Während eines informellen Gesprächs zwischen mir und einem Zahnarzt der kanadischen Streitkräfte, der auf einem Militärstützpunkt in Baden-Solingen stationiert war, untersuchte er die Überreste meiner noch vorhandenen Zähne und bemerkte: „Mein Gott, Sie sind ein Zahnkrüppel.“

Als ich jung war, hatte ich zwei Besuche beim Zahnarzt an einer Grundschule in South Vancouver. Bevor ich das Haus verließ, erlebte ich zweimal, wie ein Zahnarzt bohrte. Später, während meines Studiums, hatte ich zwei weitere Zahnarztbesuche – beide mit Extraktionen.

In einem Fall, als ich einen LKW fuhr, waren die Schmerzen so unerträglich, als ich eine Zahnarztpraxis entdeckte. Ich blieb stehen, ging hinein und verlangte, dass der betroffene Zahn entfernt werde. Dieser örtliche Zahnarzt auf dem Land stank nach Alkohol und zog einen weiteren Zahn heraus.

Heute hat sich alles verändert. Ich wurde von einem bemerkenswert kompetenten Zahnarzt in Leamington bei Bedarf für Wurzelkanäle, von denen ich viele hatte, sowie von einem sehr kompetenten Endodontologen in Windsor gut betreut. Bei Bedarf auch Zahnimplantate durch einen außergewöhnlichen Kieferchirurgen aus Windsor und Leamington.

Es scheint tatsächlich, dass ich viel Zeit in Zahnarztpraxen und damit verbundenen Dienstleistungen verbringe. All dies kann direkt mit dem Mangel an zahnärztlicher Versorgung im frühen Kindesalter und in den frühen 40ern in Verbindung gebracht werden.

Einem auf der Website der University of Illinois at Chicago veröffentlichten Bericht zufolge „hat eine schlechte Zahngesundheit schwerwiegende Folgen, darunter schmerzhafte, behindernde und kostspielige Gesundheitsprobleme.“

Es gibt immer mehr Hinweise darauf, dass Zahnprobleme wie Karies und Parodontitis zu mehreren schwerwiegenden Gesundheitsproblemen führen können, darunter auch zu Funktionsstörungen bestimmter innerer Organe.

Die Lebenserwartung kann durch regelmäßige Zahnpflege steigen. Daher sollte die Bereitstellung regelmäßiger und allgemeiner zahnärztlicher Versorgung für junge Menschen bessere Chancen auf ein längeres und gesünderes Leben bieten.

Darüber hinaus ist die Bereitstellung zahnärztlicher Hilfe für viele Senioren, die sich aufgrund von Zahnschmerzen einfach nicht mehr als Zahnarztbesuche leisten können, sicherlich ein willkommener Schritt vorwärts, um die immer längeren Ruhestandsjahre ein wenig erträglicher zu machen.

Normalerweise würde ich den NDP-Vorsitzenden Jagmeet Singh nicht unterstützen, aber die Frage einer universellen zahnärztlichen Versorgung für diejenigen, die sie am meisten benötigen, ist meiner Meinung nach eine willkommene Initiative.

Aber seine Begeisterung für die Zahnpflege – ein Ergebnis seines Deals, der dazu beitragen soll, die liberale Minderheitsregierung an der Macht zu halten – sollte durch ein paar ernsthafte Fragen gebremst werden.

Die erste Frage sind die Kosten.

Im Bundeshaushalt vom 28. März haben sich die veranschlagten Kosten des staatlichen Zahnversicherungsprogramms gegenüber der ursprünglichen Veranschlagung mehr als verdoppelt. Die Bundesregierung prognostiziert nun für die Einführung eines staatlich verwalteten Zahnversicherungsprogramms über einen Zeitraum von fünf Jahren Grundkosten von 13 Milliarden US-Dollar.

Finanzministerin Chrystia Freeland sagte in einer Rede im Unterhaus nach Vorlage ihres Haushalts, dass die Regierung bis Ende 2023 „mit der Einführung eines Zahnversicherungsplans für möglicherweise bis zu neun Millionen nicht versicherte Kanadier beginnen werde.“

Sie betrachtete ein zahnärztliches Programm als eine notwendige Erweiterung der Gesundheitsversorgung.

Eine vorübergehende zahnärztliche Leistung für nicht versicherte Kinder unter 12 Jahren in Familien mit einem Haushaltseinkommen unter 90.000 US-Dollar soll bis Juni 2024 auslaufen.

Dr. Lynn Tomkins, Präsidentin der Canadian Dental Association, hatte die Regierung gewarnt, dass die vorläufigen Kostenschätzungen wahrscheinlich „geringfügig“ seien, insbesondere angesichts der mit der privaten Zahnversicherung verbundenen Kosten.

„Wir konnten erkennen, dass der angebotene Betrag – worüber wir uns freuten – nicht ausreichen würde, wenn sie erwarteten, dass neun Millionen weitere Kanadier zum Zahnarzt kommen könnten“, sagte sie.

Der parlamentarische Haushaltsbeauftragte warnte die Bundesregierung bereits vor Monaten, dass seine Schätzungen wahrscheinlich hinter den Erwartungen zurückbleiben würden. Der parlamentarische Haushaltsbeauftragte schlug vor, über einen Zeitraum von fünf Jahren 9 Milliarden US-Dollar anstelle der budgetierten 5,3 Milliarden US-Dollar bereitzustellen. Es scheint sogar, dass diese Schätzung zu niedrig war.

Das zweite Problem ist die Verwaltung des Zahnprogramms.

Unsere Augenärzte stritten mehrere Jahre lang mit der Landesregierung um eine Gebührenordnung, die zumindest die Betriebskosten decken würde. Zahnärzte könnten vor der gleichen Herausforderung stehen, weil ich vermute, dass die Bundesregierung im Laufe der Zeit die tägliche Verwaltung auf die Provinzen verlagern könnte, da die Gesundheitsversorgung ebenfalls auf Provinzebene erfolgt.

Wie viele andere Dinge klingt auch das nationale Konzept der Zahnpflege verlockend. Aber der Teufel kann immer noch in den Lieferdetails stecken.