Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj traf am Samstag im Rahmen einer diplomatischen Reise, an der auch Deutschland teilnahm, mit Papst Franziskus und dem italienischen Premierminister zusammen, als Berlin im Vorfeld einer erwarteten ukrainischen Gegenoffensive ein riesiges neues Waffenpaket enthüllte.

„Ein wichtiger Besuch für den nächsten Sieg der Ukraine!“ Zelensky twitterte bei seiner Ankunft in Rom, bei seinem ersten Besuch im EU- und NATO-Mitglied Italien seit dem Einmarsch Russlands in die Ukraine im Februar 2022.

Selenskyj sollte am Sonntag nach Berlin reisen, teilte eine Quelle der deutschen Regierung mit, wo das Verteidigungsministerium am Samstag zuvor ein neues Waffenpaket im Wert von 2,7 Milliarden Euro (2,95 Milliarden US-Dollar) für die Ukraine angekündigt hatte.

Bei Selenskyjs Besuch gab es in Rom eine starke Sicherheitspräsenz. Der Besuch begann mit einer offiziellen Begrüßung durch Präsident Sergio Mattarella, gefolgt von einem 70-minütigen persönlichen Gespräch mit Meloni.

Auf einer gemeinsamen Pressekonferenz dankte Selenskyj Meloni „für ihre Hilfe bei der Rettung von Leben“ und erläuterte gleichzeitig, was er als weitere Aggression Russlands bezeichnete.

„Ich bin nicht gekommen, um mich zu beschweren, ich bin gekommen, um über unsere Zusammenarbeit zu sprechen und Ihnen noch einmal dafür zu danken, dass Sie uns zum Wohle unseres Landes helfen, denn wir wollen Frieden“, sagte er.

Trotz einer Geschichte freundschaftlicher Beziehungen zu Moskau, auch in Melonis rechtsextremer Koalitionsregierung, war Italien ein überzeugter Unterstützer Kiews, schickte Waffen und Hilfsgüter und unterstützte Sanktionen gegen Russland.

Meloni, der Selenskyj im Februar in Kiew besuchte, fügte hinzu: „Ich bin überzeugt, dass die Ukraine gewinnen und stärker, stolzer und wohlhabender als zuvor wiedergeboren werden wird.“

Anschließend reiste Selenskyj direkt in den Vatikan zu einem Treffen mit Papst Franziskus, das er laut vom Heiligen Stuhl veröffentlichten Aufnahmen als „große Ehre“ bezeichnete.

Der 86-jährige Papst hat wiederholt zum Frieden in der Ukraine aufgerufen und betet fast wöchentlich für die Kriegsopfer, auch wenn seine Vermittlungsangebote noch keine öffentlichen Ergebnisse gezeigt haben.

– Russland „wird unweigerlich verlieren“ –

Die Geschichte geht weiter

Das neue deutsche Paket, das 30 zusätzliche Leopard-1-Panzer, gepanzerte Marder-Fahrzeuge, Luftverteidigungssysteme und Überwachungsdrohnen umfassen wird, wäre Berlins größtes seit der russischen Invasion.

„Wir alle hoffen auf ein schnelles Ende dieses schrecklichen Krieges Russlands gegen das ukrainische Volk, aber leider ist ein solches nicht in Sicht“, sagte Verteidigungsminister Boris Pistorius in einer Erklärung.

„Deshalb wird Deutschland so lange wie nötig jede Hilfe leisten“, sagte er.

Mykhailo Podolyak, ein Berater von Selenskyj, begrüßte die Ankündigung und sagte, sie signalisiere, dass Russland „dazu verdammt sei, zu verlieren und auf der Bank der historischen Schande zu sitzen“.

Westliche Verbündete haben immer stärkere Waffen an die Ukraine geliefert, und Großbritannien kündigte diese Woche die Entsendung von Sturmschattenraketen an und war damit das erste Land, das Waffen mit größerer Reichweite nach Kiew schickte.

Russland bezeichnete es als „einen äußerst feindseligen Schritt“ und beschuldigte Kiew am Samstag, britische Raketen eingesetzt zu haben, um zivile Stätten in der Ostukraine anzugreifen und sechs Kinder zu verletzen.

Doch EU-Außenbeauftragter Josep Borrell forderte am Samstag andere europäische Länder dazu auf, Langstreckenwaffen an die Ukraine zu liefern und gleichzeitig die Waffenlieferungen insgesamt zu beschleunigen.

„Die Russen bombardieren aus der Ferne, also müssen die Ukrainer in der Lage sein, … die gleiche Entfernung, die gleiche Reichweite zu erreichen“, sagte Borrell nach einem Treffen mit dem ukrainischen Außenminister Dmytro Kuleba in Stockholm.

„Aber wir müssen schneller werden“, sagte er.

– Kämpfe eskalieren –

Unterdessen gaben beide Seiten an der Front nahe der östlichen Stadt Bachmut an, Fortschritte zu machen.

„Unsere Soldaten rücken in einigen Bereichen der Front vor und der Feind verliert Ausrüstung und Arbeitskräfte“, sagte der Kommandeur der ukrainischen Bodentruppen Oleksandr Syrskyi in den sozialen Medien.

Russland sagte, seine Streitkräfte drängten immer noch in Bachmut vor.

„In Richtung Donezk haben Angriffseinheiten einen Block im nordwestlichen Teil der Stadt Artemovsk befreit“, sagte das Verteidigungsministerium und bezog sich dabei auf Bachmut mit seinem russischen Namen.

Widersprüchliche Berichte von der Front deuten auf eine Zunahme der Kämpfe nach Monaten relativer Stabilität hin, da die Erwartungen an die Gegenoffensive Kiews im Frühjahr steigen.

Wann und wo die Ukraine ihren hochriskanten Kampf zur Abwehr der russischen Streitkräfte aus den besetzten Gebieten beginnen könnte, war Gegenstand ständiger Spekulationen, obwohl Selenskyj Anfang dieser Woche darauf bestand, dass sein Militär mehr Zeit zur Vorbereitung benötige.

– Leiden und Tod –

Papst Franziskus hielt im Februar 2020 eine letzte Audienz bei Selenskyj ab, doch seit dem Einmarsch in Russland haben sie telefoniert.

In einer Ansprache vor den Botschaftern am Samstag beklagte der Papst erneut den Konflikt in der Ukraine, der seiner Meinung nach „unzähliges Leid und Tod gebracht“ habe.

Während einer Papstaudienz letzten Monat lud der ukrainische Premierminister Denys Shmyhal den Papst in die Ukraine ein und bat ihn um Hilfe bei der Rückführung der zwangsweise nach Russland verschleppten Kinder.

burs-ar/ams/ach