„The Great Escape“ und „The Wooden Horse“ sind zwei klassische britische Fluchtfilme aus dem Zweiten Weltkrieg, aber was vielleicht weniger bekannt ist, ist, dass eines der an den beiden Fluchten beteiligten Teams dazu inspirierte, ein Carry-On-Star zu werden. Filme.

Jetzt, 80 Jahre später, ist Peter Butterworths neu entdeckter Personalausweis im Rahmen einer Ausstellung zu sehen, die die Geschichte seines Lebens als Kriegsgefangener erzählt.

Butterworth diente während des Krieges in der Flottenluftwaffe der Royal Navy, wurde jedoch 1940 abgeschossen und verbrachte den Rest seiner Zeit als Kriegsgefangener.

Butterworth, der in 16 „Carry On“-Filmen mitwirkte, half dabei, den Sand vor den Fluchttunneln in „Great Escape“ zu verstecken, und war Mitglied des Organisationskomitees für die Tunnel in „The Wooden Horse“, aber es dauerte Jahrzehnte, bis die ganze Geschichte ans Licht kam.

Es war seine Kriegsrolle – an der Seite des Carry On-Drehbuchautors Talbot Rothwell, dessen Flugzeug ebenfalls abgeschossen wurde –, die zur Entstehung des Carry On-Humors beitrug, für den Butterworth später berühmt wurde.

Eine Sammlung von Dokumenten über kürzlich freigelassene Kriegsgefangene aus deutschen Archiven ist jetzt im Nationalarchiv in London ausgestellt und fügt der sich allmählich entfaltenden Geschichte neue Details hinzu.

Die Dokumente kamen aus Deutschland und wurden von einem Team Freiwilliger katalogisiert.

Für seinen Sohn Tyler Butterworth war es eine Offenbarung.

„Sie geben immer wieder Dinge frei und es scheinen immer mehr aufzutauchen. Das ist bemerkenswert.“

In „Carry on Camping“ spielt Peter Butterworth den geizigen Campingplatzbesitzer Josh Fiddler. In „Carry On Up The Khyber“ war er der lüsterne Prediger, Bruder Belcher, und in „Carry On Don't Lose Your Head“ war er Citizen Bidet.

Im Stalag Luft 3 war er jedoch Offizier und Codeschreiber beim MI9, dem militärischen Geheimdienst, der für die Organisation von Fluchten aus Gefangenenlagern verantwortlich ist. Es war selbst seinem eigenen Sohn lange nach seinem Tod im Jahr 1979 ein Rätsel.

„Er litt an dem, was wir heute als posttraumatische Belastungsstörung (PTSD) bezeichnen. Er hat meiner Schwester und mir davon nie erzählt, aber meine Mutter (die Impressionistin Janet Brown) erzählte mir Dinge, die passierten, besonders zu Beginn ihrer Ehe, nach dem Krieg.“ , wo er nachts plötzlich aus dem Bett sprang, sich auf den Boden warf und anfing, sich zu verstecken. Sie musste die Schlafzimmertür verbarrikadieren, weil die Treppe draußen lag.

Bei der Flucht, die im Filmklassiker „The Great Escape“ verewigt wurde, half Butterworth dabei, Schmutz aus den Tunneln des Lagertheaters zu verstecken. Die Insassen würden dazu angehalten, in der Nähe der Schmutzlagerstätte Pfeifen zu rauchen, um den Geruch zu überdecken.

Bei der Flucht mit dem Holzpferd, bei der ein Tunnel unter einem Voltigierpferd gegraben wurde, war er Teil des Organisationskomitees. Als die Geschichte 1950 für die große Leinwand adaptiert wurde, bewarb er sich um eine Rolle, wurde aber abgelehnt, weil er nicht genug wie ein Gefangener aussah.

An seiner Seite im Stalag Luft 3 befand sich ein weiterer Gefangener, Talbot Rothwell, der später viele der besten „Carry On“-Filme schrieb. Er und Rothwell überzeugten den Lagerkommandanten, ihnen den Bau eines Theaters zu gestatten, wobei die Geräusche der Aufführungen dazu beitrugen, den Lärm des Tunnelbaus zu übertönen.

„Da begann der Humor (Carry On), an diesem Ort, umgeben von Wachtürmen und Wachhunden“, sagt Tyler Butterworth.

„Sie fanden heraus, was die Jungs zum Lachen brachte. Und das war das Lustige, er spielte diese albernen Charaktere und machte immer Fehler. Und da ist noch diese andere Seite der Medaille dieses Mannes, der sich völlig darauf konzentrierte, Code zu schreiben und mit seinen Freunden zusammenzuarbeiten.“ die auf der anderen Seite des Geländes Tunnel gruben.

All dies wurde jedoch nie in seiner Familie besprochen und erst Jahre später begann der junge Butterworth, einige Handlungen seines Vaters zu verstehen.

„Er hatte das alles in seinem Leben im Sinn. Meine Mutter erzählte mir, als sie das Haus, in dem wir aufwuchsen, zum ersten Mal kauften, zog mein Vater jeden Morgen aus religiösen Gründen einen Morgenmantel an und ging durch den Garten. , weil Er konnte es, denn dort (im Lager) konnte er es nicht. Und so etwas hat er mitgebracht. Aber ich habe es erst nach seinem Tod gemerkt.

Wie der verblüffte Bruder Belcher in der Szene im zerrissenen Esszimmer in Carry On Up the Khyber beweist, war Peter Butterworth ein wunderbarer Komiker. Angesichts der Tatsache, dass er aus einem Lager in der Nähe von Frankfurt geflohen ist und zu zwei der berühmtesten Fluchten des Zweiten Weltkriegs beigetragen hat, sollten wir uns vielleicht mehr an ihn erinnern als nur an „Carry On“.

Die Ausstellung „The Great Escapes: Remarkable Second World War Captives“ ist vom 2. Februar bis 21. Juli im National Archives in London zu sehen.