Der Wal passt genau zu seinen früheren Arbeiten, da es sich um Charlie (Brendan Fraser) handelt, einen krankhaft fettleibigen Mann, der seine Wohnung in einer namenlosen Stadt in Idaho nicht verlassen kann. Charlie arbeitet von zu Hause aus als Englischlehrer und wird von seiner Freundin Liz (Hong Chau) betreut, die ihm bei jedem Besuch Essen bringt und seine Gesundheit überprüft.

Charlie bekommt auch Besuch von Thomas (Ty Simpkins), einem Missionar einer Kirche namens New Life, und Ellie (Sadie Sink), seiner Tochter aus einer gescheiterten Ehe, die endete, als Charlie seine Frau für einen Mann verließ. Jede Person, die die Wohnung betritt, hat einen anderen Einfluss auf Charlies Leben, aber die Realität seines Gesundheitszustands kann bedeuten, dass sie nicht viel tun können, um ihm tatsächlich zu helfen.

Unter der Regie von Aronofsky, aber geschrieben von Samuel D. Hunter (der sein eigenes Stück adaptierte), wird der Film für viele schwer zu sehen sein. Aronofsky ist überhaupt nicht schüchtern gegenüber der Realität von Charlies Leben, einschließlich seiner Notwendigkeit, einen Rollator zu benutzen, um sich fortzubewegen, seines fortgesetzten Verzehrs sehr ungesunder Lebensmittel und seiner mehrfachen Darstellung von Charlie mit seinem Hemd oder nackt Grad seiner Fettleibigkeit.

Aber obwohl wir den schlimmsten Teil von Charlies Leben miterleben, stellt der Film sicher, dass er viel mehr ist als sein Körper. Wie bei seinen Zoom-Interaktionen mit seinen Schülern oder seinen Gesprächen mit Liz, Thomas und Ellie zu sehen ist, denkt Charlie wirklich an Akademiker und die Welt um ihn herum. Seine Kontrolle in diesen Bereichen macht seine Unfähigkeit, seine persönlichen Impulse zu kontrollieren, noch trauriger.

Es gibt einen einfachen Witz auf dem Titel von Der Wal, aber es geht über den offensichtlichen Vergleich hinaus. Zu Beginn des Films wird gezeigt, dass Charlie von einem bestimmten Aufsatz besessen ist Moby Dick, eine Metapher, die sich auf mehr als nur das Aussehen erstreckt. Seine Gedanken zu diesem Essay und dem Schreiben im Allgemeinen machen ihn zu einem wirklich empathischen Charakter, nicht nur zu einem, der Mitleid oder Ekel hervorruft.

Während der Film fast ausschließlich in Charlies dunkler Wohnung spielt, verwendet Aronofsky viele verschiedene Blickwinkel und Blickwinkel, um zu verhindern, dass er zu klaustrophobisch wird. Den Film in einem Bereich zu halten, fängt auch die Details von Charlies Leben vollständig ein und zeigt viele traurige Dinge, aber einige seltsam hoffnungsvolle.

Frasers Leistung ist mit einem Wort atemberaubend. Beladen mit wer weiß wie vielen Pfund nahtloser Prothesen lässt er Sie jeden Zentimeter von Charlies körperlichen und seelischen Schmerzen spüren. Der ehemalige Star von Die Mumie wurde selten für Schauspielpreise in Betracht gezogen, aber er verdient es, die Liste der besten Schauspieler bei den Oscars im nächsten Jahr anzuführen. Er wird unterstützt von starken Auftritten von Chau, Sink, Simpkins und, in einer kleinen Rolle, Samantha Morton.

Während Der Wal macht es manchmal langweilig, es anzuschauen, es wird durch mitfühlendes Geschichtenerzählen und ausgewogene Charaktere ausgeglichen, was es zu einem von Aronofskys Filmen mit dem größten Bezug macht. Die Entstehung des Films und Frasers Aussehen und Leistung machen es schwer, wegzuschauen.

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Der Wal spielen jetzt in Theatern.