Dank Justin Garwood, dem Enkel von Ken Garwood, wurde der Park an der Ecke Broadway und Ampersand Avenue offiziell benannt und durch einstimmiges Votum des Dorfrats unter Bürgermeister Jimmy Williams als gesegnet „Ken Garwood POW Park.“
Es muss ein Jahr her sein, seit Justin mich angerufen und gefragt hat, ob ich etwas über seinen Großvater und seine Verbindung zum Park wüsste.
Ich sagte Justin, „Nun, habe ich jemals.“ Als Journalist und Redakteur von Enterprise war ich bei mehr als einer Dorfvorstandssitzung dabei, als der Dorfverwalter Garwood die Idee vorbrachte, dort einen Park anzulegen – in der Nähe von Wohngebieten mit vielen Kindern. Schließlich wird Kens Name zu Recht im Park angezeigt.
Während meiner 23-jährigen Karriere bei der Enterprise habe ich Geschichten über Veteranen des Zweiten Weltkriegs geschrieben; Kriegsgefangene wie Mr. Garwood, über den ich in den 1960er Jahren schrieb; Ich habe auch über die Kriegsgefangenen Frank Ryan und Joe Drutz und andere geschrieben.
Um diejenigen zu ehren, die am 7. Dezember 1941 in Pearl Harbor dienten und starben, suchte ich nach Veteranen, die damals oder später dort stationiert waren.
Neben dem Marinestützpunkt war ein weiteres Ziel des japanischen Angriffs die Schofield Army Barracks, die Kulisse für das Buch und den Film. „Von hier zu Ewigkeit.“
Ich erinnere mich, dass ich aus den Erfahrungen von Leo LaRose geschrieben habe, wie es an diesem berüchtigten Tag war, der nichts mit Ray LaRose zu tun hatte, der in der Van Buren Street lebte und während des Angriffs in der Schofield Barracks stationiert war.
Viel später wurde mein Freund Destry Lewis in Hickam Field stationiert, dem US-Luftwaffenstützpunkt in Pearl Harbor.
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Der Zwangsmarsch
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Vor fünfzehn Jahren schrieb ich eine weitere unerzählte und größtenteils unbekannte Geschichte über Ken Garwood, der Teil des dreimonatigen deutschen Kriegsgefangenenmarsches war:
„Tech/Sgt. Kenneth P. Garwood aus 45 Cedar St., Saranac Lake, ist ein Veteran des Zweiten Weltkriegs und ehemaliger Gefangener der Deutschen, und darin liegt eine unglaubliche Geschichte.
„Ken trat der 96. Bombengruppe der 8. Luftwaffe bei, nachdem er im Alter von 20 Jahren in den Dienst eingetreten war. Er erhielt eine Grundausbildung in Maxwell Field, Alabama; an der Radioschule in Sioux Falls, South Dakota; zur Artillerieschule in Texas und schließlich zu einer weiteren Ausbildung in Drew Field, Florida.
„Seine Crew lieferte eine neue B-17 für eine andere Crew nach Irland und ging dann zu ihrer Basis in England, wo das B-17-Team, mit dem er trainierte, ein eigenes Flugzeug bekam und begann, Deutschland zu bombardieren.
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Beim ersten Überfall abgeschossen
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„Während der ersten Razzia im Mai 1944 hat Sgt. Garwoods Flugzeug wurde über dem Ärmelkanal abgeschossen. Er funkte ein SOS, sie gaben auf, ein britisches Luft-/Seerettungsteam reagierte und die gesamte Besatzung wurde innerhalb von 13 Minuten aus dem Wasser gezogen.
„Garwood und seine Crew hatten nicht so viel Glück, als sie einen Monat später bei ihrem fünfzehnten Bombenangriff über Madenburg in Deutschland abgeschossen wurden. Später sah er, wie das Flugzeug explodierte und das einzige Besatzungsmitglied, das nicht berücksichtigt wurde, der Ingenieur war, der der Kugelturmschütze war.
Garwood sagte „Zivilisten haben uns zusammengetrieben und geschlagen, bevor die Soldaten eintrafen.“ Er fügte hinzu, „Dann brachten sie uns in ein Verhörlager bei Frankfurt und später in ein Kriegsgefangenenlager in Norddeutschland, Stalag Luft IV.“
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Der dreimonatige Spaziergang
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„Die Geschichte des Bataan-Todesmarsches der Japaner während des Zweiten Weltkriegs ist gut dokumentiert, aber der Zwangsmarsch der Deutschen wurde selten erzählt.
„Sergeant. Garwood war einer von 9.500 Gefangenen, die Teil des deutschen Zwangsmarsches waren. Drei Monate lang passten sie Tag und Nacht zusammen, sagte Garwood, aßen Brot und Kartoffeln, schliefen in Scheunen und holten gelegentlich Lebensmittel von einer Farm.
„Jetzt ist die Geschichte in den Aufzeichnungen des US-Kongresses, die von Senator John Warner zum 50. Jahrestag des Marsches am 8. Mai 1995 veröffentlicht wurden. Hier sind Auszüge aus der Geschichte, wie sie von Senator Warner präsentiert wurde:
„Es ist angemessen, unserer Kriegsgefangenen des Zweiten Weltkriegs zu gedenken, indem wir einen Vorfall aus diesem Krieg beschreiben. Dies ist die Geschichte eines 86-tägigen, 488 Meilen langen Zwangsmarsches, der am 6. Februar 1945 in einem als Stalag Luft IV bekannten Kriegsgefangenenlager in der Nähe von Grosstychew, Polen, begann und im April in Halle, Deutschland, endete 26, 1945. Die Tortur von 9.500 Männern, von denen die meisten Unteroffiziere des US Air Force Bomber Command waren, die während des Marsches unglaubliche Strapazen erduldeten, aber überlebten, ist ein bleibender Beweis für den Triumph des amerikanischen Geistes.
„Der 86-tägige Marsch war offensichtlich wild und viele haben nicht überlebt.“
Das Lager wurde am 26. April 1945 von der 104. Infanteriedivision befreit.
Es ging weiter mit weiteren Einzelheiten über das schreckliche Leiden der Menschen.
Ken kehrte im Alter von 23 Jahren nach Saranac Lake zurück, heiratete 1946 seine Geliebte Gwen Sellner und ließ sich nieder, um eine große Familie zu gründen. Sie haben sechs Kinder: John, Joel, Ken Jr., Linda Schalm, Diane Hallaway und Lisa Leonidas, die mir diese Ausgabe meiner Kolumne vom Oktober 2007 zur Verfügung gestellt hat.
