In einem Interview, nur wenige Wochen bevor er von einem Räuber im Bundesstaat New York erstochen und schwer verletzt wurde, sagte der Autor Salman Rushdie, sein Leben sei jetzt „relativ normal“, nachdem er jahrelang wegen Morddrohungen im Versteck gelebt hatte. Rushdie sprach im Interview mit dem deutschen Magazin Stern über die Bedrohungen, die er für die amerikanische Demokratie sieht. Er bezeichnete sich auch als Optimisten und stellte fest, dass die Fatwa, ein religiöses Edikt, das 1989 im Iran erlassen wurde und Muslime auf der ganzen Welt dazu aufrief, ihn wegen Blasphemie zu töten, vor langer Zeit erlassen worden sei.

Das Interview soll am 18. August im Magazin erscheinen, aber der Stern veröffentlichte es am Samstag, einen Tag nach Rushdies Angriff. Das Interview sei vor etwa zwei Wochen geführt worden, teilte die Redaktion des Magazins mit. Der Anführer der Islamischen Revolution im Iran von 1979, der verstorbene Ayatollah Ruhollah Khomeini, erließ die Fatwa, nachdem Rushdies Roman „Die satanischen Verse“ als blasphemisch verurteilt worden war. Er ging fast ein Jahrzehnt in den Untergrund, aber in den letzten Jahren lebte er relativ offen.

Der in Indien geborene Rushdie, der 2016 US-Bürger wurde und in New York lebt, sagte, er sei besorgt über die Bedrohung der Demokratie in den Vereinigten Staaten. Diese seien von Rassismus und Hass auf die Errungenschaften des Liberalismus motiviert und seien „eine Vorstufe des Faschismus“, sagte er.

„(Der frühere US-Präsident Donald) Trumps Sieg über die Wahrheit ist dort der größte. Seine Leute denken, dass andere sie anlügen, nicht er“, sagte er. Trump behauptet fälschlicherweise, dass die Präsidentschaftswahlen im November 2020, die er gegen Joe Biden verlor, durch weit verbreiteten Wahlbetrug gestohlen wurden.

Auf die Frage, ob er nostalgisch sei, antwortete Rushdie, 75: „Nicht unbedingt. Ich mag Geschichte, aber wenn es um mein eigenes Leben geht, schaue ich lieber nach vorne.“ Die New Yorker Polizei hat den Verdächtigen des Angriffs auf Rushdie als Hadi Matar identifiziert, einen 24-jährigen Mann aus Fairview, New Jersey, der einen Veranstaltungspass bei der Chautauqua Institution gekauft hat. Ein Motiv hat die Polizei nicht festgestellt.

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