Amerika ist zu Recht als bekannt „Tiegel“ wo Einwanderer aus einer Vielzahl von Ländern sich vermischten und untereinander heirateten

Als ich in Erie aufwuchs, hatte ich also viele Bekannte von diesen Gewerkschaften.

Während Southwest Erie, wo ich lebte, ein Gebiet mit gemischten Nationalitäten war, hatte ein Großteil der übrigen Stadt spezifischere Nationalitätenbindungen … italienisch oder slawisch. Die wohlhabende westliche Uferpromenade und das südliche Gebiet beherbergten mehr von Eries ursprünglichem Siedlerbestand.

Von meinen südwestlichen Erie-Bekannten war Lowell Deutscher und Grieche, David Deutscher und Schwede, Ted (später Reverend Benson von Mt. Jewett) Schwede und Harry Deutscher.

Sylvia, die Tochter meiner Halbschwester Marie, war englischer, schwedischer und irischer Abstammung und heiratete Bob, einen Freund deutscher Abstammung.

Und mein Halbbruder, der irischer und schwedischer Abstammung war, heiratete Mildred, die niederländische Vorfahren aus Pennsylvania hatte.

Ich könnte weiter und weiter über die unterschiedlichen ethnischen Bindungen so vieler Erie-Bekannter sprechen und darüber, wie meine Familienmitglieder dieselbe Vielfalt in ihrer Abstammung zitieren könnten.

Persönlich spiegelt mein Erbe den Erie-Hintergrund wider, da mein Vater in Schweden geboren wurde und meine Mutter skandinavischer Abstammung der ersten Generation war.

Es gibt jedoch einen Vorbehalt in meinem Vermächtnis. Laut 23 & Me bin ich zu 17 % finnisch, und ich kann nur schlussfolgern, dass mein norwegischer Großvater teilweise samisch oder lappisch war.

Er stammte aus Tromso, einer Stadt in Nordnorwegen, die meine Mutter anrief „das Land der Mitternachtssonne.“

(Die Sami sind ein finno-ugrisch sprechendes Volk, das in den nördlichen skandinavischen Ländern sowie in Teilen des benachbarten Russlands lebt.)

Die Nationalitätenmischungen der Menschen, an die ich mich aus meinen frühen Tagen in Erie (und in meiner eigenen Familie) erinnere, waren das Ergebnis der europäischen Einwanderung in die Stadt Ende des 19. Jahrhunderts, da dort Arbeitsplätze in einer Vielzahl von Branchen verfügbar waren.

Anders als das Sammelsurium von Nationalitäten, an das ich mich in Erie gewöhnt hatte, heiratete ich zufällig eine Frau, deren amerikanisches Erbe nicht ein paar Jahrzehnte, sondern Generationen zurückreicht.

Die Tatsache, dass unsere Ehe überdauerte, obwohl das amerikanische Erbe meiner Frau so viel stärker war als meines, deutet darauf hin, dass mein Leben vor unserer Heirat einen starken ausgleichenden Einfluss hatte.

So wie Judiths Vorfahren von einer frühen Siedlerbasis stammen, ist die Gegend von Richmond, in der sie in Indiana aufgewachsen ist, von ähnlicher Natur, wo Nachnamen nicht viel ethnische Vielfalt widerspiegeln.

Viele Vorfahren von Judiths Mutter kamen vor der amerikanischen Revolution nach Amerika, hauptsächlich aus Großbritannien, obwohl einige aus Deutschland kamen.

Drei der dritten Urgroßväter ihrer Mutter wurden als Veteranen des Unabhängigkeitskrieges anerkannt, und die Grabsteine ​​​​der American Revolutionary Daughters markieren immer noch ihre Gräber.

Einer war ein Soldat namens Benjamin Bishop aus New Jersey, dessen Vater vor dem Krieg in der britischen Marine gedient hatte.

Die Briten beeindruckten ihn als britisches Marinesubjekt und segelten ihn nach dem Ende der Revolution 17 Jahre lang auf hoher See, ein Problem, das dazu beitrug, den Krieg von 1812 auszulösen.

In der Zwischenzeit zogen ihr Sohn Benjamin und seine Familie von New Jersey schließlich nach Ost-Indiana, wo sich die Nordwest-Territorien Anfang des 18. Jahrhunderts öffneten, nachdem Mad Anthony Wayne die Indianerstämme beherrscht hatte.

(Der State Highway, jetzt Highway 40, der das Gebiet mit dem weiteren Gebiet im Westen verband, verlief durch Wayne County.)

Jeder, der Ende des 19. Jahrhunderts nach Westen reiste, kam durch Centerville, die Heimatstadt von Judiths Mutter Esther.

Judiths Großmutter mütterlicherseits war eine Urenkelin von Benjamin Bishop.

Sie heiratete einen Mann namens Solomon Duke, der Mitte des 19. Jahrhunderts aus dem tiefen Süden nach Indiana gekommen war.

(Als die Familie im 17. Jahrhundert aus Deutschland (Saarland) ankam, hatte sie ihren Namen von Schunck in Duke geändert, um amerikanischer zu klingen.)

Natürlich verwendet die Familie immer noch den Namen Duke. Der älteste Sohn aus der Ehe zwischen Bischof und Herzog war Benjamin Duke, der sich in die Unionsarmee einschrieb und am Ende der Schlacht von Gettysburg von den Konföderierten gefangen genommen und nach Andersonville, dem berüchtigten Kriegsgefangenenlager der Konföderierten, geschickt wurde.

Dieser Onkel von Judiths Großmutter konnte bis zum Ende des Bürgerkriegs überleben und lebte bis 1920 in Indiana.

Die King-Familie ist auch Teil von Judiths Hintergrund, deren Vorfahren im 17. Jahrhundert aus England nach Virginia kamen und hauptsächlich in der Gegend von Washington, DC blieben.

Einige Familienmitglieder blieben in Virginia und andere gingen nach Westen nach Kentucky.

Von dort aus zogen in den 1820er Jahren andere Könige nach Indiana.

Die Geschichte der Familie King umfasst einen weiteren Veteranen des Unabhängigkeitskrieges, John B. King, dessen Verdienste auch vom DAR anerkannt werden.

In Indiana heiratete eine Tochter der Familie King Charles A. Meek, dessen Familie ebenfalls von Kentucky nach Indiana gezogen war und sich in Abington niedergelassen hatte, einem Bauerndorf südlich von Centerville.

Ihr Vorfahr, John Meek, geboren 1754, war Judiths dritter entfernter Verwandter, der im Unabhängigkeitskrieg diente.

So heiratete in der Abstammung von Judiths Mutter ein Bischof einen Herzog und ein Herzog einen König, dann heiratete ein König einen Adligen.

All die guten Leute, sagte sie, mit Namen, die sie repräsentieren „Reichtum und Klasse.“ (Und die Bibel sagt, die Sanftmütigen werden die Erde erben!, sagt sie.)

(Allerdings heiratete Judiths Mutter einen Braunen, ein ungefähr so ​​gewöhnlicher Name wie Smith.)

Zu den Meeks, die sich in Indiana niedergelassen haben, gehört auch ein Mitbegründer aus Richmond, der Kreisstadt von Wayne County und westlich an der Grenze zu Ohio gelegen.

In Richmond befindet sich das Earlham College, eine Quäkerinstitution, die Judith und ihre Mutter besuchten und an der ihre Mutter eine Auszeichnungsstudentin war.

Als Sohn eines schwedischen Einwanderers, dessen skandinavische Mutter der ersten Generation nie die High School abgeschlossen hat (sie musste Arbeit finden, nachdem sein Vater bei der Eisenbahn getötet worden war).

Vielleicht sollte ich mich glücklich schätzen, einen Lebenspartner mit einem so tiefen Hintergrund in Americana gehabt zu haben, und dessen jeweilige Mütter bildungsmäßig nicht in derselben Liga waren.

Meine Mutter war jedoch bis zu ihrem tödlichen Schlaganfall im Alter von 87 Jahren ziemlich gesund, während Judiths Mutter zwei oder mehr Jahre an Altersdemenz litt, bevor sie traurigerweise im Alter von 84 Jahren verstarb.

So wie unsere jeweiligen familiären Hintergründe sehr unterschiedlich waren, ist auch das geografische Terrain, das unsere frühen Leben beeinflusst hat, sehr unterschiedlich.

Die Erie-Region zeichnet sich durch eine flache Ebene entlang des Sees mit vielen Weinbergen aus. Diese Seeebene wird von tiefen Tälern von Bächen durchschnitten und erhebt sich in niedrigen Hügeln.

Es gibt viele kleine Wälder mit Laub- und immergrünen Bäumen, insbesondere Hemlocktanne, und die landwirtschaftliche Ernte der Region geht weit über reine Trauben hinaus.

Auf der anderen Seite ist die Region Richmond-Centerville Teil der riesigen und sehr fruchtbaren Ebene, die fast den gesamten Bundesstaat Indiana umfasst, auf dem enorme Ernten von Mais und Sojabohnen wachsen. Der größte Teil von Judiths Hintergrund war die Landwirtschaft.

Es gibt nur wenige bewaldete Gebiete, in denen Judith aufgewachsen ist, und träge Bäche, die mit landwirtschaftlichen Abfällen verschmutzt sind, schlängeln sich durch die Gegend. Der höchste Punkt von Indiana liegt unweit von Centerville.

Dies ist Hoosier Hill, der sich auf 1.257 Fuß erhebt.

Robert Stanger lebt seit über 40 Jahren saisonal am Allegheny River und hat Geschichten darüber zu erzählen.