STUTTGART, Deutschland – Es braucht ein ganzes Dorf, um der Ukraine zu helfen, die Russen zu bekämpfen.

Betrachten Sie eine kürzliche Lieferung von 105-Millimeter-Haubitzen. Großbritannien spendete die Waffen und Neuseeland bildete ukrainische Soldaten in ihrem Gebrauch aus und stellte Ersatzteile zur Verfügung. Die Vereinigten Staaten stellten die Munition und die Fahrzeuge zum Abschleppen bereit und transportierten die Ladung zu einem Stützpunkt nahe der ukrainischen Grenze.

Die Choreografie für die Sequenz war die Arbeit von Dutzenden von Militärlogistikspezialisten, die auf einem großen, sicheren Dachboden im Hauptquartier des US European Command in Deutschland untergebracht waren. Die wenig bekannte Gruppe spielt eine entscheidende Rolle dabei, das ukrainische Militär bewaffnet und ausgerüstet zu halten, während seine Bedürfnisse auf dem Schlachtfeld immer komplizierter werden.

Stellen Sie sich die Zelle als eine Mischung aus einem Hochzeitsregister für Bomben, Kugeln und Artillerieraketen und einer militärischen Version von FedEx vor. Uniformierte Beamte aus mehr als zwei Dutzend Ländern versuchen, Anfragen aus der Ukraine mit Spenden aus mehr als 40 Ländern zusammenzubringen, und organisieren dann den Transport der Sendungen auf dem Luft-, Land- oder Seeweg von den Geberländern zur ukrainischen Grenze zur Abholung. Alles in etwa 72 Stunden.

„Der Fluss war kontinuierlich“ Hinterer Adm. R.Herzog HeinzDer Cheflogistiker des European Command sagte einer kleinen Gruppe von Reportern, die letzte Woche das Logistikzentrum besichtigten.

Während sich der brutale fünf Monate alte Krieg einer neuen Phase zu nähern scheint – in der die Ukraine die Grundlagen für eine große Offensive im Süden des Landes legt – drängen die ukrainischen politischen Führer und Kommandeure die Vereinigten Staaten und ihre anderen Verbündeten, den Angriff zu beschleunigen den Waffen- und Munitionsfluss erweitern.

„Die Ukraine braucht die Feuerkraft und Munition, um ihrem Sperrfeuer standzuhalten und sich gegen russische Waffen zu wehren, die diese Angriffe aus dem ukrainischen Hoheitsgebiet starten“, fügte er hinzu. sagte Verteidigungsminister Lloyd J. Austin III letzte Woche in Washington. „Deshalb verstehen wir die Dringlichkeit und arbeiten daran, die Dynamik der Spenden aufrechtzuerhalten und zu steigern.“

Andere von den USA gelieferte Waffen wie High Mobility Artillery Rocket Systems oder HIMARS stehen ganz oben auf der Wunschliste der Ukraine. Aber das gleiche gilt für bewaffnete Drohnen und Kampfjets. General CQ Brown, der Stabschef der Air Force, letzte Woche angeboten dass die Vereinigten Staaten oder einer ihrer europäischen Verbündeten in den kommenden Wochen oder Monaten Kampfflugzeuge in die Ukraine schicken könnten.

Die Vereinigten Staaten haben kürzlich angekündigt, vier weitere M142 HIMARS in die Ukraine zu schicken, was zu dem Dutzend mobiler Raketenwerfer hinzukommt, die bereits am Boden sind. Laut ukrainischen und amerikanischen Beamten benutzten ukrainische Soldaten sie, um Dutzende von russischen Kommandoposten, Luftverteidigungsstandorten und Munitionsdepots zu zerstören.

„Dies hat den russischen Vormarsch erheblich verlangsamt und die Intensität ihres Artilleriebeschusses erheblich verringert“, sagte der ukrainische Verteidigungsminister Oleksii Reznikov in einer Erklärung. Online-Interview letzte Woche für das Atlantic Council, eine Washingtoner Forschungsgruppe. „Also es funktioniert.“

Admiral Heinz sagte, die Zelle versuche, schneller auf Anfragen aus der Ukraine nach mehr Waffen zu reagieren, und räumte ein, dass „die Kommentare die gleichen wären, wenn die Rollen vertauscht würden“.

Die Waffenverteilungs-Nervenzelle, offiziell Internationales Geber-Koordinierungszentrum genannt, ist der Ort, an dem dies geschieht. Für eine Mission dieser Größenordnung wirkt der Raum deutlich reduziert. Offiziere sitzen an langen Klapptischen, tippen auf ihren Laptops oder unterhalten sich über Kopfhörer mit Kollegen in mehreren verschiedenen Sprachen.

Wie weite Teile Europas, die unter der Hitzewelle der letzten Woche gelitten haben, ist der Dachboden nicht klimatisiert. Nur ein paar offene Deckenfenster boten eine leichte Brise.

Das Zentrum nahm im März den 24-Stunden-Betrieb auf und kombinierte britische und amerikanische Bemühungen, um den Fluss von Waffen und Ausrüstung zu koordinieren. Der Prozess ist einfach. Die Ukraine reicht Anfragen über eine sichere und geheime Datenbank ein. Militäroffiziere konsultieren die Online-Liste, um festzustellen, was ihre Länder spenden können, ohne ihre eigene nationale Sicherheit zu gefährden. Die Nationen tragen auch zu Ausbildung und Transport bei. Ein ukrainischer Drei-Sterne-General, der im Zentrum arbeitet, beantwortet Fragen und erläutert die Prioritäten seines Landes.

Das Zentrum kann ein technisches Team – eine militärische Version des Geek Squad – entsenden, um den Status des Beitrags eines potenziellen Spenders zu überprüfen und dabei zu helfen, den Papierkram für seine Lieferung zu arrangieren. Sobald eine Übereinstimmung genehmigt wurde, finden die Planer den besten Weg, um die Sendung zuzustellen.

Etwa 75 % der Waffen werden an Transitstützpunkte in Polen geschickt, wo ukrainische Truppen ihre Fracht abholen und über die Grenze zurückbringen. Admiral Heinz lehnte es ab, zwei weitere Nachbarländer zu nennen, in die die Sendungen geliefert werden, und verwies auf Sicherheitsbedenken dieser Länder. Planer nutzen verschiedene Grenzübergänge in die Ukraine für Waffen und humanitäre Hilfe, sagte er.

In fast fünf Monaten bewegte das Zentrum mehr als 78.000 Tonnen Waffen, Munition und Ausrüstung im Wert von mehr als 10 Milliarden US-Dollar, sagten US- und westliche Militärbeamte.

Viele baltische und osteuropäische Länder haben Waffen und Munition nach sowjetischem Standard gespendet, die die ukrainische Armee seit langem einsetzt. Doch angesichts der intensiven Kämpfe gehen diese Vorräte zur Neige, wenn sie nicht schon erschöpft sind. Eine Fabrik in Europa stellt Munition nach sowjetischem Standard her, einschließlich Haubitzengranaten, und ist rund um die Uhr in Betrieb, sagte Admiral Heinz. Der Mangel hat die Ukraine gezwungen, mit dem Übergang zu Waffen und Munition nach westlichem Standard zu beginnen, die reichlich vorhanden sind.

Sobald die Waffen in der Ukraine sind, sagen US- und westliche Militärbeamte, dass sie sie nicht mehr verfolgen können. Sie verlassen sich auf die Berichte der Ukraine darüber, wie und wo die Waffen eingesetzt werden – obwohl US-Geheimdienst- und Militärbeamte, einschließlich Spezialeinheiten, in täglichem Kontakt mit ihren ukrainischen Kollegen stehen, sagten US-Beamte.

US- und ukrainische Beamte haben Berichte heruntergespielt, dass einige Waffen vom Schwarzmarkt in der Ukraine abgezweigt werden, aber Admiral Heinz räumte ein, dass „wir sie nicht anhand der Seriennummer verfolgen, sobald sie die Grenze überqueren“.

Russland hat ukrainische Zugdepots und Lagerhäuser angegriffen, aber nicht gezeigt, dass es bewegliche Ziele – wie Waffenkonvois – mit seinem schnell schwindenden Arsenal an präzisionsgelenkter Munition effektiv treffen kann, sagten US-Beamte.

Die ersten Waffenlieferungen, darunter die Flugabwehrrakete Stinger und die Panzerabwehrrakete Javelin, wurden nach Polen geflogen und überquerten schnell die Grenze. Aber da größere, schwerere und komplexere Waffen gespendet werden, schicken Militärplaner auch Lieferungen auf dem See-, Schienen- und LKW-Weg.

Das Zentrum stellt auch sicher, dass ukrainische Soldaten in der Verwendung und Wartung von Waffen wie der HIMARS geschult werden, was mindestens zwei Wochen Unterricht erfordert, sagten Militärbeamte.

Die Vereinigten Staaten bildeten etwa 1.500 Angehörige der ukrainischen Armee aus, hauptsächlich in Deutschland. Eine Gruppe ist kürzlich in Großbritannien angekommen, um an einem neuen Programm teilzunehmen, von dem Beamte sagen, dass es schließlich bis zu 10.000 ukrainische Rekruten in Waffen, Patrouillentaktiken, Erster Hilfe und anderen Fähigkeiten ausbilden wird.

Wenn die Ukrainer auf ein Problem stoßen, können die vom Zentrum eingerichteten „Fernreparatur“-Stellen helfen, die Ausrüstung am Laufen zu halten und den Wartungsstatus der Waffen zu überprüfen.

Die Umstellung auf dieses allumfassende Programm zur Ausrüstung, Ausbildung und Aufrechterhaltung des Waffenflusses sowie zur Synchronisierung von Lieferungen und Ausbildung stellte das Koordinationszentrum vor zunehmende Herausforderungen.

„Es ist definitiv eine komplexere Aufgabe“, sagte Brig. Christopher King, der beste britische Offizier im Zentrum. „Was ich sagen würde ist, dass sie sehr einfach zu trainieren und sehr engagiert sind.“

Die Koordinierungsstelle arbeite normalerweise in zwei Monaten an Sendungen, sagte Admiral Heinz. Zusätzlich zu den vom Pentagon letzte Woche angekündigten Waffen und Munition – die 16. Runde, die die Biden-Regierung seit August 2021 genehmigt hat – sagte Admiral Heinz, dass zwei weitere Lieferungen – Nr. 17 und Nr. 18 – in Arbeit sind.

Einzelheiten zu künftigen Expeditionen, die der Zustimmung von Präsident Biden bedürfen, machte der Admiral nicht.

Im Moment sagen hochrangige Beamte, dass die Verbündeten fest hinter dem Kampf der Ukraine stehen.

„Das Ziel ist, dass die Ukraine das Recht erhält, die Souveränität ihres Landes zu verteidigen und dieses Terrain zurückzugewinnen“, sagte Admiral Heinz, ein erfahrener afghanischer und irakischer Kämpfer.

„Ich kann nicht definieren, wie der Sieg für die Ukrainer aussieht“, sagte er und fügte hinzu, dass dies Sache von Präsident Wolodymyr Selenskyj und dem ukrainischen Volk sei. „Die Vereinigten Staaten und unsere Verbündeten und Partner sind dabei, bis er uns sagt, dass er keine Hilfe mehr braucht.“

Kitty Bennett zur Recherche beigetragen.