BERLIN (Reuters) – Der frühere Bundeskanzler Gerhard Schröder, der von vielen Deutschen wegen seiner Freundschaft mit dem russischen Präsidenten Wladimir Putin verspottet wurde, verlor am Donnerstag sein legales Angebot, ein von der Regierung finanziertes Amt zu behalten, nachdem ihm letztes Jahr eines entzogen worden war.

Der 79-jährige Schröder hatte gegen einen Beschluss des Haushaltsausschusses des Unterhauses des Bundestags geklagt, seine Privilegien zu entziehen, nachdem er bestürzt über dessen Weigerung war, sich nach dem Einmarsch Russlands in der Ukraine von Putin zu distanzieren.

Der Bundestag hatte erklärt, Schröder, sozialdemokratischer Bundeskanzler von 1998 bis 2005, übe sein Amt als Altkanzler nicht mehr aus und verdiene daher nicht das ihm zustehende staatliche Amt und Personal.

Ein Berliner Verwaltungsgericht wies Schröders Klage ab und sagte, es sei nicht davon überzeugt, dass Schröder Anspruch auf die 50-jährige Praxis von ehemaligen Bundeskanzlern habe, einen Job zu bekommen.

„Ein weiteres Argument ist, dass die verfassungsrechtlich garantierte Haushaltshoheit des Bundestages verletzt würde“, so das Gericht in einer Stellungnahme.

Schröder bezeichnete Putin als persönlichen Freund. Letztes Jahr besuchte er den russischen Führer in Moskau und sagte danach, Russland wolle eine Verhandlungslösung für den Krieg in der Ukraine. Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj nannte Schröders Verhalten „ekelhaft“.

Schröder, der lange wegen seiner engen Verbindungen zum russischen Energiesektor, einschließlich der Gaspipeline Nord Stream, kritisiert wurde, trat im vergangenen Jahr aus dem Vorstand des staatlichen russischen Ölkonzerns Rosneft zurück und lehnte eine Nominierung für einen Posten im Vorstand der Gazprom-Administration ab.

Im März entschied die SPD, dass Schröder Parteimitglied bleiben könne, weil er keine Parteiregeln gebrochen habe. Ein Ortsverband der SPD hatte versucht, ihn auszuschließen.

(Schreiben von Madeline Chambers; Redaktion von Matthias Willias und Rosalba O’Brien)