Von Helen Regan, CNN

(CNN) — Australien Pläne, die Größe eines ökologisch bedeutsamen Meeresparks zu verdreifachen und ein Gebiet, das größer als Deutschland ist, für Fischerei und Bergbau zu sperren, gab die Regierung am Montag bekannt, um Millionen von Seevögeln und gefährdeten Tieren zu schützen.

Der abgelegene Macquarie Island Marine Park liegt vor der Südostküste Australiens Tasmanien und der Antarktis im Südpolarmeer wird sich voraussichtlich auf 475.465 Quadratkilometer (ca. 184.000 Quadratmeilen) ausdehnen.

Etwa 93 % des Parks werden ein vollständig geschütztes Meeresschutzgebiet sein, „das für Fischerei, Bergbau und andere Bergbauaktivitäten völlig gesperrt ist“. nach an die australische Umweltministerin Tanya Plibersek.

Die zum Weltkulturerbe gehörende, windgepeitschte Macquarie-Insel und ihre umliegenden Gewässer sind ein Ort von herausragender geologischer und natürlicher Bedeutung. Es ist ein Brutplatz für Millionen gefährdeter Seevögel und gefährdeter Wildtiere, darunter Albatrosse, Elefanten und Pelzrobben, Wale und mehrere Pinguinarten, darunter der Königspinguin, der nirgendwo sonst auf der Erde zu finden ist.

„Ich möchte unsere Ozeane für unsere Kinder und Enkel schützen. „Diese Ankündigung ist Teil unserer Mission, die besonderen Orte Australiens zu schützen, insbesondere jene, die die Heimat gefährdeter Arten sind“, sagte Plibersek in einer Erklärung.

Der Erweiterungsplan für den Meerespark wurde im Februar veröffentlicht und die Ankündigung vom Montag erfolgte nach zwei Monaten öffentlicher Konsultationen mit mehr als 14.700 Einreichungen, die nach Angaben der Regierung zu 99 % unterstützt wurden.

Eine Konzession bestand darin, die Fortführung bestehender patagonischer Seehechtfischereien rund um die Insel zu ermöglichen.

Die Erweiterung des Meeresparks wurde von Umweltgruppen begrüßt und sagte, es sei ein enormer Gewinn für das weltweit bedeutende Meeresleben der Region.

Die Macquarie Island Conservation Foundation teilte CNN mit, dass sie Expertenbeiträge zum öffentlichen Konsultationsprozess geleistet habe und das Ergebnis „außerordentlich wichtig für die Arten auf Macquarie Island“ sei.

„Diese Tiere sind für ihre gesamte Nahrung auf die Gewässer rund um Macquarie Island angewiesen, und die Tatsache, dass dieses Gebiet fast vollständig geschützt ist, wird dazu beitragen, dass diese Arten auch für zukünftige Generationen geschützt bleiben.“

Fiona Maxwell, nationale Ozeanmanagerin der Pew Charitable Trusts, in einem Bericht Die Regierung von Anthony Albanese habe „die richtige Balance gefunden“.

Indem wir „dem Meeresleben der Macquarie-Insel den Schutz geben, den es verdient, und gleichzeitig den geringen Fußabdruck der bestehenden, relativ gut verwalteten und nachhaltigen kommerziellen Seehechtfischerei in Patagonien berücksichtigen“.

Macquarie Island wurde 1997 zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt und der Meerespark wurde 1999 gegründet.

Darren Kindleysides, Geschäftsführer der Australian Marine Conservation Society, sagte, Schutzgebiete seien von entscheidender Bedeutung für die Meerestierwelt, gesunde Meeresökosysteme und eine nachhaltige kommerzielle Fischerei.

„Im Südpolarmeer steigen die Temperaturen und die Eisverlustrate hat sich verdreifacht. Die industrielle Fischerei schädigt Gebiete mit hoher Artenvielfalt und Nahrungsketten, und die reiche Fauna des Ozeans hat Schwierigkeiten, sich an diese schnellen Veränderungen anzupassen“, sagte er.

„Ein starker Schutz des Schutzgebiets wird dazu beitragen, dass diese einzigartige subantarktische Meeresumwelt ihre Widerstandsfähigkeit gegenüber diesen wachsenden Bedrohungen stärkt, und wird auch dazu beitragen, diesen weltweit bedeutenden Wildtier-Hotspot vor Bedrohungen wie dem Abbau des Meeresbodens zu schützen.“

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