Hitler war im Berliner Olympiastadion anwesend, als Owens und Long in einem der größten Weitsprung-Finale der Spiele gegeneinander antraten.

Nach einem erbitterten Kampf erreichte Long mit seinem vorletzten Versuch die Spitzenweite von Owens von 7,87 m, sehr zur Freude der heimischen Fans.

Aber Owens gab sein Bestes, als er es am meisten brauchte, und schaffte 7,94 m, um Long erneut zu überholen.

Long machte bei seinem letzten Versuch einen Fehler, aber seine Leistung reichte, um Silber und eine erste olympische Weitsprungmedaille für Deutschland zu gewinnen.

Owens, dessen Titel bereits gesichert war, schrieb mit einem letzten Sprung von 8,06 m ein neues Kapitel in der Geschichte und stellte damit einen olympischen Rekord auf, der 24 Jahre lang Bestand haben sollte.

Long ließ seine eigene Enttäuschung beiseite und sprang instinktiv in den Sandkasten, um ihm zu gratulieren.

Als Gefangener dieses Augenblicks, allein in ihren Armen, während eine Menge von mehr als 100.000 Menschen zusah, vertraute Owens seinem Rivalen an: „Du hast mich gezwungen, mein Bestes zu geben.“ »

Zusammen hatten Owens und Long den bisherigen olympischen Rekord fünfmal übertroffen.

„Es ist fast wie im Märchen, bei diesem Wetter so weit zu springen“, sagte Long in einem Interview mit seiner Heimatzeitung, der Neuen Leipziger Zeitung.

„Ich kann nicht anders. Ich renne auf ihn zu. Ich bin der Erste, der ihm gratuliert, ihn umarmt. »

Longs impulsive Reaktion erregte die Aufmerksamkeit der deutschen Behörden.

Kurz nach den Olympischen Spielen notierte seine Mutter Johanna in ihrem Tagebuch eine Warnung von Rudolf Heß, dem damaligen Vizeführer der NSDAP.

Long, schrieb sie, habe „von höchster Autorität den Befehl erhalten“, nie wieder einen Schwarzen zu küssen.

Dem NS-Regime galt er als „ohne Rassengewissen“.

Diese Umarmung verärgerte offensichtlich die Nazis, die häufig starke Bilder zur Förderung ihrer eigenen Ideologie verwendeten und befürchteten, dass die Freundschaft zwischen Owens und Long ihre Propaganda untergraben könnte.

In dieser Hinsicht hatten sie Recht.

Fast 90 Jahre später ist die Freundschaft zwischen Owens und Long eine der nachhaltigsten olympischen Geschichten.

„Dieser Akt der Freundlichkeit und Fairness hat die Herzen vieler Menschen berührt“, sagte Kellner-Long.

„Gemeinsam erlebten Luz und Jesse an diesem Tag eine besondere Freundschaft und zeigten der Welt, dass im Sport und im Leben Freundschaft und Respekt das Wichtigste sind, unabhängig von Herkunft oder Hautfarbe. »

Auch Stuart Rankin, Owens‘ einziger Enkel, ist von seiner Bedeutung beeindruckt.

„Ich sage oft, dass von all den Erfolgen meines Großvaters bei den Olympischen Spielen 1936 die ungewöhnliche Freundschaft, die er mit Luz Long geschlossen hat, das ist, worauf ich am meisten stolz bin und was mich am meisten beeindruckt“, sagte er.

„Dass sie diese Freundschaft unter diesen Bedingungen, unter diesen Umständen, in diesem Stadion, vor Hitler geschlossen haben, war einfach phänomenal.“ »