Im 19. und frühen 20. Jahrhundert hatte Großbritannien eine monopolistische Dominanz von Telegrafennetzen auf der ganzen Welt. Eine große Mehrheit der Telegrafenkommunikationskabel wurde von den Briten hergestellt, die auch die Seefähigkeit besaßen, diese Kabel zu verlegen. Diese Dominanz über die Kommunikationswege der Welt war für Großbritannien während der Weltkriege unerlässlich. Im August 1914 schnitt Großbritannien Deutschlands Telegrafenkabel ab, einen Tag nachdem es dem Land den Krieg erklärt hatte. Deutschland revanchierte sich 1917, indem es eine Reihe britischer Kabel durchtrennte. Beide wollten die Kommunikationswege seines Rivalen sabotieren. Nachdem die Vereinigten Staaten diese Entwicklungen gesehen hatten, beschlossen sie, einen Prozess zum Aufbau ihrer eigenen strategischen Kommunikationsnetzwerke einzuleiten, schreibt Anirudh Suri in Das große technologische Spiel: Gestaltung der Geopolitik und der Schicksale der Nationen. Es war eine Zeit, in der die Vereinigten Staaten erkannten, dass Technologie die wahre Grundlage der Macht war. „Es wäre diese Grundlage, die in nur wenigen Jahrzehnten Amerikas Aufstieg zur Weltmacht Mitte des 20. Jahrhunderts untermauern würde“, argumentiert Suri.

Eine neue „Seidenstraße“

Suri, ein technologieorientierter Risikokapitalgeber, zieht Parallelen zwischen der britischen Dominanz des frühen 20. Jahrhunderts über Telegrafenkommunikationsnetze und der amerikanischen Dominanz des 21. Jahrhunderts über das Internet. Anstelle von Telegrafenkabeln geht es beim Wettbewerb jetzt um Eigentum und Kontrolle über Informationsinfrastruktur wie Glasfaserkabelnetze, 5G-Technologie und Satelliten. Wenn die Vereinigten Staaten nach dem Ersten Weltkrieg begannen, eigene Kommunikationssysteme aufzubauen, baut China jetzt seine eigene „technologische Seidenstraße“ – hauptsächlich bestehend aus „unterseeischen Glasfaserkabeln, Rechenzentren und Cloud-Netzwerken – und Russland versucht, eine „ Souveränes Internet.“ Dieser „globale Wettbewerb um technologische, wirtschaftliche und geopolitische Vorherrschaft“, den er das „Great Tech Game“ nennt, wird die neue Weltordnung prägen.

Technologie war in der gesamten Menschheitsgeschichte ein Katalysator für Veränderungen. Laut Suri durchlaufen wir derzeit eine solche Phase – das, was er „das Zeitalter der Technologie“ nennt – die unsere Informationsumgebung tiefgreifend verändert hat. Aber es wird nicht einfach sein, die langfristigen Veränderungen im Erleben zu erfassen. „So wie niemand Mitte des 15. Jahrhunderts hätte wissen können, dass Guttenbergs Presse sozio-religiöse Bewegungen wie die Reformation anheizen und die mächtige katholische Kirche untergraben würde, ist es für uns schwierig, die Veränderungen zu verstehen und vorherzusagen, die die Revolution der aktuellen Technologie mit sich bringt wird Ansporn geben“, schreibt Suri. Doch genau das versucht er auszupacken Das große technologische Spiel.

Nationale Talente entwickeln

Suri schreibt über die verschiedenen Phasen der Geschichte – Pax Romana, Pax Islamica, Pax Mongolica und Pax Americana. Von nun an „leben wir das, was man die Pax Technologica nennen könnte“. Früher kämpften die Großmächte um Territorien und Güter. In der aktuellen Phase des Great Game konkurrieren sie um die technologische Vorherrschaft, argumentiert er. Länder könnten sich auf eigene Gefahr aus diesem Rennen heraushalten. Indien, so argumentiert er, sollte „eine technologische Nation“ sein. Anstatt der Welt Tech-Talente zur Verfügung zu stellen, sollte das Land seine einheimischen Tech-Talente behalten und Infrastruktur und Netzwerke aufbauen. China hat vor langer Zeit damit begonnen und verlegt jetzt seine eigenen Seekabel, baut seine eigene große Technologie und versorgt eine ganze Reihe von Ländern mit 5G. Was China heute für die Vereinigten Staaten ist, ist das, was die Vereinigten Staaten um die Wende des 20. Jahrhunderts für Großbritannien waren.

Lucidly schreibt mit umfassender Recherche und einer frischen Perspektive, Das große technologische Spiel hilft uns zu verstehen, wie Technologie unsere Vergangenheit geprägt hat und unsere Gegenwart verändert. Einige der Argumente, wie das Streben nach technologischer Vorherrschaft als treibende Kraft hinter Konflikten und geopolitischem Wettbewerb auf der Pax Technologica, könnten auf dem Altar territorialer Streitigkeiten getestet werden, einschließlich der russischen Invasion in der Ukraine. Aber die Bedeutung, die Technologie auch in solchen Konflikten spielt, kann niemand bestreiten. Auf 535 Seiten lieferte Suri eine kurze Geschichte der menschlichen Zivilisation durch das Prisma der Technologie. Das zeichnet das Buch aus.

Das große technologische Spiel: Gestaltung der Geopolitik und der Schicksale der Nationen; Anirudh Suri, HarperCollins, ₹799.

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