Neue Filme mit Cillian Murphy, Kristen Stewart, Gael Garcia Bernal und Adam Sandler stehen ganz oben auf dem Programm der Berliner Filmfestspiele, die am Donnerstag beginnen und durch die Geopolitik auf den Kopf gestellt werden könnten.

Das von der Pandemie und den Streiks in Hollywood im letzten Jahr gebeutelte internationale Kino erlebt einen starken Aufschwung und schickt einige seiner größten Stars für 11 Tage voller Premieren und Partys in die Winterhauptstadt Deutschlands.

Doch der Krieg in Gaza, kulturelle Unterdrückung im Iran und eine immer kühnere extreme Rechte in Deutschland drohen, die Festivalatmosphäre bei der 74. Ausgabe der Berlinale, der ersten großen europäischen Kinoschau des Jahres, zu zerstören.

„In der Vergangenheit hat das Festival dazu beigetragen, die Weltpolitik in den Mittelpunkt der Aufmerksamkeit zu rücken, letztes Jahr beispielsweise mit dem Krieg in der Ukraine“, sagte Scott Roxborough, Leiter des europäischen Büros des Hollywood Reporter, gegenüber AFP.

„Gaza ist dieses Jahr ein Thema auf den Straßen Berlins und könnte äußerst polarisierend sein“, wobei Filmemacher gebeten wurden, ihre Haltung zum Krieg und den im Rampenlicht der Berlinale erwarteten Protesten darzulegen.

Er wies darauf hin, dass eine kleine Anzahl von Direktoren ihre Bewerbungen vor der Veranstaltung zurückgezogen hätten, um gegen die Unterstützung Israels durch die Bundesregierung zu protestieren.

Die Berlinale vermied jedoch ein weiteres brisantes Thema, das Proteste ausgelöst haben könnte, indem sie nach einer Flut von Kritik eine Eröffnungseinladung für fünf Vertreter der wiedererstarkten rechtsextremen Partei Alternative für Deutschland absagte.

Das scheidende Leiterduo des Festivals, Mariette Rissenbeek und Carlo Chatrian, sagte, Beamte seien „bei der Berlinale nicht willkommen“, um gegen „Antisemitismus, antimuslimische Ressentiments (und) Hassreden“ zu protestieren.

– Fantasy und Science-Fiction –

Unterdessen forderte die Veranstaltung, die sich seit langem für in Bedrängnis geratene iranische Filmemacher einsetzt, Teheran auf, die Teilnahme von zwei Filmemachern zuzulassen, denen Berichten zufolge ein Reiseverbot auferlegt wurde.

Maryam Moghaddam und Behtash Sanaeeha sollten unter rund zwanzig Filmen im Wettbewerb ihren neuen Film „My Favourite Cake“ über die Beschränkungen für iranische Frauen vorstellen.

Die Geschichte geht weiter

Murphy, der für seine Rolle in „Oppenheimer“ für den Oscar als bester Hauptdarsteller nominiert wurde, wird das Festival mit dem Drama „Small Things Like This“ über den systematischen Missbrauch „gefallener“ Frauen in irischen Wäschereien der katholischen Kirche eröffnen.

Der irische Star traf sich für den Film wieder mit dem belgischen Filmemacher Tim Mielants, der ihn in der Erfolgsserie „Peaky Blinders“ inszenierte.

Stewart, der letztes Jahr Juryvorsitzender der Berlinale war, präsentiert „Love Lies Bleeding“ über eine gewalttätige Affäre zwischen einem Fitnessstudio-Direktor und einem bisexuellen Bodybuilder.

Das diesjährige Festival bietet ein starkes Angebot an Fantasy- und Science-Fiction-Filmen sowie neuen afrikanischen Filmen.

Sandler wird seinen neuesten Netflix-Film „Spaceman“ über einen einsamen Astronauten enthüllen, der von seiner Frau getrennt wird und von Carey Mulligan gespielt wird.

Der Mexikaner Garcia Bernal tritt in „Another End“ auf, in dem es um eine Technologie geht, die es Hinterbliebenen ermöglicht, sich wieder mit den Toten zu verbinden. Die Gewinner der Cannes-Bestenschauspielerin Renate Reinsve („Der schlechteste Mensch der Welt“) und Bérénice Bejo („Die Künstlerin“) spielen die Hauptrollen.

Der französische Arthouse-Favorit Bruno Dumont wird „The Empire“ präsentieren, präsentiert als Parodie auf Star Wars.

– Eine angespannte Debatte über die Rückerstattung –

Der mauretanische Regisseur Abderrahmane Sissako, französischer César für seinen Film „Timbouctu“ im Jahr 2014, kehrt mit „Thé Noir“ zurück, der Geschichte eines Ivorers, der sich in einen Exporthändler in China verliebt.

Der französisch-senegalesische Regisseur Mati Diop (der Netflix-Hit „Atlantics“) zeigt „Dahomey“, einen Dokumentarfilm über die Rückgabe von Kulturgütern aus Europa nach Westafrika, während „The Empty Grave“ auch die spannungsgeladene Restitutionsdebatte thematisiert.

Im vergangenen Jahr ging der Goldene Bär der Berlinale an „Sur l’Adamant“, einen französischen Dokumentarfilm über eine schwimmende Kindertagesstätte für psychisch Kranke.

In diesem Jahr wird die kenianisch-mexikanische Schauspielerin Lupita Nyong'o die erste schwarze Präsidentin der Festivaljury sein.

Und Martin Scorsese, der für „Killers of the Flower Moon“ zum zehnten Mal für den Oscar als beste Regie nominiert wurde, wird in Berlin für seine gesamte Karriere mit einem Goldenen Ehrenbären ausgezeichnet.

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