WIEN (AP) – Inspektoren der Nuklearüberwachung der Vereinten Nationen haben laut einem Bericht von The Associated Press am Dienstag im iranischen Atomkraftwerk Fordo Uranpartikel gefunden, die bis zu 83,7 % angereichert sind.

Der vertrauliche Quartalsbericht der Internationalen Atomenergiebehörde mit Sitz in Wien, der an die Mitgliedsstaaten verteilt wird, dürfte die Spannungen zwischen dem Iran und dem Westen wegen seines Nuklearprogramms verschärfen. Und das, obwohl Teheran nach monatelangen Protesten und westlicher Wut über die Entsendung von bombentragenden Drohnen nach Russland für seinen Krieg gegen die Ukraine bereits mit internen Unruhen konfrontiert ist.

Der IAEO-Bericht spricht nur von „Partikeln“, was darauf hindeutet, dass der Iran keine Uranvorräte anlegt, die auf mehr als 60 % angereichert sind – das Niveau, auf dem er seit einiger Zeit anreichert.

Der IAEO-Bericht beschreibt Inspektoren, die am 21. Januar entdeckten, dass zwei Kaskaden von IR-6-Zentrifugen in der iranischen Fordo-Anlage „wesentlich anders“ konfiguriert waren als zuvor angegeben. Die IAEO nahm am nächsten Tag Proben, die laut dem Bericht Partikel mit einer Reinheit von bis zu 83,7 % zeigten.

„Der Iran hat die Agentur darüber informiert, dass es während der Übergangszeit zu ‚unbeabsichtigten Schwankungen‘ bei den Anreicherungswerten gekommen sein könnte“, heißt es in dem IAEO-Bericht. „Gespräche zwischen der Agentur und dem Iran zur Klärung der Angelegenheit dauern an.“

Der IAEO-Bericht sagte auch, dass es nach der Entdeckung „die Häufigkeit und Intensität der Überprüfungsaktivitäten der Agentur“ bei Fordo weiter erhöhen würde.

Die iranische Mission bei den Vereinten Nationen teilte der AP mit, Massimo Aparo, ein hochrangiger IAEO-Beamter, habe letzte Woche die Islamische Republik besucht, „und die angebliche Anreicherungsrate überprüft“.

„Basierend auf der Einschätzung des Iran ist der angebliche Anreicherungsprozentsatz zwischen dem Iran und der IAEA geklärt“, sagte die Mission. „Aufgrund des vor seiner Reise erstellten IAEO-Berichts sind die Ergebnisse seiner Reise nicht enthalten, und ich hoffe, dass der Generaldirektor der IAEO dies in seinem mündlichen Bericht an den Gouverneursrat im März erwähnen wird“.

Ein Sprecher des zivilen Nuklearprogramms des Iran, Behrouz Kamalvandi, versuchte ebenfalls letzte Woche, jeden Nachweis von Uranpartikeln, die auf dieses Niveau angereichert waren, als vorübergehenden Nebeneffekt des Versuchs darzustellen, ein Endprodukt von 60 % zu erreichen. Experten sagen jedoch, dass eine so große Diskrepanz in der Reinheit, selbst auf atomarer Ebene, den Inspektoren verdächtig erscheinen würde.

Das Atomabkommen mit dem Iran von 2015 begrenzte Teherans Uranvorräte auf 300 Kilogramm (661 Pfund) und die Anreicherung auf 3,67 %, genug, um ein Kernkraftwerk anzutreiben. Der einseitige Rückzug der USA aus dem Abkommen im Jahr 2018 löste eine Reihe von Angriffen und Eskalationen aus Teheran wegen seiner Agenda aus.

Der Iran produziert angereichertes Uran mit einer Reinheit von 60 % – ein Wert, für den Nichtverbreitungsexperten bereits sagen, dass Teheran keinen zivilen Nutzen hat. Der IAEO-Bericht schätzt die Uranvorräte des Iran am 12. Februar auf etwa 3.760 Kilogramm (8.289 Pfund) – ein Anstieg von 87,1 Kilogramm (192 Pfund) seit seinem letzten Quartalsbericht im November. Davon werden 87,5 Kilogramm (192 Pfund) auf 60 % Reinheit angereichert.

Fast 84 % des Urans sind zu fast 90 % waffenfähig – was bedeutet, dass jeder Vorrat des Materials schnell zur Herstellung einer Atombombe verwendet werden könnte, wenn der Iran dies wünscht.

Wie der Generaldirektor der IAEO warnt, verfügt der Iran jetzt über genug Uran, um „mehrere“ Bomben herzustellen, würden wahrscheinlich noch Monate benötigt, um eine Waffe zu bauen und sie möglicherweise zu miniaturisieren, um eine Rakete anzubringen. Die US-Geheimdienste hielten erst am vergangenen Wochenende an ihrer Einschätzung fest, dass der Iran nicht die Atombombe anstrebe.

„Nach unserem Wissen glauben wir nicht, dass der Oberste Führer des Iran noch die Entscheidung getroffen hat, das Militarisierungsprogramm wieder aufzunehmen, von dem wir glauben, dass es Ende 2003 ausgesetzt oder beendet wurde“, sagte CIA-Direktor Williams Burns gegenüber CBS. Programm „Im Angesicht der Nation“. „Aber die anderen beiden Beine des Hockers, das sind die Anreicherungsprogramme, haben offensichtlich einen langen Weg zurückgelegt.“

Aber Fordo, das unter einem Berg in der Nähe der schiitischen heiligen Stadt Qom liegt, etwa 90 Kilometer (55 Meilen) südwestlich von Teheran, ist für die internationale Gemeinschaft nach wie vor von besonderer Bedeutung. Es ist etwa so groß wie ein Fußballfeld, groß genug, um 3.000 Zentrifugen zu beherbergen, aber klein und robust genug, um US-Beamte vermuten zu lassen, dass es einen militärischen Zweck hatte, als sie das Gelände 2009 öffentlich aufdeckten.

Unterdessen teilte ein hochrangiger Beamter des Verteidigungsministeriums am Dienstag dem Armed Services Committee des US-Repräsentantenhauses mit, dass der Iran in weniger als zwei Wochen genug spaltbares Material für eine Atomwaffe produzieren könnte, wenn Teheran sich dafür entscheidet, fortzufahren.

„Die nuklearen Fortschritte des Iran seit unserem Austritt (dem Deal) waren bemerkenswert“, sagte Colin Kahl. „Im Jahr 2018, als die vorherige Regierung beschloss, den Deal zu verlassen, hätte der Iran etwa 12 Monate gebraucht, um spaltbares Material im Wert einer Bombe herzustellen. Jetzt würde es ungefähr 12 Tage dauern.

Es ist jedoch unwahrscheinlich, dass eine Erklärung des Iran Israel, den großen regionalen Rivalen des Iran, zufrieden stellt. Der kürzlich wieder eingesetzte israelische Ministerpräsident Benjamin Netanjahu hat bereits mit Militäraktionen gegen Teheran gedroht. Und Israel und der Iran sind seit dem Zusammenbruch des Atomabkommens in einen Schattenkrieg mit hohem Einsatz im Nahen Osten verwickelt.

Unterdessen sagte der deutsche Außenminister am Dienstag, sein Land und Israel seien besorgt über die Vorwürfe, denen der Iran wegen einer Anreicherung von Uran auf fast 84 % ausgesetzt sei.

„Uns eint die Besorgnis über die nukleare Eskalation im Iran und die jüngsten Berichte über eine sehr hohe Urananreicherung“, sagte Annalena Baerbock. „Es gibt keine plausible zivilrechtliche Rechtfertigung für eine so hohe Anreicherung.“

In seiner Rede in Berlin erörterte der zu Besuch anwesende israelische Außenminister Eli Cohen zwei Optionen für den Umgang mit dem Iran – die Nutzung eines sogenannten „Rollback“-Mechanismus in der Resolution des Sicherheitsrates, der das Atomabkommen von 2015 verankerte, um UN-Sanktionen erneut zu verhängen, und „eine glaubwürdige militärische Option zu haben auch auf dem Tisch.

„Basierend auf unserer Intelligenz und unserem Wissen ist jetzt der richtige Zeitpunkt, um an diesen beiden spezifischen Schritten zu arbeiten“, sagte er.

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Die assoziierten Presseautoren Jon Gambrell in Dubai, Vereinigte Arabische Emirate, und Geir Moulson in Berlin haben zu diesem Bericht beigetragen.