Wenn ein verloren Rakete letzte Woche in einer polnischen Grenzstadt landete und dabei zwei Menschen tötete, waren einige europäische Staats- und Regierungschefs ebenso besorgt über die Reaktion der rechtsgerichteten polnischen Regierung wie über die Möglichkeit, dass Russland den Streik befohlen hatte.

Polens langjähriges Misstrauen gegenüber allem Russischen und die tiefe Abneigung der derzeitigen Regierung gegenüber Moskau haben von Brüssel bis Berlin Bedenken geweckt, dass Warschau etwas Leichtsinniges tun könnte.

Anstatt jedoch die Beherrschung zu verlieren, war Warschau stoisch und versetzte seine Streitkräfte in höchste Alarmbereitschaft, während es sein Pulver trocken hielt, bis bekannt wurde, was passiert war. (Die Schlussfolgerung ist, dass es eine Luftverteidigungsrakete war, die von der Ukraine abgefeuert wurde, um sich vor einem russischen Angriff zu schützen, der in die Irre ging.)

Diese Ruhe entspringt einer einfachen Realität, die seit Jahren fast ganz Europa erfasst: Polen hat die wohl beste Armee Europas. Und es wird nur noch stärker.

Polens Paranoia gegenüber Russland veranlasste es, das zu vermeiden Der Zeitgeist In weiten Teilen Europas gehörte die konventionelle Kriegsführung der Vergangenheit an. Stattdessen baut es, was jetzt auf dem besten Weg ist, die stärksten Bodentruppen der EU zu werden.

„Die polnische Armee muss so stark sein, dass sie nicht allein mit Stärke kämpfen muss“, sagte Ministerpräsident Mateusz Morawiecki. sagte am Vorabend des polnischen Unabhängigkeitstages.

Es ist eine Veränderung, die bei Polens unverzichtbarem Verbündeten Anklang fand.

„Polen ist unser wichtigster Partner in Kontinentaleuropa geworden“, sagt ein hochrangiger Vertreter des US-Militärs in Europa und verweist auf die entscheidende Rolle, die Polen bei der Unterstützung der Ukraine und der Stärkung der Verteidigung der NATO in den baltischen Ländern gespielt hat.

Während Deutschland, traditionell Amerikas wichtigster Verbündeter in der Region, ein Dreh- und Angelpunkt als logistisches Zentrum bleibt, haben Berlins endlose Debatten über die Wiederbelebung seines Militärs und der Mangel an strategischer Kultur seine Effektivität als Partner behindert, sagte der Beamte.

Während Deutschland weiterhin über die Einzelheiten dessen spricht, was es die „Zeitenwende“ nennt, oder einen strategischen Wechsel, der durch Russlands Invasion in der Ukraine ausgelöst wurde, tätigt Polen bereits beträchtliche Investitionen.

Warschau hat angekündigt, sein Verteidigungsausgabenziel von 2,4 % des Bruttoinlandsprodukts auf 5 % anzuheben. Unterdessen fragt sich Deutschland, das letztes Jahr etwa 1,5 % seines BIP für die Verteidigung ausgegeben hat, ob es das 2 %-Ziel der NATO halten kann, nachdem es einen Fonds für Verteidigungsinvestitionen in Höhe von 100 Milliarden Euro aufgebraucht hat, den es Anfang dieses Jahres genehmigt hat.

Masowischer Muskel

Mariusz Błaszczak, polnischer Verteidigungsminister versprochen im Juli, sein Land werde „die stärksten Bodentruppen in Europa“ haben. Es ist gut gelaufen.

Polen hat bereits mehr Panzer und Haubitzen als Deutschland und ist auf dem besten Weg, eine viel größere Armee zu haben, mit einem Ziel von 300.000 Soldaten bis 2035, verglichen mit Deutschlands derzeitigen 170.000.

Heute hat die polnische Armee rund 150.000 Mann, von denen 30.000 zu einer 2017 neu geschaffenen Territorialverteidigungstruppe gehören. Es sind Wochenendsoldaten, die eine 16-tägige Ausbildung mit anschließenden Auffrischungskursen absolvieren. Sie wurden zuerst als Witz angesehen, aber der Erfolg der Ukraine beim Einsatz mobiler Milizen, die mit Panzerabwehr- und Flugabwehrraketen ausgestattet sind, macht die Idee jetzt viel vernünftiger.

„Heute sind diese Zweifel verschwunden“, Błaszczak sagte bei einer kürzlichen Vereidigungszeremonie für neue Territorialtruppen.

Anders als Deutschland, das um neue Truppen kämpft, erregt Polens Rekrutierungskampagne Aufmerksamkeit.

„Polen haben eine viel positivere Einstellung zu ihrer Armee als Deutschland, weil sie für ihre Freiheit kämpfen mussten“, sagte Gustav Gressel, ehemaliger österreichischer Militäroffizier und Sicherheitsexperte jetzt beim European Relations Council. „In Militärkreisen stellt niemand die Qualität der polnischen Armee in Frage.“

Ob sich Polens militärische Macht in politischen Einfluss in Europa umsetzen lässt, ist eine andere Frage.

Bisher ist das nicht geschehen, vor allem, weil die in der EU dominierenden zentristischen Kräfte der polnischen Regierung misstrauen, die von der nationalistischen Partei Recht und Gerechtigkeit (PiS) kontrolliert wird.

Der Unterricht Tauziehen zwischen Warschau und Brüssel über die aus Sicht der EU bestehende Missachtung demokratischer Standards und Rechtsstaatlichkeit durch die Regierung hat das Ansehen des Landes in der gesamten EU beschädigt.

„Polen belastet wegen seiner internen Konflikte politisch“, sagte Gressel und verwies auf die Machtkämpfe, die sogar innerhalb der PiS über die Richtung des Landes und die Kompromisse mit Europa bestehen.

Das Einzige, worauf sich die polnischen politischen Parteien einigen können, ist jedoch die Notwendigkeit, die Armee zu stärken.

Während Sorgen um Russland diesen Vorstoß angespornt haben, macht sich Warschau auch Sorgen um die Zuverlässigkeit Washingtons. Im Gegensatz zum Großteil der übrigen EU ist ihre Sorge jedoch nicht, dass Donald Trump als Präsident zurückkehren wird, sondern dass er es nicht tun wird. Trotz der Vertiefung der Zusammenarbeit zwischen dem US-amerikanischen und dem polnischen Militär zur Unterstützung der Ukraine bleibt Polens derzeitige Führung misstrauisch gegenüber Präsident Joe Biden, der als Kandidat kandidiert verwiesen der Regierung des Landes als „totalitär“ bezeichnet.

Hergestellt in Korea

Auch wenn Washington die Zusagen Polens zu Verteidigungsausgaben bejubelt hat, gibt es auch Fragen darüber, ob Warschau wirklich standhalten wird Frustration dass das Land nach Südkorea für einige seiner größten Einkäufe schaut.

Polen unterzeichnete in diesem Frühjahr einen Vertrag über 23 Milliarden Złoty (4,9 Milliarden Euro) für 250 Abrams-Panzer aus den Vereinigten Staaten – ein schneller Ersatz für die 240 Panzer aus der Sowjetzeit, die in die Ukraine geschickt wurden. Seine Luftwaffe ist mit amerikanischen F-16 ausgerüstet und im Jahr 2020 unterzeichnete Warschau einen Vertrag über 4,6 Milliarden US-Dollar für 32 F-35-Jäger. Aber seine jüngsten Militärausgaben konzentrierten sich auf Korea, wo es eine Reihe von Verträgen zum Kauf von Panzern, Flugzeugen und anderen Waffen unterzeichnete.

Bisher habe Polen Waffen im Wert von zwischen 10 und 12 Milliarden US-Dollar bei Korea bestellt, sagte Mariusz Cielma, Redakteur und Analyst bei Nowa Technika Wojskowa, einer Website für Technologienachrichten und -analysen.

Das bietet an Dazu gehören 180 K2 Black Panther-Panzer, 200 K9 Thunder-Haubitzen, 48 ​​FA-50-Leichtangriffsflugzeuge und 218 K239 Chunmoo-Raketenwerfer.

Es wird nur die Ausrüstung verwendet.

Polens Appetit auf neue Waffen ist sogar noch größer.

Ergänzend zu den unmittelbaren Lieferungen sollen die Koreaner Mitte bis Ende der 2020er Jahre insgesamt 1.000 K2-Panzer und 600 K9-Haubitzen liefern.

„Kein westliches Land will seine Armee so stark und so schnell aufstocken. Wer die Rüstungsaufträge aus Polen bekommt, wird jahrzehntelang davon profitieren, weil er die Ausrüstung warten und reparieren muss“, sagte Cielma.

Koreas Attraktivität besteht darin, dass seine militärische Ausrüstung im Allgemeinen billiger ist als amerikanische und europäische Alternativen, und dass es sie innerhalb enger Fristen produzieren kann. Die Käufe sind natürlich eine Anspielung auf die Träume des französischen Präsidenten Emmanuel Macron von einer „strategischen Autonomie“, in denen er sich ein Europa vorstellt, das in der Lage ist, sich mit lokalen (höchstwahrscheinlich französischen) Waffen zu verteidigen.

Aber die polnischen Führer haben kein Geheimnis daraus gemacht, dass der europäische Druck auf Polen wegen seiner umstrittenen Justizreformen und anderer Themen auch eine Rolle bei der Entscheidung gespielt hat, in Seoul einkaufen zu gehen.

„Wir sind bereit, Waffen von anderen EU-Ländern zu kaufen, aber sie müssen ihren Krieg gegen Polen beenden“, sagte der PiS-Vorsitzende Jarosław Kaczyński. sagte früher in diesem Monat. „Wir sind bereit, Angebote und Geld zu verteilen, aber nicht, wenn uns gesagt wird, dass es in Polen keinen Rechtsstaat gibt.“

Warschau bestellte italienische Leonardo-Hubschrauber für 8 Milliarden Złoty, aber die Vereinbarung sah vor, dass die Hubschrauber in Polen hergestellt würden.

Während niemand den Ehrgeiz des polnischen Kaufrauschs in Frage stellt, stellen einige seine Machbarkeit und die politischen Motive hinter dem Vorstoß in Frage. Bis 2035 will das Land 524 Milliarden Złoty für die Armee ausgeben.

„Okay, wir brauchen Panzer und Haubitzen, aber brauchen wir aus strategischer und operativer Sicht so viele? Es ist nicht klar, warum das Ministerium plötzlich all diese Vereinbarungen angekündigt hat“, sagte der pensionierte Armeegeneral Stanisław Koziej, ehemaliger Chef Polens National Security Office, ein Präsidialamt.

Angesichts der Bedeutung der Sicherheit für die polnische Wählerschaft vermuten viele, dass die PiS vor den nationalen Wahlen im nächsten Jahr militärische Investitionen tätigt, da die Partei an Boden verliert Meinungsumfragen.

Sollte es zu einem Regierungswechsel kommen, müsse das neue Kabinett harte Fragen über die Fähigkeit Polens stellen, eine so gewaltige militärische Expansion zu finanzieren, sagte Koziej. Während Polens Wirtschaft in den letzten Jahren robust war, ist die Höhe der geplanten Militärausgaben beispiellos und wird den Haushalt des Landes sicherlich belasten.

„Es muss ein Gleichgewicht zwischen den Militärausgaben und der gesamtwirtschaftlichen Entwicklung des Landes geben“, sagte Koziej. „Was auch immer die Pläne sind, sie sollten besser analysieren, was die strategischen Bedingungen für Polens Sicherheit nach dem Krieg in der Ukraine sein werden.“

Deutschland hingegen scheint die militärische Aufrüstung Polens trotz der holprigen bilateralen Beziehungen zwischen den beiden Ländern und der bewegten Geschichte zwischen den beiden Ländern zu begrüßen. Berlin sieht Polen als Puffer zum Einflussbereich Russlands. Je mehr Panzer und Truppen Polen hat, desto sicherer wird Deutschland sein.

„Ich habe das Gefühl, die Deutschen sehen die nächste Hängematte“, sagte Gressel und verwies auf Berlins Ruf, sich zurückzulehnen und zu entspannen, während Verbündete, insbesondere die Vereinigten Staaten, die schwere Arbeit leisten.