Der wachsende internationale Druck hat Benjamin Netanjahu nicht von seinen Plänen abgehalten, eine Offensive gegen die südliche Stadt Rafah zu starten, die einst als Sicherheitszone ausgewiesen war.

Er sagte gegenüber ABC News, dass die Entscheidung, die von Israel behaupteten vier Hamas-Bataillone in der Stadt, in der 1,4 Millionen Menschen Zuflucht gesucht haben, nicht anzugreifen, einem Verlust des Krieges gleichkäme.

Auf die Frage, wo Hunderttausende Zivilisten evakuiert werden sollten, schlug der israelische Premierminister vor, sie in den Norden der Stadt umzusiedeln, in Gebiete, die von der IDF „bereits geräumt“ wurden.

Herr Netanjahu betont die Zahl der von der israelischen Armee getöteten Palästinenser, die nach Angaben des Hamas-geführten Gaza-Gesundheitsministeriums bei mehr als 28.000 liegt, und sagt, dass auf jedes Mitglied der Hamas ein Zivilist getötet wurde.

„Wir haben mehr als 20.000 Hamas-Terroristen getötet und verletzt, darunter etwa 12.000 Kämpfer, und wir tun alles, was möglich ist, um zivile Opfer zu minimieren“, sagte der Premierminister gegenüber ABC News.

Er fügte hinzu, dass er nicht wisse, was Joe Biden meinte, als der US-Präsident sagte, der Militäreinsatz in Gaza sei „übertrieben“.

Der Sieg sei „in greifbarer Nähe“, sagte Netanjahu und definierte ihn als die Eliminierung der organisierten Kampfkräfte der Hamas – ihrer 24 Bataillone, von denen nach Angaben Israels noch sechs übrig sind.

„Man muss nicht jeden einzelnen Terroristen töten … man muss die Hamas als Militärmacht zerschlagen.“

Die Familien der Geiseln „sind nicht an der Stelle der Regierung“

Der Premierminister wurde gefragt, ob für ihn die Rettung der verbliebenen 132 Geiseln in Gaza oder ein militärischer Sieg Priorität habe, wobei sich die Ziele seiner Meinung nach nicht gegenseitig ausschlossen.

„Ich bin mir nicht sicher, ob sich irgendjemand in die Lage von Familien versetzen kann, aber Familien können sich auch nicht in die Lage von Entscheidungsträgern versetzen. Das sind zwei verschiedene Dinge.“

Er fügte hinzu, dass seiner Meinung nach noch genügend Geiseln am Leben seien, „um die Art unserer Bemühungen zu rechtfertigen“.

Ein zukünftiges Friedensabkommen mit einem palästinensischen Staat sei „in weiter Ferne“, sagte er, und Israel müsse „überragende Sicherheitskontrolle“ über Gaza behalten.