ist eine der größten privaten Stiftungen in Deutschland und fördert nach Angaben des Vereins Bildung, Wissenschaft und Forschung in den Wirtschafts- und Naturwissenschaften sowie die Persönlichkeitsentwicklung von Jugendlichen und jungen Erwachsenen mit Sitz in Hamburg.

Seit 2017 werden nach Angaben der Stiftung zusätzliche Mittel zur Unterstützung von Forschungsprojekten in den Bereichen Medizin, Recht und Ingenieurtechnologien vergeben.

Herz war ein deutscher Immobilieninvestor im gesamten Südosten. Er und seine Frau kauften das Land an der Moores Farm Road in den 1980er Jahren und teilten ihre Zeit zwischen Wohnsitzen in Deutschland und der Little Springs Farm auf.

Er ist auf dem Grundstück begraben, und das Konferenzzentrum, das in dem 4.500 Quadratmeter großen Haus im Stil der „Mitte des Jahrhunderts, modern“ untergebracht ist, wird sein Grab überblicken, sagte Ludwig, der die Stiftung zur Unterstützung der Genehmigung vertrat.