Die zweite Saison der bahnbrechenden Elektro-Ära der FIA-Rallycross-Weltmeisterschaft wird an diesem Wochenende (3.-4. Juni) in Montalegre zum Leben erweckt, während Portugals World RX sich darauf vorbereitet, einige der unerschrockensten Fahrer des Motorsports und furchterregende Autos für eine Weile willkommen zu heißen elektrisierendes Fest der Unterhaltung am Sitzplatz.

Montalegre war 2014 Austragungsort des allerersten World RX-Events, und die beliebte portugiesische Rennstrecke – hoch oben in den malerischen Bergen von Vila Real im Norden des Landes gelegen – wird auch den Vorhang für die zehnte Kampagne der Meisterschaft öffnen, mit unzähligen Türgriffen. Türklinkenduelle aus Tür-zu-Tür-Perspektive in einer Serie, die die besten Aspekte von Rundstreckenrennen und Rallyesport in einem packenden Kopf-an-Kopf-Format vereint.

Die erste von zehn Runden des Kalenders bis Mitte November bietet eine Reihe faszinierender Handlungsstränge. Nachdem Johan Kristoffersson (Volkswagen Dealerteam BAUHAUS) sich letztes Jahr einen außergewöhnlichen fünften Weltmeistertitel gesichert hatte, strebt er 2023 mit seinem Volkswagen RX1e einen sechsten Titel an, um sich weiterhin den Status „Bester aller Zeiten“ zu sichern – doch der Schwede hat eine Reihe hochkarätiger Erfolge vorzuweisen. Kaliberrivalen waren alle entschlossen, ihn aufzuhalten.

Der wichtigste unter ihnen ist Timmy Hansen (Hansen World RX Team), der Fahrer, der in den letzten beiden Saisons jeweils Zweiter hinter Kristoffersson wurde – und am letzten Tag des Jahres 2021 in einem schmerzhaften Tiebreak verlor. Beide Schweden trafen letzten September in Montalegre aufeinander. und haben unzählige enge Duelle auf höchstem Niveau des Sports bestritten – und in den kommenden Monaten werden sicherlich noch viele weitere auf uns zukommen.

Hansen und sein Teamkollege – der mehrfache Rennsieger und jüngere Bruder Kevin Hansen – werden in zwei Peugeot 208 RX1 auf die Strecke gehen, deren Lackierung außerhalb der Saison einem „Zurück in die Zukunft“-Makeover unterzogen wurde und zur Feier des Tages auffällige rote Akzente hinzugefügt wurde die bisherigen Erfolge des Teams.

Niclas Grönholm hat sich in den vergangenen Kampagnen einen gewissen Ruf als „Fast-Mann“ erworben, belegte 2021 und 2022 den dritten Platz in der Rangliste und wurde 2019 erst durch eine Blinddarmentzündung um einen Titel in angemessener Form gebracht. Der Star des Construction Equipment Dealer Teams triumphierte letztes und im Jahr zuvor in Portugal und hofft daher, an diesem Wochenende das Triple zu holen.

CEDTs finnische Teamkollegin Klara Andersson schrieb vor acht Monaten in Montalegre Geschichte, indem sie als erste Frau in der Geschichte des internationalen Rallycross der Spitzenklasse die Tribüne betrat. Nachdem sie ihre Rookie-Saison letzten November auf dem Nürburgring in Deutschland mit ihrer wohl bisher besten Leistung abschloss, möchte die 23-jährige Schwedin in ihrer zweiten Saison auf ihren beeindruckenden Fortschritten aufbauen.

Ein weiterer Newcomer, der sich 2022 unter den ganz Großen des Sports etablieren konnte, war Gustav Bergström, der für das Volkswagen Dealerteam BAUHAUS drei Podestplätze in Folge erzielte und nun den nächsten Schritt anstrebt. Ole Christian Veiby im Schwester-VW will unterdessen seine World-RX-Ente zerschlagen, nachdem er trotz einiger Pech ein gelungenes Comeback hingelegt hat, das in halben Vorläufen die ersten drei Ergebnisse einbrachte.

Letztes Jahr widmete sich der vierfache Freeski-Weltmeister Guerlain Chicherit einem persönlichen Leidenschaftsprojekt, indem er eine Automobilikone – den legendären Lancia Delta Integrale – wiederbelebte und die klassische italienische Limousine in Form einer komplett renovierten Version in die Gegenwart brachte. Elektro-Lancia Delta Evo-e RX, der beim Saisonfinale auf dem Nürburgring sein World-RX-Debüt feierte und sich von Beginn an als konkurrenzfähig erwies.

Der Franzose setzt 2023 zwei Lancias unter dem Banner von Special ONE Racing ein, mit einem zweiten Auto für seinen Landsmann Sébastien Loeb, der nach vier Saisons ohne Start zurückkehrt. In seinem vorherigen Stint in der Serie hatte der neunfache FIA-Rallye-Weltmeister eine Siegesserie und 15 weitere Podestplätze in 36 Einsätzen – die drittbeste Podiumsquote in der Geschichte der World RX. Wird der WRC-Rekordhalter ein zweites Mal gegen Kristoffersson antreten können?

Komplettiert wird der SEAT Ibiza RX1e von ALL-INKL.COM Münnich Motorsport durch den zweifachen DTM-Champion Timo Scheider – einen weiteren wiederkehrenden Meisterschaftsspieler und einen Fahrer mit neuer Erfahrung im elektrischen Extreme E. Der Deutsche – ein Veteran von bisher 42 World RX-Starts – wird ausgezeichnet Er ist ein harter Konkurrent auf der Strecke, daher wird es mit Sicherheit ein harter Kampf für ihn.

Das Wochenende beginnt am Samstag, 3. Juni, um 10:00 Uhr Ortszeit (11:00 Uhr MEZ) mit dem offiziellen Training. Die gesamte Action wird live auf RX+ übertragen. Es können Monats- und Jahresabonnements erworben werden HierTickets für das Rennwochenende sind an der Abendkasse erhältlich.

Anmeldelisten für Veranstaltungen und der vollständige Zeitplan sind verfügbar Hier.