Gefallener Koloss: Der Terror der UdSSR, die Siege begannen vor 100 Jahren

Posted On: Dezember 30, 2022

Mit ihrer Brutalität, ihren technologischen Errungenschaften und ihrer starren Ideologie beherrschte die Sowjetunion die Welt wie ein unsterblicher Koloss.

Er führte die Menschheit in den Weltraum, ließ die stärkste Atomwaffe aller Zeiten explodieren und fügte seinen eigenen Bürgern blutige Säuberungen und grausame Arbeitslager zu, während er sich selbst als Avantgarde der aufgeklärten Revolution darstellte.

Aber seine Lebensdauer war geringer als die eines durchschnittlichen Menschen; Vor 100 Jahren geboren, starb er wenige Tage vor seinem 69. Geburtstag.

Die Sowjetunion erweckte bei ihren 285 Millionen Bürgern sowohl Loyalität als auch Bestürzung. Die Dichotomie wurde vom russischen Präsidenten Wladimir Putin zusammengefasst, der in seiner berüchtigten Sicherheitsagentur KGB diente.

„Wer den Untergang der Sowjetunion nicht bedauert, hat kein Herz“, sagte er. „Wer es restaurieren will, hat kein Hirn.“ Anlässlich des 100. Jahrestages des Vertrags zur Gründung der Union der Sozialistischen Sowjetrepubliken lässt The Associated Press die Ereignisse ihres Aufstiegs und Falls Revue passieren.

GRÜNDUNG Fünf Jahre nach dem Sturz der zaristischen Regierung Russlands unterzeichneten vier der dabei entstandenen sozialistischen Republiken am 30. Dezember 1922 einen Vertrag zur Gründung der UdSSR: Ukraine; Weißrussland; Transkaukasien, das Georgien, Armenien und Aserbaidschan umfasste; und Russland, einschließlich der Besitzungen des alten Reiches in Zentralasien. Die UdSSR, die später um Moldawien, Lettland, Litauen und Estland erweitert wurde, hinterließ den Republiken ihre eigenen Regierungen und Landessprachen, die jedoch alle Moskau unterstellt waren.

LENIN STERBT Wladimir Lenin, der erste sowjetische Führer, war bereits bei der Gründung der UdSSR in einem schlechten Gesundheitszustand und starb etwas mehr als ein Jahr später. Josef Stalin manövrierte seine Rivalen im darauffolgenden Machtkampf aus.

KOLLEKTIVISIERUNG Stalin gliederte privaten Landbesitz in Staats- und Kollektivwirtschaften ein. Widerstand gegen Kollektivierung und politische Ineffizienz verschlimmerten Hungersnöte; Der ukrainische „Holodomor“ von 1932-1933 tötete schätzungsweise 4 Millionen Menschen, und viele nennen es einen wahren Völkermord.

GROSSE SÄUBERUNG Angetrieben von Stalins Angst vor Rivalen führten die sowjetischen Behörden in den 1930er Jahren Schauprozesse gegen mutmaßliche Staatsfeinde durch und führten weit verbreitete Verhaftungen und Hinrichtungen durch, die oft auf kaum mehr als der Denunziation von Nachbarn beruhten. Es wird geschätzt, dass zwischen 1937 und 1938, der intensivsten Zeit der Säuberung, nicht weniger als 1,2 Millionen Menschen starben.

Der Zweite Weltkrieg fügte der Sowjetunion kolossales Leid zu, zementierte jedoch ihren Supermachtstatus und ließ die Herzen der Bürger mit dem Glauben anschwellen, dass ihre Nation tugendhaft und unbezwingbar sei.

Schätzungsweise 27 Millionen Sowjets starben. Die Schlacht von Stalingrad gehörte zu den blutigsten der Geschichte; Nazi- und alliierte Truppen belagerten Leningrad über zwei Jahre lang. Die Rote Armee drängte hartnäckig zurück und rückte langsam vor, bis sie Berlin erreichte und damit den europäischen Kriegsschauplatz beendete.

Der Krieg ließ Estland, Litauen und Lettland in die Sowjetunion eingegliedert, zusammen mit dem, was später Moldawien wurde. Stalin nutzte die Kriegskonferenzen, um eine sowjetische Einflusssphäre in Osteuropa zu fordern, und zog schließlich Polen, Ungarn, die Tschechoslowakei, Rumänien, Bulgarien und die DDR hinter den „eisernen Vorhang“. STALIN STERBT Stalins Tod im Jahr 1953 war traumatisch für die Sowjets, die ihn verehrten. Riesige Menschenmengen versammelten sich, um ihren Respekt zu erweisen, und es wird angenommen, dass mehr als 100 Menschen in dem Gedränge gestorben sind. Er hinterließ keinen designierten Nachfolger, und die Führung des Landes wurde in Machtmanöver verwickelt. Nikita Chruschtschow festigte 1955 seine Position an der Spitze.

Chruschtschow Tauwetter Einst ein treuer Staatsdiener, wandte sich Chruschtschow gegen seinen Vorgänger, der einst fest an der Macht war. In einer Rede vor einem Parteitag der Kommunistischen Partei wetterte er stundenlang gegen Stalins Brutalität und den von ihm erzeugten „Personenkult“. Später ließ er Stalins Leiche aus dem Mausoleum auf dem Roten Platz entfernen, wo auch Lenins Leiche lag.

Die Rede war ein entscheidender Punkt in dem, was als Chruschtschow-Tauwetter bekannt wurde, einer Zeit entspannter Unterdrückung und Zensur.

Chruschtschow wurde 1964 in einer Abstimmung des Präsidiums des Obersten Sowjets unter Führung von Leonid Breschnew gestürzt. Er wurde der Führer der UdSSR.

SPACE RACE Der Start von Sputnik-1, dem ersten künstlichen Satelliten im Jahr 1957, löste in den Vereinigten Staaten enorme Besorgnis über die technologische Beschleunigung der Sowjets aus. Die Vereinigten Staaten beschleunigten ihr Weltraumprogramm, aber die UdSSR schickte vier Jahre später den ersten Menschen ins All, Juri Gagarin. Der 15-minütige suborbitale Flug des Amerikaners Alan Shepard im darauffolgenden Monat vergrößerte nur die Kluft im Weltraum.

KUBANISCHE RAKETENKRISE Vielleicht die Konfrontation, die einem vollständigen Atomkrieg am nächsten kam, war 1962 die Konfrontation zwischen den Vereinigten Staaten und der UdSSR über die Präsenz sowjetischer Atomraketen in Kuba, die Chruschtschow als Antwort auf die in der Türkei stationierten US-nuklearfähigen Raketen schickte. Die Vereinigten Staaten befahlen eine Seeblockade der Insel und die Spannungen nahmen zu, aber die Sowjets stimmten zu, die Raketen im Austausch für den Abzug amerikanischer Raketen aus der Türkei abzuziehen. Das positive Ergebnis war die Einrichtung einer US-UdSSR-Hotline zur Erleichterung der Krisenkommunikation.

ENTSPANNUNG Während der Breschnew-Jahre traten Washington und Moskau in die sogenannte „Entspannungsphase“ ein, in der mehrere Rüstungsverträge unterzeichnet, die Handelsbeziehungen verbessert und das Raumschiff Apollo-Sojus, die erste gemeinsame Mission im All, angedockt wurden . Dies endete, nachdem die Sowjetunion in Afghanistan einmarschiert war. Breschnew starb 1982, und die Beziehungen verschlechterten sich unter den Nachfolgern Juri Andropow und Konstantin Tschernenko, die bei schlechter Gesundheit waren und nach weniger als 15 Monaten im Amt starben.

AFGHANISTANKRIEG Trotz Afghanistans Ruf als „Friedhof der Reiche“ entsandten die Sowjets 1979 Truppen, ermordeten den Führer des Landes und setzten einen fügsamen Nachfolger ein. Die Kämpfe dauerten fast ein Jahrzehnt. Sowjetische Truppen – 115.000 auf dem Höhepunkt des Krieges – wurden von Widerstandskämpfern geschlagen, die an das unwegsame Gelände gewöhnt waren. Der sowjetische Führer Michail Gorbatschow begann 1987 mit dem Rückzug und vollendete ihn 1989. Mehr als 14.000 Soldaten der Roten Armee starben in dem Konflikt, der das Image der sowjetischen militärischen Überlegenheit untergrub.

STAGNATION „Sie geben vor, uns zu bezahlen, und wir tun so, als würden wir arbeiten. Dieser sarkastische Satz wurde während der Breschnew-Ära populär, als die Wirtschaft durch schwaches, sogar negatives Wachstum ins Stocken geriet. Starre zentrale Planung wurde neben hohen Verteidigungsausgaben als Hauptursache angesehen.

Gorbatschow erhebt sich Die strenge Erstarrung, die sich Ende der 1970er Jahre eingestellt hatte, löste sich auf, als Gorbatschow nach Tschernenkos Tod zum Vorsitzenden der Kommunistischen Partei gewählt wurde. Sympathisch, relativ jung mit 54 Jahren und begleitet von seiner modischen Frau Raisa, brachte Gorbatschow eine stark menschliche Note in eine dunkle und undurchsichtige Regierung und löste im Westen eine Begeisterung aus, die als „Gorbymania“ bezeichnet wurde. Innerhalb weniger Monate setzte er sich dafür ein, die wirtschaftliche und politische Stagnation zu beenden, indem er „Glasnost“ oder Offenheit nutzte, um das Ziel der „Perestroika“ – Umstrukturierung – zu verfolgen.

Er unterzeichnete zwei historische Waffenabkommen mit den Vereinigten Staaten, befreite politische Gefangene, erlaubte offene Debatten, Wahlen mit mehreren Kandidaten und Reisefreiheit und beendete die religiöse Unterdrückung.

Aber die Kräfte, die er entfesselte, entzogen sich ihm schnell. Lange unterdrückte ethnische Spannungen sind in Regionen wie dem Südkaukasus zu Konflikten entbrannt. Streiks und soziale Unruhen folgten auf Preiserhöhungen und eine Verknappung von Konsumgütern, die so schwerwiegend waren, dass sogar Moskaus Flagship-Stores leer standen.

TSCHERNOBYL Gorbatschows Position im Westen wurde untergraben, als 1986 ein Reaktor im Kernkraftwerk Tschernobyl explodierte und eine Woche lang radioaktive Niederschläge über weite Teile Europas spuckte. Trotz Gorbatschows gepriesenem Glasnost informierten die Sowjets die Außenwelt und nicht einmal ihre eigenen Bürger zwei Tage lang nicht über die Katastrophe. Sie erlaubten trotz hoher Strahlungswerte eine große Veranstaltung zum 1. Mai in Kiew.

FALL DER BERLINER MAUER Obwohl die UdSSR 1956 und 1968 Truppen entsandte, um Aufstände in den Satellitenstaaten Ungarn und Tschechoslowakei zu unterdrücken, griff sie nicht ein, als sich 1989 die Demokratisierung und Wellen des Dissenses über die Ostblockstaaten ausbreiteten Deutschland öffnete den Durchgang nach Westdeutschland: Jubelnde Demonstranten stürmten die Berliner Mauer, die das Stadtgebiet seit 1961 absperrte, und hämmerten Teile davon heraus.

Putschversuch Der sowjetische Ministerpräsident, der Verteidigungsminister, der KGB-Chef und andere hochrangige Beamte, beunruhigt über den wachsenden Separatismus und die wirtschaftlichen Turbulenzen, stellten Gorbatschow am 19. August 1991 in seiner Urlaubsdatscha unter Hausarrest und ordneten ein Ende aller politischen Aktivitäten an. Panzer und Truppen säumen die Straßen von Moskau, aber Menschenmassen versammeln sich, um sie herauszufordern. Der russische Präsident Boris Jelzin kletterte vor dem Parlamentsgebäude auf einen Panzer, um die Putschisten anzuprangern. Der Versuch scheiterte innerhalb von drei Tagen, und Gorbatschow kehrte nach Moskau zurück, wenn auch mit stark geschwächter Macht.

ZUSAMMENBRUCH In den nächsten vier Monaten löste sich die UdSSR mit dem langsamen Drama eines kalbenden Gletschers auf, als mehrere Republiken, darunter die Ukraine, ihre Unabhängigkeit erklärten. Jelzin verbot die Aktivitäten der Kommunistischen Partei in Russland.

Anfang Dezember unterzeichneten die Führer Russlands, der Ukraine und Weißrusslands ein Abkommen, in dem sie erklärten, dass die Sowjetunion aufgehört habe zu existieren. Am 25. Dezember trat Gorbatschow zurück und die Flagge der UdSSR wurde vom Kreml eingeholt.

Die Debatte darüber, was den Koloss zu Fall gebracht hat, dauert an: seine repressiven Wege, die schlechten Entscheidungen kränkelnder Führer, das Festhalten an einer wohl unhaltbaren Ideologie – all dies könnte eine Rolle gespielt haben.

Dreißig Jahre später sagte der Analyst Dmitry Trenin, damals Direktor des Moskauer Carnegie Centers, gegenüber The Associated Press: „Der Zusammenbruch der Sowjetunion war eines jener Ereignisse in der Geschichte, die wir für undenkbar halten, bis sie unvermeidlich werden.

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