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BELFAST – Die nordirische Versammlung wird kurz nach dem mit einer massiv unerwünschten Wahl konfrontiert sein Zusammenbruch der Machtteilungkündigte der nordirische Minister Chris Heaton-Harris nach einem Tag wachsender Verwirrung und Unsicherheit an.
Heaton-Harris enttäuschte die Erwartungen, indem sie sich weigerte, das weit verbreitete Datum von Donnerstag, dem 15. Dezember, für die neue Umfrage zu bestätigen. Aber er bestritt, dass eine Kehrtwende in Sicht sei.
„Ich muss nicht sofort eine Wahl anberaumen … aber ich werde eine Wahl anberaumen“, sagte er Reportern auf der Straße vor dem nordirischen Büro im Zentrum von Belfast.
„Ich höre es, wenn Parteien sagen, sie wollen eigentlich gar keine Wahlen. Aber fast alle sind Parteien, die die Regeln, das Gesetz, unterzeichnet haben, was bedeutet, dass ich Wahlen ausrufen muss. Sie werden also nächste Woche mehr über diesen speziellen Punkt erfahren“, sagte Heaton-Harris, der nur ein paar ungläubige Fragen von Reportern beantwortete, bevor ein Torhüter nach vier Minuten den Sieg holte.
Wenn die Wahlen am 15. Dezember immer noch wie erwartet verlaufen, würde es nur sieben Monate dauern, bis eine Wahl für die 90 Sitze umfassende Legislative in Stormont einen entscheidenden Sieg für die irischen Republikaner von Sinn Féin bringen würde. Dieses Ergebnis hat die ehemalige Hauptpartei der Region, die, erschüttert Demokratische Unionisten.
Das Engagement von Heaton-Harris, Neuwahlen zu organisieren, schien angesichts der Wochen unausweichlich explizite Zusagen dass er genau diesen Schritt unternehmen würde, wenn die Versammlung bis Donnerstagabend keine neue Regierung mit gemeinsamer Macht wählen würde. Er hat am Freitag wiederholt eine Minute nach Mitternacht als seine „Frist“ in Rechnung gestellt und dabei die aktuellen britischen Gesetze zur Aufteilung der Macht in Belfast angeführt. Diese Gesetze wurden zuletzt im Februar geändert, um frühere „Fristen“ zu verschieben und der zerfallenden Fünf-Parteien-Koalition in Nordirland zusätzliche Lebensmonate zu geben.
Aber ein Antrag der Versammlung zur Bildung einer neuen Einheitsregierung auf der Grundlage der Wahlergebnisse vom Mai scheiterte am Donnerstag zum vierten und letzten Mal, als Demokratische Unionisten ein Ende der Handelsregeln nach dem Brexit für Irland aus dem Norden forderten, die EU-Kontrollen für ankommende britische Waren fordern hier – verweigerte erneut seine obligatorische Unterstützung für die weitere Zusammenarbeit.
Infolgedessen wurden die 10 verbleibenden geschäftsführenden Minister in der nordirischen Exekutive um Mitternacht aus dem Amt gedrängt, wodurch die Regierung in der britischen Region mit fast 2 Millionen Menschen in den Händen von Beamten blieb. Dieses Versäumnis hätte durch neue Gesetze zur Änderung des britischen Rechts rückgängig gemacht werden können, aber das ist nicht geschehen.
Trotz der zuvor offensichtlichen Klarheit seiner Position ließ Heaton-Harris die nordirische Pressemappe stundenlang ohne Anleitung warten.
Die unerklärlich lange Verzögerung bei der Reaktion auf ein offensichtliches und allgemein erwartetes politisches Problem hat Spekulationen angeheizt, dass Heaton-Harris die Art von Kehrtwende in letzter Minute erfahrenen Beobachtern der nordirischen Politik so vertraut machen könnte.
Schließlich ist es ein Ort, an dem sich die Teilung der Macht – ein grundlegendes Bestreben des Karfreitags-Friedensabkommens der britischen Region von 1998 – als anfällig für Zyklen von Instabilität, Krise, Zusammenbruch und Wiederauferstehung erwiesen hat. Das Licht in Stormont eingeschaltet zu lassen, hat Außenminister oft dazu veranlasst, „Deadlines“ zu verkünden, die im letzten Moment dahinschmelzen und neuen Raum für Verhandlungen schaffen.
Heaton-Harris führte ein DUP-Sinn-Féin-Einheitsmaß durch. Beide Führungskräfte nannten seinen Auftritt am Freitag lächerlich.
„Das Chaos geht weiter“, sagte der DUP-Vorsitzende Jeffrey Donaldson, der das Vereinigte Königreich aufforderte, sich darauf zu konzentrieren, eine Einigung mit der EU über die Änderung der Regeln des Protokolls zu erzielen.
„Anstatt bei einer Wahl zu zögern, müssen wir uns jetzt darauf konzentrieren, eine Lösung zu finden, die die Wiederherstellung der Institutionen in Stormont ermöglicht“, sagte Donaldson.
Michelle O’Neill von Sinn Féin, die Ministerpräsident werden nannte die Ankündigung von Heaton-Harris, basierend auf dem Wahlergebnis vom Mai, eine „völlig bizarre Wendung“, die den lokalen Parteien hätte mitgeteilt werden sollen. „Es spiegelt die chaotische Natur der Konservativen wider“, sagte sie.
Sogar die nordirische Wahlbeauftragte Virginia McVeigh, die Heaton-Harris vor ihrer Ankündigung getroffen hatte, war von ihrem Dialog verwirrt. Sie entschuldigte sich bei den 6.000 Freiwilligen und 607 Wahllokalen, einschließlich Schulen, die angewiesen wurden, für den 15. Dezember verfügbar zu sein.
„Es tut mir leid, dass es noch so viele Unsicherheiten gibt. Ich weiß, dass viele Leute Dinge verschoben haben, alle Arten von Weihnachtsveranstaltungen “, sagte sie dem BBC-Radio in Belfast.
Das NIO verkomplizierte die Angelegenheit weiter, indem es ankündigte, dass Heaton-Harris vor Reportern sprechen, aber nicht zulassen würde, dass seine Bemerkungen auf einer belebten öffentlichen Straße in der Nähe des Rathauses von Belfast für über eine Stunde veröffentlicht werden.
Sein kurzer und zögerlicher Auftritt verstärkte das Gefühl der Bevölkerung in Belfast, dass dieser Außenminister – nur wenige Wochen nach einem diplomatisch komplexen Job, in dem er Schlüsselperioden verbrachte, die sich auf Tory-Kämpfe und Boris Johnsons zum Scheitern verurteilte Wiederbelebung der Führung konzentrierten – keine Kontrolle über seine Bilanz hat.
„Es ist grenzwertig absurd, dass wir so wenig über ihn gehört haben, um einen so aggressiven Appell zu machen, wenn er keinen festen Plan zu haben scheint“, sagte Noel Doran, Chefredakteur der ‚Irish News‘ in Belfast Zeitung mit überwiegend irisch-nationalistischer Leserschaft.
„Diese konservative Regierung befindet sich seit Monaten im Chaos. Das lenkt total ab“, räumte Ben Lowry, Herausgeber des rivalisierenden Belfast News Letter, der größten Gewerkschaftszeitung, ein. „Ich sehe nicht viele Leute in diesem nordirischen Büro, die Nordirland gut kennen.“
Im Hintergrund diskutieren Großbritannien und die EU weiterhin, wie die Handelsregeln nach dem Brexit in Nordirland funktionieren sollen.
Maroš Šefčovič von der Europäischen Kommission und der britische Außenminister James Cleverly haben am Donnerstag telefonisch über den Stand der Dinge gesprochen. Šefčovič beschrieb es als „gutes Gespräch“, das zu keiner Einigung führte.
Anfang dieses Monats äußerte Heaton-Harris die Hoffnung, dass Brüssel und London diese Woche eine teilweise Einigung erzielen könnten, die ausgereicht hätte, um die DUP davon zu überzeugen, ihre Behinderung der Machtteilung zu beenden.
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