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Roula Khalaf, Chefredakteurin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.

AstraZeneca hat mit dem US-Unternehmen Absci einen Vertrag über die Entwicklung eines Antikörpers zur Krebsbekämpfung im Wert von bis zu 247 Millionen US-Dollar unterzeichnet. Dies ist die jüngste Partnerschaft bei der Ausweitung der Bemühungen, künstliche Intelligenz für die Arzneimittelforschung zu nutzen.

Die Zusammenarbeit zielt darauf ab, die KI-Technologie von Absci für groß angelegte Proteinanalysen zu nutzen, um eine praktikable onkologische Therapie zu finden – eine Hauptpriorität des anglo-schwedischen Arzneimittelherstellers AstraZeneca.

Die Partnerschaft schließt sich einer Reihe von Vereinbarungen zwischen großen Pharmaunternehmen und KI-Startups an, die darauf abzielen, neue Behandlungsmethoden für Krankheiten zu entwickeln und die Kosten ihrer Entwicklung zu senken.

Sean McClain, Gründer und Geschäftsführer von Absci, sagte, die Anwendung technischer Prinzipien bei der Arzneimittelforschung habe das Erfolgspotenzial verbessert und den Zeitaufwand für die Entwicklung reduziert.

Die Vereinbarung umfasst eine Vorabgebühr für Absci, Forschungs- und Entwicklungsfinanzierung und Meilensteinzahlungen sowie Lizenzgebühren für alle Produktverkäufe.

Absci mit Sitz im US-Bundesstaat Washington und einem KI-Forschungslabor in New York generiert proprietäre Daten durch die Messung von Millionen von Proteininteraktionen.

Anschließend trainiert es sein generatives KI-Modell und entwickelt und validiert schließlich lebensfähige Antikörper, Proteine, die auf fremde Substanzen im Körper abzielen.

Die Unternehmen gaben nicht genau bekannt, auf welche Art von Krebs sie abzielen würden.

Der Deal ist Teil der ehrgeizigen Pläne von AstraZeneca, die traditionelle Chemotherapie durch eine neue Generation zielgerichteter Medikamente zu ersetzen.

Im Oktober gab er die Ergebnisse klinischer Studien für neue Behandlungen für Lungen- und Brustkrebs bekannt – Ergebnisse, die er als „riesigen Erfolg“ bezeichnete.

Die Zusammenarbeit mit Absci sei eine „spannende Gelegenheit“, die Antikörper-Kreation-KI des Unternehmens zu nutzen, sagte Puja Sapra, Senior Vice President bei AstraZeneca, der die biotechnologische Forschung und Entwicklung leitet.

„KI ermöglicht es uns, nicht nur den Erfolg und die Geschwindigkeit unseres Biologika-Entdeckungsprozesses zu steigern, sondern auch die Vielfalt der von uns entdeckten Biologika zu verbessern“, sagte Sapra. „Wir wenden KI während unseres gesamten Entdeckungs- und Entwicklungsprozesses an, bauen interne Fähigkeiten auf und arbeiten wie mit Absci zusammen. »

Antitumormedikamente, die verschiedene Technologien nutzen, sind Gegenstand bedeutender Kooperationen zwischen großen multinationalen Pharmaunternehmen und kleinen Unternehmen, die Spitzenforschung betreiben.

Im September schloss das in den USA ansässige Unternehmen Moderna mit dem deutschen Unternehmen Immatics einen Vertrag über die Entwicklung von Impfstoffen und Krebstherapien im Wert von potenziell mehr als 1,7 Milliarden US-Dollar ab. Das deutsche Unternehmen nutzt die sogenannte T-Zell-Rezeptor-Technologie, um krebsassoziierte Proteine ​​gezielt anzugreifen.