Das Government Accountability Office unterstützte 98 rechtliche Anfechtungen im angeschlagenen Antrag der National Institutes of Health, CIO-SP4, kam zu dem Schluss, dass die Agentur es „unangemessen versäumt“ hat, die Vorschläge von 64 Einrichtungen über die erste Phase ihrer Bewertung hinaus voranzutreiben.

In einer Erklärung am Donnerstag sagte Kenneth E. Patton, Associate General Counsel des GAO, der für Vergaberecht zuständig ist, dass die Entscheidung der Agentur, diese Vorschläge nicht voranzutreiben, „fehlerhaft“ sei, und verwies auf die Unfähigkeit des NIH, nachzuweisen, dass es die erste Phase angemessen bewertet hat Vorschläge und legten fest, was in die nächsten Phasen des Wettbewerbs gelangen würde.

„Das GAO hat der Agentur empfohlen, die Vorschläge gemäß dem Urteil neu zu bewerten und anhand der Ergebnisse dieser neuen Bewertungen zu bestimmen, welche Vorschläge über Phase 1 des Wettbewerbs hinauskommen“, sagte Patton und wiederholte damit die früheren Aussagen der Organisation .

Patton sagte auch, das GAO habe festgestellt, dass die Agentur bestimmte Aspekte eines Phase-1-Vorschlags von Sky Solutions LLC „unangemessen bewertet“. Das GAO bestritt die übrigen von den Demonstranten vorgebrachten Argumente, zu denen auch Anfechtungen anderer Aspekte der Beurteilungen und unzeitgemäße Anfechtungen gehörten, sagte er.

Die Entscheidung wurde im Rahmen einer Schutzanordnung getroffen, da sie laut Patton „vertrauliche und quellensensible Informationen enthalten könnte“. Es befasste sich mit Protesten von Einrichtungen, die durch externe Rechtsanwälte vertreten wurden und Anspruch auf eine Schutzanordnung hatten. Proteste, die von selbstvertretenen Organisationen eingereicht werden, werden in einem separaten, bevorstehenden Urteil behandelt, fügte Patton hinzu.

CIO-SP4 ist die vierte Iteration eines Vertragsvehikels für den Erwerb standardisierter IT-Produkte und spezialisierter Dienstleistungen, das Gegenstand von Protesten vor der Vergabe war, seit die Agentur im Mai 2021 erstmals Vorschläge eingeholt hat. Das CIO-SP4-Vehikel hat eine Obergrenze von 50 Milliarden Dollar.

Unternehmen, die eine Aufnahme in das 10-jährige Ausschreibungsverfahren des National Center for Health Information Technology Acquisition and Assessment (NITAAC) anstreben, haben in den letzten zwei Jahren durch Proteste mehrere Anfechtungen vorgebracht. Diese Herausforderungen konzentrierten sich auf den Prozess und die Kriterien, nach denen die Vergabestelle die Empfänger auswählte. Sie wurden beide abgelehnt und unterstützt, während die Agentur die Werbung fortsetzt.

Im März wies das GAO eine Reihe von Protesten gegen Angebote ab, nachdem die Agentur freiwilligen Abhilfemaßnahmen zugestimmt hatte, um eine neue Phase-1-Entscheidung über die Bieter mit der höchsten Bewertung durchzuführen. Das GAO hatte bereits im November 2022 117 Beschwerden über die Verwendung eines punktebasierten Bewertungssystems zur Analyse der bisherigen Leistung bietender Unternehmen abgewiesen. Auch in diesem Fall stimmte die Agentur freiwilligen Korrekturmaßnahmen zu.

Beide Entscheidungen fielen, nachdem das GAO im November 2021 einen Protest vor der Vergabe teilweise unterstützt hatte, in dem argumentiert wurde, dass die Beschaffung große Unternehmen im Rahmen von Mentor-Protege-Vereinbarungen zu Unrecht benachteiligt habe.

Mark Hijar, Gründer des bundesweiten Vertragsberatungsunternehmens ProcureLinx, kommentierte die Protestentscheidungen wie folgt: „Für mich ist das ein Zeichen dafür, dass einige sehr ernsthafte Umrüstungen vorgenommen werden müssen, bevor mit der nächsten Bewertungsphase begonnen wird.“ Und dass das zu diesem späten Zeitpunkt geschieht, ist kein gutes Zeichen.

Hijar, der mit Auftragnehmern zusammengearbeitet hat, die in früheren Iterationen des Fahrzeugs gewonnen haben, sagte, er werde überwachen, wie die Agentur effektiv auf die Empfehlung reagiert, „ohne die ursprünglich bereitgestellten Bewertungskriterien wesentlich zu ändern“.

Anmerkung des Herausgebers, 29.06.23: Dieser Artikel wurde aktualisiert, um zusätzlichen Kontext zu früheren Protesten gegen das CIO-SP4-Angebot hinzuzufügen. und fügen Sie einen Kommentar hinzu von ProcureLinx.