Eingereichtes Foto Gordon Byrne und die frühere Lia Pagano posieren für ein Foto während des Basic Officers Course in Fort Sam Houston, Texas, kurz nach dem Treffen.

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GIRARD – Als Lia Pagano Byrne und Dr. Gordon Byrne die Entscheidung trafen, ihrem Land beim Militär zu dienen, ahnten sie nicht, dass dies ihre Karriere lenken, ihnen Reisemöglichkeiten bieten und ihnen sogar helfen würde, Arbeit zu finden.

„Ich habe Lia in der ersten Unterrichtswoche bei der Offiziersgrundausbildung in San Antonio, Texas, getroffen“, sagte Gordon Byrne.

Es muss Schicksal gewesen sein, dass sich der in Connecticut aufgewachsene Mann und die in Girard aufgewachsene Frau trafen.

„Unsere Grundausbildungsklasse für Offiziere bestand aus 300 Personen, hauptsächlich Krankenschwestern, Ärzten und Zahnärzten“, sagte Pagano Byrne.

Sein erster Vorgeschmack auf den Militärdienst war das Flötenspiel in der Warren Junior Military Band im Alter von 12 bis 20 Jahren.

„Squire (Donald Hurrelbrink, Gruppenleiter) lehrte uns Pflicht, Ehre, Vaterland. Ironischerweise ist das das Motto von West Point. Unser Sohn Dante ist gerade für sein erstes Jahr in West Point abgereist“, sagte Pagano Byrne.

Ihre Tochter Francesca studiert Betriebswirtschaft an der Youngstown State University.

Ihr Mann folgte seinem älteren Bruder, einem pensionierten Army Ranger, zum Virginia Military Institute, nachdem er 1986 seinen Abschluss an der Weston High School gemacht hatte.

„Ich habe nicht viele Ratschläge von meinem Berufsberater bekommen. Ich brachte meinen Bruder dazu, zum VMI (Virginia Military Institute) zu gehen. Ich dachte: ‚Das sieht cool aus. Ich möchte das tun“, sagte Byrne.

Nach seinem Abschluss an der Girard High School im Jahr 1984 ging Pagano Byrne an die Kent State University, um Krankenpflege zu studieren.

„Ein Freund nahm an Kursen beim Army ROTC teil. Sie sagte: „Warum gehst du nicht zum Unterricht, um zu sehen, ob es dir gefällt? Es gibt keine Bedingungen. Ich liebte es und sie gaben mir ein dreijähriges Stipendium und dann schuldete ich ihnen (vier) Jahre beim Militär, nachdem ich meinen Abschluss gemacht hatte“, sagte Pagano Byrne.

Sie folgte ihrer Familie in den militärischen und medizinischen Bereich.

„Mein Vater, Sam Pagano, war bei ROTC. Mein Bruder und meine Schwester studierten Medizin, also unterstützte mich meine Familie und war wahrscheinlich froh, dass ich ein Vollstipendium bekam“, sagte sie.

Gordon Byrne absolvierte das VMI mit einem Hauptfach in Spanisch und einem Nebenfach in Französisch. Er beschließt, seinen Wehrdienst in der Armee zu leisten. Als nächstes musste er einen Bereich auswählen, dem er nachgehen wollte.

„Ich hatte einen starken Hintergrund in Naturwissenschaften und Mathematik, also schickte mich das Militär in das Sanitätsdienstkorps. Es ist wie eine medizinische Verwaltung“, sagte er.

Nach drei Monaten Beziehung und Abschluss der Offiziersausbildung erhielten sie ihre ersten Aufträge. Er ging nach Baumholder in Deutschland und sie zum Walter Reed Army Medical Center in Washington, DC, das heute ein Rehabilitationszentrum ist. Sie waren drei Jahre zusammen und verlobten sich in Deutschland, als er ihn besuchte. Sie heirateten im November 1993.

„Nach Deutschland verließ ich den aktiven Dienst und beschloss, eine Chiropraktikschule zu besuchen. Ich entschied mich für eine Schule in Marietta, Georgia, wo Lia in der Nähe wechseln konnte, um ihre Leistungen beim Militär zu vollenden. Dort trat ich der Nationalgarde bei. Lia wurde nach Fort Gordon versetzt Augusta. Es war ungefähr zweieinhalb Stunden von meiner Schule entfernt “, sagte Byrne.

Seine Wacheinheit wurde während des Bombenanschlags auf die Olympischen Sommerspiele 1996 in Atlanta aktiviert.

Pagano Byrne absolvierte ihren Militärdienst und zog mit ihrem Mann nach Marietta.

„Ich habe 1997 meinen Abschluss gemacht und Lia wollte zu Girard zurückkehren. Sie hat eine große italienische Familie. Ich habe eine kleine Familie, die überall verstreut ist. Ich sagte: ‚Ja, lass uns zu Girard zurückkehren‘“, sagte Byrne.

Zwischen 1997 und 2000 absolvierte Byrne ein Praktikum bei örtlichen Ärzten. Im Jahr 2000 eröffnete er seine eigene Praxis in Girard.

Nach ihrer Rückkehr arbeitete Pagano Byrne im St. Elizabeth’s Hospital und als Ersatzlehrer. Sie war eine Hilfskrankenschwester und arbeitete im Hospizhaus. 2018 wurde sie Vollzeit-Schulkrankenschwester an der Girard Junior-Senior High School.

Während er seine Girard-Praxis aufbaute, blieb Byrne im U.S. Army Reserve Center. 2008 kehrte er in den aktiven Dienst zurück, um seine Einheit für den Einsatz im Irak vorzubereiten. Drei Jahre lang leitete er die Einheit und wurde im vierten Jahr von 2010 bis 2011 für 18 Monate im Irak eingesetzt.

„Das war mein letzter Einsatz, dann war ich bis 2015 in der Reserve“, sagte er.

Nach 24 Jahren ging er 2015 als Major in den Ruhestand. Er ist Chiropraktiker und bietet Arbeitsmedizin in seinen Büros in Girard und Nord-Lima an.

Beide Byrnes sehen ihre militärische Erfahrung in einem positiven Licht.

„Ein Großteil meines Erfolgs ist dem Militär zu verdanken, wegen der Grundlagenarbeit, die es Ihnen gibt, der Disziplin, der Eigenverantwortung, dem Mut. Sie werden geprüft (und lernen) Zeitmanagement, Struktur und Organisation“, sagte Byrne.

Pagano Byrne fügte hinzu: „Man lernt Teamarbeit, arbeitet gut mit Menschen zusammen und behält eine positive Einstellung.“

Byrne sagte, seine Militärreisen hätten ihn in Länder geführt, in denen die Menschen weniger Glück haben, und er habe dadurch noch mehr schätzen gelernt, was amerikanische Bürger haben.

Lia Pagano Byrne

ALTER: 56

WOHNSITZ: Girard

ZWEIG: Armee

MILITÄRISCHE AUSZEICHNUNGEN: National Defense Service Medal. Army Service Award, Army Superior Unit Award, US Army Achievement Medal, Army Commendation Medal

BERUF: Schulkrankenschwester Girard

FAMILIE: Tochter Francesca, Studentin an der YSU, und Sohn Dante, der dieses Jahr gerade als West Point Cadet angefangen hat

Dr. Gordon Byrne

ALTER: 54

WOHNSITZ: Girard

DIENSTZWEIG: Armee, Nationalgarde der Armee und Reserve der Armee

MILITÄRISCHE AUSZEICHNUNGEN: Bronze Star (Dienst im Irak) und Expert Field Medical Badge

BERUF: Chiropraktiker in Girard und Nord-Lima

FAMILIE: Tochter Francesca, Studentin an der YSU, und Sohn Dante, der dieses Jahr gerade als West Point Cadet angefangen hat