Unterernährung bei Kindern ist weit verbreitet und nicht auf Länder mit niedrigem Einkommen beschränkt, berichtet eine neue Studie von World Vision. In den Vereinigten Staaten, Australien, Deutschland und anderen Ländern gibt jeder fünfte Elternteil an, dass seine Kinder keine nahrhaften Lebensmittel zu sich nehmen.

Eltern der jüngsten Kinder sind am meisten besorgt, und die Häufigkeit von Unterernährung ist in Ländern mit niedrigem Einkommen und Konflikten höher, aber das Problem des Mangels an ausreichender Ernährung ist weit verbreitet, berichtet die Studie der internationalen Kinderhilfsorganisation.

Weltweit gibt jeder fünfte Elternteil an, dass Konflikte der Grund dafür sind, dass sein Kind hungert. Nach Angaben des Welternährungsprogramms sind Konflikte die Hauptursache für Hunger und fast 70 Prozent der Menschen, die am stärksten von Ernährungsunsicherheit betroffen sind, leben in Konfliktgebieten.

Die letzte Woche von World Vision veröffentlichte Studie ist das Ergebnis einer Umfrage unter Familien in 16 Ländern, die Ipsos MORI im August und September durchgeführt hat. In von Konflikten betroffenen Ländern wie der Demokratischen Republik Kongo, dem Tschad und dem Irak sagen Eltern am häufigsten, dass Gewalt und Krieg die Hauptursachen für Hunger sind.

Konflikte und Hunger „nähren sich gegenseitig in einer Teufelsspirale, die humanitäre Krisen auf der ganzen Welt verschlimmert“, heißt es in den Berichten.

„Wir alle sind Zeugen der verheerenden Auswirkungen von Konflikten und Katastrophen, und es sind die Kinder, die am meisten darunter leiden. Wir hören von der erschreckenden Zahl an Opfern und strukturellen Schäden, aber was weniger berichtet wird, sind die verheerenden Auswirkungen, die dies auf die zunehmende Zahl von Hunger und Unterernährung bei betroffenen Kindern hat“, sagte Fola Komolafe, Geschäftsführerin von World Vision UK.

Sechs von zehn Eltern der 14.000 Befragten waren besorgt über Hunger und Unterernährung ihrer Kinder. Im letzten Monat machte sich die Hälfte der befragten Eltern Sorgen, ob sie das Geld für die Ernährung ihrer Familie aufbringen könnten; ein Dritter sagte, es gäbe kein Essen in ihrem Haus; und zwei von zehn sagten, ihre Kinder müssten hungrig zu Bett gehen.

Die größte Sorge der Eltern im Vereinigten Königreich ist die schlechte Qualität der Lebensmittel – Junk Food –, die ihre Kinder essen.

Inflation und steigende Lebenshaltungskosten gelten in vielen Ländern als Hauptursachen für Hunger. Das von den Eltern am meisten besorgniserregende Problem ist die Armut: Man geht davon aus, dass mehr Kinder hungern als noch vor einem Jahr. Dennoch unterschätzen die meisten Menschen die Zahl der durch schlechte Ernährung verursachten Todesfälle bei Kindern: Weltweit sind 45 Prozent der Todesfälle bei Kindern unter fünf Jahren auf schlechte Ernährung zurückzuführen.

43 Prozent der Befragten gaben an, im Laufe des Jahres entweder direkt oder über eine Lebensmittelbank oder eine andere Wohltätigkeitsorganisation Lebensmittel an bedürftige Menschen gespendet zu haben.