Der Jurypräsident der 74. Internationalen Filmfestspiele Berlin verzichtete zu Beginn des Festivals am Donnerstag auf politische Fragen und konzentrierte sich stattdessen auf die schwierige bevorstehende Auswahl des besten Films.

Zwanzig Titel aus der ganzen Welt konkurrieren um den Hauptpreis, den Goldenen Bären. Der Eröffnungsdonnerstag markiert die Weltpremiere von „Small Things Like These“ mit dem Mann der Gegenwart, Cillian Murphy.

„Es wird interessant“, sagte Jurypräsidentin und Oscar-Gewinnerin Lupita Nyong'o, als sie nach den unterschiedlichen Ansichten der diesjährigen Jury aus Schauspielern, Regisseuren und Autoren gefragt wurde, die mit der Auswahl des Gewinners beauftragt ist.

„Es wird wahrscheinlich auch scharf sein“, fügte der kenianisch-mexikanische Schauspieler lächelnd während einer Pressekonferenz in der deutschen Hauptstadt hinzu. „Das Schöne daran, Menschen mit unterschiedlichem Hintergrund zusammenzubringen, besteht darin, dass wir auf unterschiedliche Dinge reagieren. … Wir führen lebhafte Diskussionen.“

Nyong'o ist die erste schwarze Jurypräsidentin der Berlinale und fühlte sich sehr geehrt, die diesjährige Jury leiten zu dürfen.

„Dies ist für mich eine Gelegenheit, viel über die Welt des Kinos zu lernen und sie zu feiern“, sagte sie und fügte hinzu, dass sie vorhabe, „zuerst zuzuhören“.

Doch während Reporter Fragen zum israelischen Krieg mit der Hamas in Gaza, zur Ukraine und zur deutschen Politik stellten, wichen Nyong'o und die anderen Geschworenen ihnen größtenteils aus.

Einer Frage, die sie nicht vermeiden konnte, ging es um die rechtsextreme Partei Alternative für Deutschland (AfD), die die Organisatoren letzte Woche nicht zur Eröffnungsgala eingeladen hatten. Es wurden fünf AfD-Politiker erwartet, da zu öffentlich finanzierten Veranstaltungen Mitglieder aller Parteien des Berliner Landtages eingeladen werden.

In den letzten Wochen kam es in Deutschland zu großen Protesten gegen die extreme Rechte, nachdem berichtet wurde, dass sich Extremisten trafen, um über die Ausweisung von Millionen Einwanderern zu diskutieren, von denen einige die deutsche Staatsbürgerschaft hatten, und dass einige Mitglieder der AfD anwesend waren.

„Ich bin hier ein Ausländer“, sagte Nyong'o, bevor er fortfuhr: „Ich kenne die Einzelheiten der politischen Situation hier nicht und bin daher froh, dass ich diese Frage nicht beantworten muss.“

Andere Mitglieder der Jury äußerten sich jedoch vehementer zu diesem Thema.

Der deutsche Regisseur Christian Petzold kritisierte die Entscheidung, keine AfD-Politiker einzuladen. „Wenn wir nicht fünf AfD-Mitglieder im Publikum unterstützen können, verlieren wir unseren Kampf.“

„Stellen Sie sich fünf Faschisten vor, die im Raum sitzen und sich den Film ansehen, den die Berlinale ausgewählt hat, um diese Realität, diesen Moment zu erzählen“, sagte die italienische Schauspielerin Jasmine Trinca und deutete an, dass dies den Horizont von Politikern erweitern könnte.

Auf Nachfrage sagte Petzold später, die Tatsache, dass „Hunderte, Tausende Menschen gegen“ die AfD protestieren, sei „viel wichtiger als solche Diskussionen.“

Zu den diesjährigen Wettbewerbsbeiträgen gehört die französisch-senegalesische Regisseurin Mati Diop mit ihrem Dokumentarfilm „Dahomey“, der die Kolonisierung durch die Rückgabe gestohlener Objekte untersucht, die von französischen Kolonialtruppen geplündert und nach Benin in Westafrika zurückgebracht wurden.

Auch „Black Tea“ des malischen, mauritischstämmigen Regisseurs Abderrahmane Sissako thematisiert die afrikanische Diaspora, die Geschichte eines jungen Ivorers, der nach China auswandert und sich in einen älteren Chinesen verliebt.

Nyong'o sagte, sie sei froh, dass Afrika auf dem Festival sei, fügte aber hinzu, dass sie „immer hungrig sei, mehr zu erfahren“.

Zur Jury in Berlin gehören in diesem Jahr neben Trinca und Petzold auch der Schauspieler und Regisseur Brady Corbet, die Regisseure Ann Hui und Albert Serra sowie die ukrainische Schriftstellerin Oksana Zabuzhko. Das Festival läuft bis zum 25. Februar.