Vor etwas mehr als einem Jahr wurde Deutschlands Mittelfeldspieler Mesut Özil, der Weltmeister wurde, von den Fenerbahçe-Fans als Held begrüßt, als er für Istanbul unterschrieb. Jetzt feiern dieselben Fans seinen Abgang.

Es sind nicht nur Özils enttäuschende Leistungen in den letzten 18 Monaten, die die Fans verärgert haben, sondern auch sein nächstes Ziel: der Stadtrivale Fenerbahçe und der umstrittene Emporkömmling Basaksehir, ein Verein mit engen Beziehungen zum türkischen Präsidenten Recep Tayyip Erdogan, der gut dokumentiert ist. .

„Meine Erwartungen waren hoch, aber er hat sie überhaupt nicht erfüllt“, sagt Sezgin, einer von mehr als einer Million Fenerbahce-Fans, die Özils Flug von London nach Istanbul verfolgt hatten, als er im Januar 2021 von Arsenal zu Fenerbahce wechselte.

Damals bestand Özil darauf, dass er sich sehr freue, für den türkischen Giganten zu unterschreiben, einen Verein, von dem er sagt, dass er ihn aufgrund seiner türkischen Herkunft sein ganzes Leben lang unterstützt habe. Der 33-Jährige hat jedoch nur 37 Spiele in eineinhalb Saisons im Şükrü-Saracoğlu-Stadion bestritten und seit März dieses Jahres nach einem Streit mit Interims-Cheftrainer Ismail Kartal überhaupt nicht mehr gespielt. . „Ich bin froh, dass er weg ist“, sagt Sezgin.

Ein anderer Fan, Mehmet, stimmt zu: „Er hat nicht nur auf dem Platz versagt, sondern auch Fenerbahce verletzt. Er hat alles getan, um seine Marke zu nutzen und seine PR und seinen Einfluss auf die Fans aufzubauen. Aber es funktioniert nicht.“ Es funktioniert nicht, wenn man auf dem Platz nichts gibt.“

„Özil hat hier nie sein Bestes gegeben“

Fußballfans auf der ganzen Welt nennen schnell abstrakte Faktoren wie „Leidenschaft“ und „Motivation“, wenn sie mit einem Spieler unzufrieden sind, aber im Fall von Özil sind sich die Experten einig.

„Obwohl er sagte, für Fenerbahce zu spielen, sei sein ‚Kindheitstraum‘ gewesen, hat er diese Leidenschaft auf dem Platz nie gezeigt“, sagte der lokale Sportjournalist Kenan Basaran der DW. „Er hatte viel Erfolg, bevor er in die Türkei kam.“

Ein anderer türkischer Sportkommentator, Kaan Kural, stellt ebenfalls Özils Motivation in die Türkei zu ziehen in Frage. „Özil hat hier nie sein Bestes gegeben. Für mich hatte er das nie vor“, sagte er.

„Als ich mir seine bisherigen Äußerungen und seinen beruflichen Werdegang angesehen habe, hatte ich das Gefühl, dass er die Türkei eher als Rückzugsort betrachtet, als hier ein neues Blatt aufzuschlagen.

Es gab auch eher quantifizierbare technische Faktoren, die zu Özils schwachem Abschneiden in der Süper Lig beitrugen, wobei Fenerbahce in 18 Monaten unter vier verschiedenen Trainern eine turbulente Zeit durchmachte.

Laut Basaran hatte keiner den Stammbaum, um einen Spieler von Özils Ruf zu managen. Außerdem, so argumentiert er, habe sich Özil bei Arsenal und zuvor bei Real Madrid in gut organisierten Systemen, umgeben von den besten Spielern, hervorgetan, Umstände, die Fenerbahce fehlten.

Der türkische Fußballexperte Serdar Ali Celikler stimmt dem teilweise zu: „Fenerbahce hatte weder Trainer, die das Beste aus Özil herausholen konnten, noch Spieler, die auf seiner Wellenlänge waren.“

Doch Celikler findet auch, dass Özil selbst Kritik verdient. „Wenn es um Özil geht, hat er immer recht und die Trainer liegen immer falsch. Das war auch so, als er Probleme mit Unai Emery oder Mikel Arteta hatte [at Arsenal]. Für Özil liegen sie alle falsch. Ist es wirklich möglich?“

Der neue Cheftrainer von Fenerbahce, Jorge Jesus, der erfahrene portugiesische Trainer, der 2019 mit Benfica drei portugiesische Titel sowie mit dem brasilianischen Klub Flamengo die Copa Libertadores gewann, hat sicherlich einen Stammbaum, hatte aber keine Eile, Özils Ausschluss aus dem Team aufzuheben, als er ernannt wurde Im vergangenen Monat.

Auch die Medienabteilung von Fenerbahce lehnte die Bitte der DW um eine Stellungnahme der Vereinsfunktionäre zum Abgang von Özil mit der Begründung ab, man habe „dieses Thema fallen gelassen“.

Die politische Dimension: Basaksehir verpflichtet „den Lieblingssohn“

Fenerbahce möchte vielleicht weitermachen, aber wie immer bei Mesut Özil – und tatsächlich im türkischen Fußball im Allgemeinen – hat sein jüngster Wechsel auch außerhalb des Spiels für Aufsehen gesorgt und die Debatte über das Verhältnis zwischen Fußball und Politik im Land neu entfacht.

Özils neuer Arbeitgeber Basaksehir, Überraschungschampion 2020, ist untrennbar mit Präsident Erdogan und seiner Regierungspartei AKP verbunden. Der Vorsitzende von Basaksehir, Goksel Gumusdag, ist ein AKP-Mitglied, das durch Heirat mit Erdogan verwandt ist, während Erdogan selbst nicht verhehlt, dass er den Club persönlich gegründet hat, der in einem abgelegenen westlichen Vorort von Istanbul spielt, wo die Unterstützung der AKP hoch ist.

Die wichtigste Unterstützergruppe des Klubs nennt sich „1453“, das Datum der osmanischen Eroberung Konstantinopels, ein klares Bekenntnis zu den nationalistischen und religiösen Werten, die Erdogans Politik im nominell säkularen türkischen Staat prägen.

Özil hat auch enge persönliche Beziehungen zu Erdogan, der Trauzeuge bei seiner Hochzeit im Jahr 2019 war und im Mai 2018 zusammen mit seinem deutschen Nationalspieler Ilkay Gündogan für ein umstrittenes Foto posierte. Inmitten der Kritik in Deutschland distanzierte sich Gündogan vom türkischen Präsidenten, aber Özil verdoppelte sich und beendete seine internationale Karriere nach dem, was er als „rassistischen“ Missbrauch bezeichnete, nach Deutschlands katastrophalem Wahlkampf zur Weltmeisterschaft in Russland später im Sommer.

„Jetzt hat ihm ein regierungsnaher Club seine Türen geöffnet“, kommentierte der Journalist Basaran. „Man könnte sagen, Basaksehir hat den Lieblingssohn der Familie unter Vertrag genommen.“

„Özil hat den Fußball nicht verlassen, aber der Fußball hat ihn verlassen“

Özil ist nicht der erste Erdogan-Anhänger, der für Basaksehir unterschreibt. Im Jahr 2018, nachdem er in Barcelona Brücken gebrochen hatte, teilweise wegen seiner öffentlichen Unterstützung für Erdogans Referendumskampagne 2017, kam der türkische Mittelfeldspieler Arda Turan auf Leihbasis zum Verein. Erdogan war auch Trauzeuge bei Turans Hochzeit.

Ist Basaksehir also zu einem Zufluchtsort für Pro-Erdogan-Fußballer geworden, deren Karrieren im Niedergang begriffen sind?

„Das kann man nicht genau beantworten“, sagt Celikler und fügt hinzu:

„Aber denken wir darüber nach: Turan wurde von Barcelona gefeuert, weil er Erdogan offen unterstützte, also haben sie ihn nach Basaksehir versetzt, wo sie ihn überwachen konnten. Özil wurde in Deutschland wegen seines Bildes mit Erdogan kritisiert und seine Säge effektiv aus der Nationalmannschaft ausgeschlossen , wie er es sah, konnten sie ihn nicht als Opfer zulassen und da es bei Fenerbahce nicht geklappt hat, haben sie ihn nach Basaksehir gebracht.

„Ist das passiert? Es gibt keine Möglichkeit, es zu wissen, aber es ist keine irrationale Andeutung.“

Wo auch immer er gespielt hat, Özil hat immense Unterstützung von seinen fanatischen Anhängern erhalten, die oft eher Fans von ihm persönlich als von dem Verein sind, für den er spielt. Viele lieben ihn allein wegen seiner fußballerischen Fähigkeiten; Sein fließender und kreativer Spielstil macht ihn zu einem großartigen Spieler, den man beobachten sollte, wenn er in guter Form ist. Doch manche Türken sehen in ihm trotz seiner deutschen Staatsangehörigkeit den größten Fußballexport der Türkei und als solchen einen Repräsentanten türkischer Werte und ein Opfer des vermeintlichen europäischen Rassismus.

Was auch immer die Wahrheit ist, das Drama ist konstant. Tatsächlich behaupteten unter den Hunderttausenden von Menschen, die diesem Flug von London nach Istanbul im Januar 2021 folgten, einige, Arsenal-Fans zu sein, und scherzten, dass sie „sicherstellten, dass er endgültig weg war und jetzt das Problem eines anderen war“.

Aber jetzt, nach der Enttäuschung bei Fenerbahce, verfliegen die Aufmerksamkeit, die Unterstützung und der Spott. Bei Basaksehir, einem Verein mit einer kleinen Fangemeinde von nur wenigen Tausend, wird Özil nicht dem gleichen Druck von Fans oder Medien ausgesetzt sein, ob er erfolgreich ist oder nicht.

„Özil denkt immer noch, er hat den Fußball nicht aufgegeben“, sagt Celikler. „Aber der Fußball scheint ihn verlassen zu haben.“

Bearbeitet von: Matt Ford.