Bayer Leverkusen schreibt weiterhin Geschichte.
Die Mannschaft von Xabi Alonso beendete die Dominanz des FC Bayern München im deutschen Fußball mit dem Gewinn der Bundesliga, erreichte zum ersten Mal seit mehr als zwei Jahrzehnten ein Europafinale und befindet sich auf der längsten ungeschlagenen Serie seit Beginn des kontinentalen Wettbewerbs.
Nach dem letzten 2:2-Unentschieden gegen die Roma ist Leverkusen seit 49 Spielen ungeschlagen. Dies übertrifft den bisherigen Rekord von 48, den das von Eusebio geführte Benfica-Team zwischen Dezember 1963 und Februar 1965 aufgestellt hatte.
Ihre Erfolgsserie war bereits Rekord für ein Team aus einer der fünf großen Ligen Europas: Bundesliga, Premier League, Ligue 1, La Liga und Serie A.
Und wenn sie es nur vier weitere Spiele lang schaffen, könnten sie wohl eine der größten Leistungen in der Geschichte des Fußballs erreichen: ein unschlagbares Triple.
Nachdem der Meistertitel gesichert ist, könnten sie in dieser Saison noch den Deutschen Pokal und die Europa League zu ihrem Trophäenschrank hinzufügen.
„Man kann uns nicht eine Sekunde lang ausschließen“, sagte Flügelspieler Jérémie Frimpong gegenüber TNT Sports nach dem Gesamtsieg gegen Roma.
„Niemand gibt auf. Jeder weiß, dass wir ein Tor schießen, wenn wir verlieren.“
Am 22. Mai trifft Leverkusen im Europa-League-Finale im Aviva Stadium in Dublin auf den italienischen Verein Atalanta.
Die Hoffnungen sind groß, den ersten Europapokal seit 36 Jahren zu gewinnen – und ihre ungeschlagene Serie fortzusetzen.
„Man sieht den Willen der Mannschaft, wir wollten nicht langsamer werden. Wir wollten das nächste Tor schießen, um ungeschlagen zu bleiben, jetzt 49 Mal. Darauf sind wir stolz“, sagte Leverkusens Mittelfeldspieler Granit Xhaka.
„Wir haben großen Respekt vor Atalanta und sind zunächst einmal froh, im Finale zu stehen. Wir haben jetzt Zeit, uns vorzubereiten und zu analysieren, aber wir haben noch ein paar Spiele vor uns.“
Wie lässt sich Leverkusens unglaubliche ungeschlagene Serie vergleichen?
Alonsos Mannschaft hat ihren Rekord ausgebaut, seit sie letzten Monat den bisherigen Rekord von 44 Spielen in den Elite-Ligen gebrochen hat, den Juventus im Mai 2012 aufgestellt hatte.
Und Stanisic wiederholte das Kunststück in der Minute, als er von rechts nach innen zog und mit dem linken Fuß tief traf, um das 2:2-Unentschieden gegen die Roma zu sichern und die Fans der BayArena und die Leverkusener Spieler in den Wahnsinn zu treiben.
Von seinen wettbewerbsübergreifend 49 Spielen ohne Niederlage hat Leverkusen 40 gewonnen.
Damit haben sie den Rekord des großen Benfica aus den 1960er-Jahren übertroffen, der zuvor die längste ungeschlagene Serie seit der Einführung kontinentaler Wettbewerbe wie dem Europapokal – später der Champions League – war.
Leverkusen glich durch einen 5:1-Sieg gegen Eintracht Frankfurt den Ausgleich aus – und steht nun alleine da.
Hat noch jemand einen unschlagbaren Hattrick geschafft?
In einer Saison einen Hattrick bei einer Trophäe zu erzielen, ist für jedes Team eine unglaubliche und schwierige Leistung, aber ungeschlagen zu bleiben bringt es auf eine ganz andere Ebene.
Celtic gewann 2016/17 ein nationales Triple, ohne ein einziges Spiel zu verlieren, aber so brillant dieser fehlerfreie Sieg auch war, sie mussten in der Champions League eine Niederlage einstecken und schieden in der Gruppenphase aus.
Ajax blieb in der Saison 1994/95 in der Eredivisie und der Champions League ungeschlagen, erlitt jedoch eine Niederlage, als er im KNVB-Pokal verlor.
Wenn Leverkusen die Saison ungeschlagen beendet, haben sie eine Saison hingelegt, die lange in Erinnerung bleiben wird – und in den Rekordbüchern.
Sind noch Rekorde zu brechen?
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Alonsos bemerkenswerte Mannschaft ist nur noch zwei Spiele davon entfernt, während der gesamten Ligasaison ungeschlagen zu bleiben.
Leverkusen musste am 27. Mai 2023 seine letzte Pflichtspielniederlage hinnehmen und könnte noch weitere bemerkenswerte Läufe herausfordern.
Um diesen Rekord zu erreichen, muss Leverkusen jedoch bis zum Ende der nächsten Saison ungeschlagen bleiben, und noch mehr, um den „Top Five“-Meisterschaftsrekord des AC Mailand zu brechen.
Fabio Capellos „Invincibili“ hat von Mai 1991 bis März 1993 in 58 aufeinanderfolgenden Spielen der Serie A nicht verloren.
Spätstart: Leverkusens ultimative Ziele
Leverkusen schied mehrmals zu spät aus, um seine unglaubliche Erfolgsserie fortzusetzen.
Stanisics Tor gegen die Roma war das 17., das sie in dieser Saison in allen Wettbewerben in der 90. Minute oder länger erzielten, und ist damit gleichauf mit Liverpool für die meisten anderen Teams in Europa.
„Es ist wirklich ein Märchen“, sagte Owen Hargreaves, ehemaliger Mittelfeldspieler des FC Bayern München, gegenüber TNT Sports.
„Es ist wirklich etwas Besonderes. So etwas passiert sehr, sehr selten, aber auf Elite-Niveau [is incredible]. Ich denke, dass sie ungeschlagen bleiben werden.
„Manche Dinge sind einfach Schicksal. Ich denke, es ist einfach so, dass diese Mannschaft von Bayer Leverkusen ungeschlagen bleibt.“
Europäischer Ruhm auf dem Rückweg?
Es war eine lange Saison für Leverkusen – der Druck, jedes Spiel zu gewinnen, nahm gegen Ende der Saison zu, und das zeigte sich fast im Rückspiel gegen die Roma.
Sie ließen zahlreiche Chancen gegen die Italiener aus, die an diesem Abend dank zweier Elfmeter von Leandro Paredes mit 2:0 in Führung gingen.
Ein komisches Eigentor von Gianluca Mancini stellte Leverkusens Führung bei der Auslosung wieder her, lag aber im Rückspiel immer noch mit 2:1 zurück und schien bereit zu sein, ihre ungeschlagene Serie für einen Platz im Europa-League-Finale zu opfern.
Letztlich schaffte Leverkusen jedoch beides und sorgte gleichzeitig dafür, dass die Spieler auf den Platz stürmten und beim Schlusspfiff jubelten.
Leverkusen trifft nun im ersten europäischen Finale seit der Niederlage gegen Real Madrid im Champions-League-Finale 2002 auf Atalanta.
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