BEIRUT (AP) – Der Wert des libanesischen Pfunds erreichte am Donnerstag mit 50.000 zum Dollar ein neues Tief, als das tief gespaltene Parlament des Landes zum elften Mal keinen Präsidenten wählte.

Die angeschlagene Währung des Libanon, die einst einen Wert von 1.500 pro Dollar hatte, stürzt seit Ende 2019 ab und hat seitdem mehr als 90 % ihres Wertes verloren. Die Finanzkrise hat drei Viertel der Bevölkerung in die Armut gestürzt, Millionen kämpfen mit einer der höchsten Inflationen der Welt. Experten werfen den etablierten herrschenden Eliten des Landes jahrzehntelange Korruption und finanzielles Missmanagement vor.

Der Fall des Pfunds kommt Tage, nachdem eine europäische Justizdelegation aus Frankreich, Deutschland und Luxemburg in Beirut eingetroffen ist um den umkämpften Zentralbankgouverneur Riad Salameh und ein Dutzend andere, von denen einige seine engen Mitarbeiter sind, in einer europäischen Geldwäsche-Untersuchung in Höhe von etwa 330 Millionen Dollar zu befragen. Sie haben bisher Bankbeamte und ehemalige Zentralbankbeamte interviewt. Auch die Schweiz und Liechtenstein haben Ermittlungen gegen Salameh wegen Geldwäscherei-Vorwürfen eröffnet.

Das gespaltene Parlament des Libanon ist in Bewegung, nachdem es sich seit der Wahl von Präsident Michel Aoun immer wieder nicht auf ein neues Staatsoberhaupt einigen konnte. die sechsjährige Amtszeit endete am 30. Oktober.

Alle bis auf 18 der 128 Abgeordneten des Parlaments erschienen am Donnerstag, wobei die meisten – 71 Abgeordnete – entweder für den Abgeordneten Michel Moawad, einen lautstarken Kritiker der vom Iran unterstützten militanten Gruppe Hisbollah, oder leer stimmten.

Später am Donnerstag begann eine Handvoll reformistischer Gesetzgeber mit einem Sitzstreik im Parlamentsgebäude und weigerte sich zu gehen, bis Präsident Nabih Berri eine offene Sitzung zur Wahl eines neuen Präsidenten abhielt. Die Behörden verriegelten die Tore und schalteten den Strom ab, aber nach Einbruch der Dunkelheit dauerte das Sit-in immer noch an.

Die sich vertiefende politische Lähmung hat den Libanon nicht nur ohne einen Präsidenten, sondern auch mit nur einer Übergangsregierung, die eine Vielzahl von Wirtschaftsreformen blockiert, die darauf abzielen, verschwenderische Ausgaben zu stoppen und die grassierende Korruption zu bekämpfen.

Ein hochrangiger Finanzberater, Michel Kozah, sagte, die Verschlechterung des libanesischen Pfunds sei auf das Fehlen geeigneter Maßnahmen zur Stabilisierung der Währung zu Beginn der Krise zurückzuführen, einschließlich formeller Kapitalkontrollen und eines vom Internationalen Währungsfonds genehmigten Plans.

Stattdessen, sagte er, habe es kurzfristige Richtlinien und Rundschreiben von Regierungen und Zentralbanken gegeben, die er als „Morphiumdosis“ beschreibe.

„Wir haben dem IWF Versprechungen gemacht, aber nichts getan“, erklärte Kozah. „Wenn Sie irgendwo anders auf der Welt wären, würden Sie nicht dahin kommen, wo Sie heute sind, weil die Behörden vom ersten Tag an gehandelt hätten.“

Im April 2022 erzielten die libanesischen Behörden mit dem IWF eine grundsätzliche Einigung über einen Sanierungsplan, der von einer Reihe von Wirtschaftsreformen und Maßnahmen zur Korruptionsbekämpfung abhängig gemacht wird. Die internationale Organisation kritisierte jedoch die Langsamkeit der Bemühungen des Libanon, diesen Forderungen nachzukommen..

Unterdessen setzen die klammen libanesischen Banken weiterhin strenge Grenzen für Abhebungen von Fremdwährungen, die im Oktober 2019 verhängt wurden und die Ersparnisse in Millionenhöhe binden. Da die Wirtschaft weiterhin ohne Reformen zusammenbricht, haben einige Einleger darauf zurückgegriffen, Bankfilialen zu stürmen und ihre gefangenen Ersparnisse gewaltsam zu nehmen.