Mehr als 6.000 Yards gelaufen mit einem Football in der Hand als Clinton Dark Horse hat Ryheem Skinner auf eine Reise geführt, die er nie erwartet hätte: nach Kalifornien, Texas und jetzt nach Deutschland.

Als CHS-Absolvent 2017 sammelte er in seinen vier Jahren 6.171 Allzweck-Yards für Clinton, aber sein bestes Jahr war sein zweites Jahr, als er 2.043 Rushing-Yards auf gegnerischen Verteidigungen sammelte. Er übertraf diese Bemühungen in seinem dritten Jahr, indem er 2.173 Rushing Yards erzielte und aufeinanderfolgende Saisons mit mehr als 2.000 Yards absolvierte. Diese Bemühungen lösten eine Reise aus, die ihn viele Male an einen Ort führte, mit dem er nie gerechnet hätte.

„Ich spiele schon lange Fußball“, sagte der ehemalige Dark Horse kürzlich in einem Interview. „Jedes Mal, wenn ich auf das Spielfeld gehe, habe ich das Gefühl, dass es mein sicherer Ort ist. » Als er nach seiner Motivation auf dem Spielfeld gefragt wurde, sagte Skinner, er verlasse sich stark darauf, „seine Wut besser aussehen zu lassen“ und auch auf externe Motivation. „Wenn ich Ärger habe oder irgendetwas, mit dem ich außerhalb des Fußballs zu tun habe, bringe ich es auf dem Spielfeld zum Ausdruck. Das ist es, was mir wirklich hilft, durch diese Löcher zu kommen [in the defense] — Ich bin wahrscheinlich wütend.

Skinner sagte, er habe sein Spiel nie nach irgendjemandem Bestimmten modelliert. Er wollte nicht der nächste LaDainian Tomlinson oder Marshawn Lynch sein, er wollte der erste Ryheem Skinner sein. „Ich habe großartige Running Backs gesehen, aber ich habe nie gesagt, dass ich wie jeder andere sein möchte“, sagte er. „Es fiel mir etwas schwer, mich zu entscheiden, zu wem ich aufschaute, weil ich mir verschiedene Running Backs angesehen habe. » Diese Einstellung verhalf ihm zu einem Platz im Football-Team des Allan Hancock College.

Als Bulldog gewann er in den 20 Spielen, die er in zwei Saisons bei Allan Hancock bestritt, 2.043 Rushing Yards, durchschnittlich über 100 Yards pro Spiel, und fügte außerdem 21 Touchdowns hinzu. Allan Hancock ist ein Community College in Santa Maria, Kalifornien, was für den gebürtigen Clinton ein kleiner Kulturschock war. „Ich wusste, dass es eine Gelegenheit für mich sein würde, mich als junger Mann weiterzuentwickeln“, sagte Skinner. „Ich hatte keine Familie auf der anderen Seite der Welt – welche Herausforderungen auch immer auf mich zukamen, ich habe sie direkt und alleine gemeistert. »

Das bedeute aber nicht, dass Clinton oder seine Erziehung ihn im Stich gelassen hätten, sagte er. „Harte Arbeit, einfach zu wissen, woher ich komme. Das habe ich als Motivation genutzt“, erklärte er und spielte damit auf einen früheren Kommentar an.

„Die größte Veränderung, die ich vornehmen musste, war die Bedeutung der Verantwortung“, sagte der CHS-Absolvent über die Anpassung an das Leben außerhalb von Sampson County. „Weil meine Mutter damals meine Kleidung nicht gewaschen hat. Sie hat mich nicht geweckt, um zum Unterricht zu gehen. Ich musste Miete zahlen und pünktlich zum Unterricht kommen. » Nachdem er zwei Jahre bei Allan Hancock verbracht hatte, wechselte er schließlich an die Tarleton State University in Burleson, Texas.

In 30 Spielen für die lila-weißen Texans erzielte Skinner 1.498 Yards und 12 Touchdowns. Während seiner Karriere bei Burleson absolvierte er vier separate Spiele über 100 Yards und erzielte dabei in einem einzigen Spiel am Boden bis zu 197 Yards. Er erzielte insbesondere den ersten Touchdown von Tarleton State als Division-1-Schule gegen McNeese State in der Saison 2020. Von dort aus führten ihn seine Talente nach Deutschland.

Ein Teamkollege von Skinner aus seiner Zeit bei Allan Hancock spielte in einem Division-5-Team in Remscheid, bekannt als Remscheid Amboss. Dieser Kontakt, den er während seines ersten Auslandsaufenthalts knüpfte, zahlte sich aus. „Er hatte hier ein Jahr lang gespielt“, sagte Skinner. „Und er hat mich kontaktiert und gefragt, ob ich noch spiele, weil ich nicht wusste, ob ich noch spielen würde. »

Wenn es darum gehe, in Deutschland zu leben, um Fußball zu spielen, würden Amerikaner wie Superhelden behandelt, stellt Skinner lächelnd fest. „Sie mögen es wirklich, wenn Amerikaner kommen und dem Team helfen“, sagte er. „Aber gleichzeitig lerne ich noch dazu, denn ihre Wahrnehmung vom Fußball ist ganz anders als unsere. So konnte ich ihre Fußballkultur integrieren und mit unserer kombinieren, um es ein bisschen unterhaltsamer zu machen. Ich liebe es zu sehen, wie sich verschiedene Kulturen entwickeln. » Zwischen ihm und seinen Teamkollegen entwickelte sich eine echte symbiotische Beziehung, wobei jedes Team dem anderen seine eigene Kultur zeigte.

Laut Ryheem ist Essen Teil dieser Kultur. Döner gehören zu seinen Lieblingsspeisen und er besucht oft den Dönerstand im örtlichen Einkaufszentrum. „Die Deutschen fragen mich: ‚Was ist Ihr Lieblingsgericht hier?‘ sagte der gebürtige Clinton lachend. „Und jedes Mal sage ich ihnen, dass sie Döner sind. »

Nach Stationen in Kalifornien, Texas und jetzt im Ausland sagte Skinner, dass er immer noch einen Teil seiner Heimat vermisse. „Ich vermisse meine Familie“, sagte er. Von Menschen umgeben sein, die man liebt und so etwas. » Irgendwann versuchte seine Familie, nach Deutschland zu kommen, um ihn zu besuchen, aber ein Fehler mit ihren Tickets machte dies unmöglich. Er hofft, dass sie ihn bald besuchen können. Im Moment konzentriert er sich jedoch auf diese Saison, die gerade ausgetragen wird.

„In dieser Saison möchte ich der Beste der Liga sein“, sagte der hoffnungsvolle Running Back. „Ich möchte hier eine Meisterschaft gewinnen. » Remscheid Amboss hatte vor den Spielen am vergangenen Wochenende eine 3:1-Bilanz vorzuweisen, die ausreichte, um sie an die Spitze ihrer Liga zu bringen.

Seine Zukunft sei noch immer eine Reise, die er vollenden müsse, sagte er. Der ehemalige „Dark Horse“, der zum Amboss wurde, hat einen neuen Meilenstein im Blick und sagt: „Ich sage, es ist immer eine Reise und ich werde nicht aufhören, bis ich alles getan habe, um zumindest die NFL zu erreichen, denn das ist immer noch mein Traum.“ . »

„Gib nicht auf, wenn es für dich gerade nicht gut aussieht“, waren seine letzten Worte. „Die Person, die du wirklich sein willst, ist immer noch da. Sie dürfen sich nicht von Ihrer aktuellen Situation ablenken lassen. »