Zwei Ärzte von Grand River Health und ihre Familien reisten weniger als zwei Monate nach der russischen Invasion in die Ukraine. Sie brachten medizinische Versorgung, Arzneimittel im Wert von 4.000 $ und jede Menge grundlegendes Wissen mit.

Die Ärzte Michael Duehrssen und Heath Cotter brachten jungen ukrainischen Kämpfern bei, wie man Wunden heilt. Sie behandelten kranke Flüchtlinge. Eine ihrer Töchter spielte Harfe für kriegsgeplagte Waisenkinder.

Während dieser humanitären Mission arbeiteten die beiden Rifle-Ärzte Seite an Seite mit zwei ukrainischen Ärzten: Ehemann und Ehefrau Serhii und Yuliia Serdeniuk.

Kurz nach 18 Uhr osteuropäischer Zeit am Donnerstag kämpfte Dr. Serhii mit zeitweiligen Stromausfällen, als er mit Post Independent über WhatsApp, einem kostenlosen internationalen Kommunikationsdienst, sprach.

Eine verzerrte Männerstimme, gedämpft von einer Gegensprechanlage in der Angelia Clinic, eine Privatpraxis inmitten einer Flotte großer Blockwohnungen etwa zwei Meilen östlich des Flusses Dnipro in Kiew, während Dr. Serhii erklärte, warum er die Ukraine vorübergehend verlassen und ausgerechnet nach Rifle, Colorado, reisen würde.

„Ich möchte so viele (von) Menschen wie möglich treffen, um Sie zu bitten, unseren Dienst zu unterstützen“, sagte er ruhig in seinem besten Englisch. „Erst gestern ist unsere medizinische Ausrüstung für die Zahnheilkunde kaputt gegangen und wir brauchen 10.000 Dollar, um sie zu ersetzen.

Annick Pruett, Director of Community Relations bei Grand River Health, sagte, Dr. Grand River Health befindet sich in der 501 Airport Road.

„Er wird ein Update über die Situation dort sowie über die neue Klinik geben, die sie gebaut haben“, sagte sie.

Serhii ist der Direktor einer mobilen Klinikeinheit. Diese rollenden medizinischen Hochburgen besuchen und dienen den Frontlinien des Krieges, derzeit hauptsächlich an den östlichen Rändern des Landes. Er hat bisher etwa 60-65 Kliniken geleitet, die jeweils etwa 30 Menschen am Tag versorgen.

Die Vorräte schwinden immer noch, sagte er. Weil Russland seine Taktik von einem gescheiterten Blitzkrieg zu einem brutalen Zermürbungskrieg geändert hat, werden Krankenhäuser, Schulen – sogar die Orte, an denen sie Arzneimittel herstellen – weiterhin von Langstreckenraketen angegriffen.

„Wegen des Krieges bombardierten die Russen zwei der größten Fabriken, die Medikamente für die Ukraine herstellten“, sagte Dr. Serhii. „Selbst wenn wir Geld haben, können wir es im Moment nicht in der Ukraine kaufen, weil es nicht für die Ukraine produziert wird.“

Dr. Serhii wurde lebhafter, als er weitere medizinische Bedürfnisse aufzählte. Dies umfasst alles und jeden, von 20.000 Dollar für ein neues Ultraschallgerät und eine neuere Batterie bis hin zu psychologischen Medikamenten, da die Angst unter den Ukrainern jetzt weit verbreitet ist. Während die Stromausfälle andauern, arbeitet Dr. Serhii mit einer Taschenlampe, manchmal sogar bei Kerzenlicht.

Gerade diese Woche würde Dr. Serhii durch die Ukraine nach Warschau, Polen, fahren. Von dort ein Flug nach München, Deutschland. Dann ein Flug von München nach Frankfurt, Deutschland. Von Frankfurt, Denver International Airport. Von DIA der Aufstieg entlang der Interstate 70 nach Rifle.

Daraufhin wurde Dr. Serhii besorgt. Er will nicht nach Colorado gehen, sagte er. Er zieht es vor, zu bleiben und so vielen Menschen wie möglich zu helfen. Zu dieser Zeit erinnerte er sich auch an die Hilfe, die er von ausländischen Ärzten erhalten hatte, darunter Cotter und Duehrssen.

„Diese wirklich mutigen Jungs haben große Kisten voller medizinischer Versorgung mitgebracht“, sagte er.

Die Ärzte Cotter und Duehrssen begleiteten Dr. Serhii einmal bei einem Besuch in einem ukrainischen Dorf nahe der rumänischen Grenze. Kürzlich war ein Flüchtlingskontingent aus der vom Krieg heimgesuchten Stadt Mariupol eingetroffen, einer der größten Städte, die vom ganzen Krieg bis jetzt schwer verwüstet wurden.

Dr. Serhii sagte, einer der Flüchtlinge, ein 13-jähriger Junge, habe eine halbe Stunde lang stark aus der Nase geblutet. Mit Dr. Cotters Hilfe hörte die Blutung innerhalb von drei Minuten auf und der etwa 110 Pfund schwere Junge überlebte.

„Dr. Heath stoppte persönlich die Blutung“, sagte Dr.

„Als wir die Blutung stoppten, fing (der Junge) an, Blut zu erbrechen. Wir sammelten einen halben Liter Blut, das er zuvor geschluckt hatte.

Die vergangenen 11 Monate waren offensichtlich alles andere als normal für Dr. Serhii, dessen erster Eindruck vom Krieg kam, als er 2015 als Militärsanitäter einberufen wurde. Als Russland am 24. Februar 2022 in die Ukraine einmarschierte, zog Dr. Serhii mit seiner Familie aus Kiew nach Deutschland, und sie sind seitdem zurückgekehrt.

Er habe Essen, ein Dach über dem Kopf und Wärme, sagte er. Alles in Kiew sei „nicht so schlimm“, scherzte er. Aber er hat auch viel verloren, auch Freunde.

„Ich habe verloren“, sagte er emotional. Dann seufzte er. „Mein Freund, er war Oberst in der ukrainischen Armee … Ja, ich habe viele Menschen verloren.“

Der 21. Dezember 2022 war ein historischer Tag in der Geschichte der Vereinigten Staaten. Es war das erste Mal seit dem britischen Premierminister Winston Churchill im Jahr 1941, dass ein ausländischer Führer nach Washington kam, um vor dem Kongress zu sprechen. Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj sagte in seiner Rede, dass trotz anhaltender Unterstützung durch die USA mehr benötigt werde.

„Ihre Unterstützung ist entscheidend, nicht nur um in einem solchen Kampf zu bestehen, sondern um die Kurve zu biegen, um auf dem Schlachtfeld zu gewinnen“, sagte er dem Kongress. „Wir haben Artillerie, ja. Wir haben es. Ist es ausreichend? Ehrlich gesagt nicht wirklich.

In einer stark reduzierten Version ist Dr. Serhiis Besuch bei Rifle voll von denselben Absichten.

„Ich habe nur eine Woche Zeit, um so viele Leute wie möglich zu treffen“, wiederholte er. „Denn am Dienstag werde ich wieder in der Ukraine sein, und am Mittwoch fahren wir nach Mykolajiw. Es ist eine Stadt am Schwarzen Meer, und sie bombardieren sie jeden Tag. Wir versprechen den Menschen, dass wir dort sein und ihnen drei Tage lang dienen werden.

„Ich kann diese Reise nicht verpassen.“