Um die Geheimnisse der Vergangenheit aufzudecken, sind oft fortschrittliche Werkzeuge der Gegenwart erforderlich. Neue genetische Untersuchungen an einer 9.000 Jahre alten Doppelbestattung in Deutschland haben faszinierende Informationen über die beteiligten Personen, ihre Verwandtschaft und ihre gesellschaftlichen Rollen ans Licht gebracht und unser Verständnis von Europas letzten Jäger- und Sammlergruppen nachhaltig verändert.

Bisherige Annahmen brechen

Frühe Hypothesen über die Beziehung zwischen den beiden gemeinsam begrabenen Personen – einer erwachsenen Frau und einem Kind – stellten sie als Mutter und Sohn dar. Eine bahnbrechende genetische Analyse hat diese Theorie jedoch widerlegt und deutet stattdessen auf eine entfernte mütterliche Beziehung hin, vielleicht weil die Frau die Urururgroßmutter des Kindes ist. Diese Kluft zwischen den Generationen, an sich schon eine überraschende Offenbarung, hat neue Einblicke in die Gesellschaftsstruktur der alten europäischen Jäger und Sammler eröffnet.

Die Identität der Frau

Die erwachsene Frau, von der angenommen wird, dass sie eine Schamanin ist, hatte ein faszinierendes genetisches Profil. Sie war eine Jägerin und Sammlerin aus Westeuropa und besaß die für diese Bevölkerung typischen körperlichen Merkmale: dunkles Haar und Haut, vielleicht bläuliche Augen und eine schlanke Figur. Ihre Statur, knapp über 1,50 Meter groß, war typisch für Frauen ihrer Zeit. Allerdings tragen seltene anatomische Anomalien wie atypische Muskelansätze und eine einzigartige Schädelanomalie zu seinem rätselhaften Charakter bei.

Überblick über das Leben des Schamanen

Trotz der atypischen Skelettstruktur der Frau schien sie körperlich fähig zu sein. Ihr Gesundheitszustand und Unregelmäßigkeiten in ihren Blutgefäßen deuten darauf hin, dass sie möglicherweise unwillkürliche Augenbewegungen hatte, ein Zustand, der dazu geführt haben könnte, dass sie die schamanische Rolle übernahm. Seine Beerdigung, begleitet von einer „außergewöhnlichen Anzahl“ an Grabbeigaben, zeugt zusätzlich von seinem hohen Status in der Gesellschaft.

Die Beerdigung des Kindes

Es stellte sich heraus, dass der kleine Junge, der Jahrzehnte nach der Frau zur Grabstätte gebracht wurde, ein Verwandter vierten oder fünften Grades war. Die gemeinsame mitochondriale Haplogruppe zwischen Frau und Kind weist auf eine matrilineare Beziehung hin, obwohl sie durch mehrere Generationen getrennt ist.

Auswirkungen der Entdeckung

Diese wichtige archäologische Entdeckung stellt die Annahme in Frage, dass in prähistorischen Zeiten gemeinsam begrabene Personen unmittelbare Mitglieder ihrer Familie waren. Es verdeutlicht die Komplexität familiärer Netzwerke und die differenzierten Rollen, die Einzelpersonen in ihren Gemeinschaften spielen können. Die mögliche Rolle der Frau als Schamanin erweitert unser Verständnis der alten europäischen Jäger und Sammler und ihrer Bestattungsrituale um eine weitere Ebene.

Die Vergangenheit durch moderne Wissenschaft enthüllen

Genomanalyse und DNA-Sequenzierung erwiesen sich in dieser von Forschern des Max-Planck-Instituts für evolutionäre Anthropologie geleiteten Studie als wesentlich. Sie beleuchten nicht nur die Beziehung zwischen den beiden Individuen, sondern zeichnen auch ein detaillierteres Bild des gesellschaftlichen Status von Frauen und der Kulturlandschaft des spätpaläolithischen Europas. Funde aus der Fundstelle Bad Dürrenberg bieten reichhaltige Informationen über Verwandtschaft, soziale Struktur und die Rolle von Individuen in Jäger- und Sammlergesellschaften dieser Zeit.