KAMPALA, Uganda (AP) – Apollo John Rwamparo spricht traurig über den achtbeinigen Hocker, ein Symbol der Autorität für sein altes Königreich in Uganda, das jetzt durch eine Glasbarriere in einem Tausende Meilen entfernten Museum in Großbritannien zu sehen ist.

Der Holzhocker ist in der Universität Oxford dauerhaft ausgestellt, eines von mindestens 279 Objekten aus dem Königreich Bunyoro-Kitara während der Kolonialzeit. Oxford hat sich den Versuchen widersetzt, den Stuhl zurückzubringen, und erklärt, er sei von einem König aus einem abtrünnigen Königreich gespendet worden.

„Es ist ziemlich frustrierend“, sagte Rwamparo, der stellvertretende Premierminister und Tourismusminister des Königreichs. „Das Beste ist, dass sie ihren Stolz herunterschlucken, wie es die Franzosen und Deutschen getan haben, und die Artefakte zurückgeben.“

Restitutionsbemühungen afrikanischer Länder blühten nach langem Widerstand europäischer Behörden nun mit der Rückgabe wertvoller Stücke auf, die einst als unzugänglich galten.

Vor kurzem unterzeichneten Nigeria und Deutschland ein Abkommen über die Rückgabe von Hunderten von Artefakten, die als Benin-Bronzen bekannt sind.. Der Deal folgt auf die Entscheidung des französischen Präsidenten Emmanuel Macron im vergangenen Jahr, mehr als 26 Stücke zu unterzeichnen, die als Trésors d’Abomey bekannt sindunbezahlbare Kunstwerke aus dem Königreich Dahomey aus dem 19. Jahrhundert im heutigen Benin.

Afrikanische Führer suchen viel mehr, vom Exquisiten bis zum Makabren. Einige befürchten, dass insbesondere die britische Regierung ausweichend gewesen sei und keine Rückgabezusagen angeboten habe.

In Uganda, das 1962 die Unabhängigkeit von Großbritannien erlangte, bereiten sich Altertumsbeamte auf eine Novemberreise nach Großbritannien vor, wo sie mit der Universität Cambridge über eine unbekannte Anzahl von dortigen Artefakten verhandeln werden. Cambridge, das kürzlich einen kunstvollen Bronzehahn an Nigeria zurückgabscheint zu kommen, sagte Rose Mwanja Nkaale, ugandische Kommissarin für Museen und Denkmäler.

Im Vergleich dazu sei das British Museum in London „schwer zugänglich“, sagte Nkaale. „Wir können mit denen beginnen, die zur Zusammenarbeit bereit sind. Es hat keinen Sinn, gegen diese Leute zu kämpfen.

Das British Museum, das eine umfangreiche Sammlung aus ganz Afrika besitzt, ist durch ein Gesetz von 1963 geschützt, das es Treuhändern verbietet, Objekte zurückzubringen, außer unter bestimmten Umständen, einschließlich, wenn ein Objekt als ungeeignet oder nutzlos erachtet wird. Einige afrikanische Beamte glauben, dass diese Position zunehmend schwach wird, während andere Institutionen in Europa positiver reagieren.

Nigeria drängt darauf, dass Gesetze in Großbritannien und anderswo geändert werden, um die Rückführung umstrittener Sammlungen zu ermöglichen, sagte Abba Isa Tijani, Geschäftsführer der nigerianischen Nationalkommission für Museen und Denkmäler. Aber er sagte, er sei besorgt, dass, während einige Länder beginnen, sich zu öffnen, solche Bemühungen in Großbritannien „noch nicht einmal begonnen haben“.

Viele begehrte Artefakte aus Afrika können nicht einmal gefunden werden, was eine von der verstorbenen kongolesischen Kunstsammlerin Sindika Dokolo gegründete Organisation veranlasst, den Kauf afrikanischer Kunst anzubieten, die aus Sammlungen im Ausland geplündert wurde. Bis 2020, als Dokolo bei einem Tauchunfall in Dubai ums Leben kam, konnte seine Kampagne 15 Gegenstände bergen.

Restitution bleibt ein Kampf für afrikanische Regierungen, und die Afrikanische Union hat die Rückgabe von geplündertem Kulturgut auf ihre Agenda gesetzt. Das kontinentale Gremium strebt eine gemeinsame Politik in dieser Angelegenheit an.

Simbabwe hat auf die Rückführung von rund 3.000 Artefakten aus Großbritannien gedrängt. Dazu gehören stolze Speere und Stäbe sowie die Schädel von Kämpfern, die sich dem Kolonialismus widersetzten. Sie wurden geköpft und ihre Köpfe als Kriegstrophäen ins Ausland verschifft.

Gespräche zwischen britischen und simbabwischen Beamten haben keinen Durchbruch gebracht, aber das Thema ist für die südafrikanische Nation so wichtig, dass Präsident Emmerson Mnangagwa letztes Jahr einen Austausch vorschlug: die Überreste des Kolonialisten Cecil Rhodes, der in Simbabwe begraben ist, im Austausch für den Vorfahren Überreste. es bedeutet seinem Volk so viel.

Einige simbabwische Aktivisten haben im vergangenen Jahr eine Online-Kampagne namens #bringbackourbones gestartet, um vor dem britischen Hochkommissariat im benachbarten Südafrika zu protestieren.

Objekte von Begräbnis- oder rituellem Interesse haben außerhalb Afrikas keine Resonanz, sagte Raphael Chikukwa, Leiter der National Gallery of Zimbabwe.

„Warum sollten wir zulassen, dass diese sogenannten Museen, die in Wirklichkeit Tatorte und Heime von gestohlenem Eigentum sind, uns vorschreiben, dass wir beweisen müssen, dass die Objekte uns gehören?“ sagte er The Associated Press. „So sehr wir die Rückkehr des Zahns des ehemaligen kongolesischen Premierministers Patrice Lumumba feiern (aus Belgien), lasst uns nicht zu viel feiern. Denken Sie daran, dass die Arbeit gerade erst begonnen hat.

Ähnliche Bemühungen werden in Südafrika unternommen, wo die Ifa Lethu Foundation versucht, eine Reihe von Objekten zu repatriieren, die während der Apartheid-Ära oft von Diplomaten oder privaten Sammlern entwendet wurden. Die Organisation repatriierte mehr als 700 Stücke, darunter wertvolle Werke des südafrikanischen Künstlers Gerard Sekoto, der 1993 in Paris starb.

In Ruanda umfasste die jüngste Zusammenarbeit mit dem ehemaligen belgischen Kolonialherrn den Austausch digitaler Kopien von mehr als 4.000 Liedern und anderen Aufnahmen, die im Königlichen Museum für Zentralafrika außerhalb von Brüssel untergebracht sind.

Gegenstände, einschließlich königlicher Insignien, bleiben auf freiem Fuß, und da das digitale Tonarchiv im Rahmen der Rückführung nicht geteilt wurde, „kann nicht gesagt werden, dass Belgien sie bereits zurückgegeben hat“, sagte Andre Ntagwabira, Spezialist für archäologische Forschung an der Akademie von Kulturerbe von Ruanda.

„Erbe, ob materiell oder immateriell, ist der Abdruck unserer Vorfahren und wir müssen sie besitzen“, sagte er.

Das Schicksal der sterblichen Überreste eines der letzten Monarchen Ruandas, Yuhi Musinga, ist ein heikles Thema in dem ostafrikanischen Land. Viele Ruander glauben, dass der Leichnam von Musinga, der sich den Belgiern widersetzte, 1931 niedergelegt wurde und 1944 im Kongo starb, nach Belgien geschickt wurde.

In diesem Fall müsse es Rechenschaft geben, sagte Antoine Nyagahene, Geschichtsprofessor an der Gitwe-Universität in Ruanda.

„Wir wurden unserer kulturellen Werte beraubt, und wie Sie wissen, ist ein Volk ohne Wurzeln ein Volk ohne Seele“, sagte er.

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Mutsaka berichtete aus Harare, Simbabwe, und Asadu aus Abuja, Nigeria. Die assoziierten Presseautoren Ignatius Ssuuna in Kigali, Ruanda, und Mogomotsi Magome in Johannesburg, Südafrika, trugen dazu bei.