Stephen Kennys Amtszeit als Chef der Republik Irland endet, nachdem der irische Fußballverband bestätigt hat, dass er seinen Vertrag nicht verlängern wird.

Es wurde erwartet, dass der 52-Jährige abreist, nachdem er sich nicht für die EM 2024 qualifiziert hatte.

Die FAI sollte bei einer Vorstandssitzung nächste Woche über die Zukunft des Dubliners entscheiden, beschloss jedoch, seinen Abgang am Mittwoch zu bestätigen.

Kenny, der im April 2020 zum Nachfolger von Mick McCarthy ernannt wurde, sagte am Dienstag, er erwarte nicht, dass ihm ein neuer Deal angeboten werde.

In einer Erklärung, die nach der Bestätigung seines Abgangs veröffentlicht wurde, sagte Kenny, die Führung der Republik sei „die höchste Ehre“ gewesen.

„Es war wirklich etwas Besonderes, ein integraler Bestandteil ihrer Reise auf der internationalen Bühne zu sein“, sagte er.

„Ich hatte das Privileg, die Entwicklung des Teams in den letzten drei Jahren zu überwachen, und ich bin wirklich gespannt auf die Zukunft dieser Gruppe von Spielern und freue mich darauf, sie reifen zu sehen und ihr gemeinsames Potenzial auszuschöpfen.“

Kenny, der sich auch bei seinem Betreuerteam und den irischen Fans bedankte, fügte hinzu: „Mein Engagement für den irischen Fußball bleibt unerschütterlich und ich freue mich darauf, die Mannschaft zu unterstützen und wünsche ihr viel Erfolg.“

Die FAI sagte, die Entscheidung, Kenny keine neuen Bedingungen anzubieten, sei nach einem Treffen und einer Präsentation vor dem Vorstand des Verbandes durch Fußballdirektor Marc Canham und Manager General Jonathan Hill getroffen worden.

„Der Vorstand ist sich einig, dass dies der richtige Zeitpunkt ist, vor den Freundschaftsspielen im März und Juni 2024 und der nächsten Nations-League-Saison, die im September 2024 beginnt, eine Änderung vorzunehmen“, heißt es in der Pressemitteilung des ISP.

Hill sagte: „Während seiner Amtszeit haben Stephen und sein Team unermüdlich daran gearbeitet, das ideale Umfeld zu schaffen, um die Entwicklung unseres Senior-Herrenteams zu unterstützen, und wir sind für diesen beträchtlichen Beitrag äußerst dankbar.“

„Stephen hat auch eine wichtige Übergangsphase für unsere Senioren-Nationalmannschaft betreut und einer beträchtlichen Anzahl neuer und junger Spieler ihr Debüt gegeben, was als starke Plattform für jeden dienen wird, der diese Gruppe von Spielern voranbringt.“

Nachdem er sich in der irischen Klubszene einen beeindruckenden Ruf aufgebaut hatte, mit Dundalk und Bohemians Titel in der League of Ireland gewann und ersteren dabei half, die Gruppenphase der Europa League zu erreichen, wurde Kenny im November 2018 zum Trainer der U21-Nationalmannschaft der Republik ernannt.

Der ursprüngliche Plan der FAI sah vor, dass Kenny nach der Euro 2020 die Nachfolge von McCarthy als Senior Manager antreten sollte, allein aufgrund der globalen Pandemie, die zur Verschiebung der Play-offs und des Turniers selbst führte, um den Aufstieg von Kenny zu beschleunigen.

Doch nachdem er im Play-off-Halbfinale der EM 2020 im Elfmeterschießen gegen die Slowakei verloren hatte, erlebte Kenny eine enttäuschende WM-Qualifikation 2022, in der die Republik in acht Spielen nur neun Punkte sammelte und zu Hause gegen Luxemburg verlor.

Die Republik sicherte sich in der Nations League 2022-23 in sechs Spielen nur sieben Punkte, scheiterte jedoch bei ihrem Versuch, die EM im nächsten Sommer in Deutschland zu erreichen.

Da Kennys Team neben Frankreich und den Niederlanden in einer schwierigen Gruppe vertreten war, schwächte die Heim- und Auswärtsniederlage gegen Griechenland Kennys Position.

Analyse – Matt Gault, BBC Sport NI

Kennys Abgang war seit einiger Zeit allgemein erwartet worden und es war praktisch unmöglich, ihn als etwas anderes als unvermeidlich zu betrachten, nachdem er seine Pressekonferenz nach dem Neuseeland-Spiel am Dienstag besucht hatte, bei der er entmutigt eine unbestreitbar gute Figur abgab.

Offensichtlich waren die Ergebnisse nicht gut genug. Kenny kam mit dem Versprechen, den Stil der Republik zu verändern, doch nach einer desaströsen Heimniederlage gegen Luxemburg im März 2021 wuchs die Zahl seiner Kritiker.

Ein Unentschieden zu Hause gegen Aserbaidschan und eine Niederlage gegen Armenien haben ihrer Sache sicherlich nicht geholfen.

Natürlich gab es einen Höhepunkt, nämlich den 3:0-Sieg über Schottland in Dublin in der Nations League, aber Kennys wichtigstes Vermächtnis wird seine Rolle im Blut der nächsten Generation der Republik sein.

Was die FAI betrifft, so wird sich der Verband sicherlich Zeit lassen, einen geeigneten Ersatz zu finden, da es vor September keine Konkurrenz für die Republik gibt. Aber wie Kenny bewiesen hat, wird es für denjenigen, der ihn mitnimmt, eine schwierige Aufgabe.