BERLIN – Volkswagen wurde von Aktivisten heftig kritisiert, nachdem der Chef seines chinesischen Unternehmens sagte, er habe bei einem Besuch in der Fabrik des Autoherstellers in Xinjiang keine Anzeichen von Zwangsarbeit gesehen.

Aktivisten und eine internationale Gruppe von Gesetzgebern sagten, es sei unmöglich, die Arbeitsnormen in der Region zu überprüfen.

Menschenrechtsgruppen haben seit den 2000er Jahren Menschenrechtsverletzungen in Xinjiang dokumentiert, darunter Massenzwangsarbeit in Internierungslagern, die laut UN Verbrechen gegen die Menschlichkeit darstellen könnten.

China hat jegliche Missbräuche in Xinjiang bestritten.

Der China-Chef von VW, Ralf Brandstätter, verbrachte zwischen dem 16. und 17. Februar anderthalb Tage damit, die Einrichtungen des deutschen Konzerns in der Region zu besichtigen, die Teil eines Joint Ventures mit der chinesischen SAIC sind, sowie die Compliance- und Außenbeziehungsbeauftragten von VW in China. .

Brandstätter sagte, er habe keine Anzeichen von Zwangsarbeit gesehen und die Kommentare der Arbeiter stimmen mit den Berichten überein, die VW von SAIC über das Werk erhalten habe.

„Ich kann mit Leuten reden und zu meinen Schlussfolgerungen kommen. Ich kann versuchen, die Fakten zu überprüfen, und das habe ich getan. Ich habe keine Widersprüche gefunden“, sagte er und fügte hinzu, dass es sein erster Besuch war, aber nicht der letzte.

Aber Luke de Pulford von der Interparlamentarischen Allianz für China, einer Gruppe von Gesetzgebern aus 30 demokratischen Ländern, darunter Großbritannien, Deutschland und die Vereinigten Staaten, sagte, Menschenrechtsorganisationen seien der Ansicht, dass die Arbeitsnormen in der Region nicht überprüft werden könnten, weil sie Mitglieder der Uiguren seien Minderheit konnte nicht frei sprechen, ohne um ihre Sicherheit zu fürchten.

Aktivisten des World Uyghur Congress in Deutschland und Forscher der Sheffield Hallam University, die einen Bericht über die Lieferkettenverbindungen der Autoindustrie mit Xinjiang geschrieben haben, sagten, der Besuch in der Region und die Gespräche mit Arbeitern seien wahrscheinlich geplant und mit den Behörden koordiniert worden.

Brandstätter sagte, er habe ausführlich mit sieben Arbeitern einzeln gesprochen – darunter Han-Chinesen, Uiguren und Kasachen – einige über einen von VW ausgewählten Übersetzer und andere auf Englisch, und kürzere Gespräche mit anderen Arbeitern auf seiner Tour geführt, die seiner Meinung nach ohne Regierung stattfand Aufsicht.

Das Werk, in dem zuvor der Santana montiert wurde, verzeichnete seit der Pandemie einen Personalabbau von 65 % und führt nur noch abschließende Qualitätskontrollen und den Einbau bestimmter Funktionen durch, bevor die Fahrzeuge an Händler in der Region zum Verkauf freigegeben werden.

Die geplante Produktion für dieses Jahr beträgt 10.000, ein Bruchteil der 50.000, die bei der Eröffnung angestrebt wurden.