Gareth Southgate hat seine Besorgnis über den offensichtlichen Mangel an englischen Spielern, die auf Eliteniveau spielen, und die negativen Auswirkungen, die dies auf den zukünftigen Erfolg Englands haben könnte, zum Ausdruck gebracht.

Der Three Lions-Chef glaubt, dass er – oder zukünftige englische Manager – möglicherweise mit der Auswahl in der Meisterschaft beginnen müssen, da seiner Meinung nach eine schwindende Anzahl englischer Spieler in der höchsten Spielklasse vorliegt.

Aber hat Southgate Recht, sich Sorgen zu machen?

BBC Sport hat die Zahlen geknackt, um herauszufinden …

Southgate sagte, dass durchschnittlich 32 % der Spieler, die in der höchsten Spielklasse beginnen, für England spielberechtigt seien, obwohl er auf zwei Wochenenden verwies, an denen dieser Prozentsatz auf 28 % gefallen sei.

„Zahlen sind Zahlen. Sie wachsen nicht“, sagte Southgate, der die Position seit 2016 innehat.

„Es waren ungefähr 32 Prozent, aber das ist weniger als 35 Prozent, als ich übernahm, und 38 Prozent in den Vorjahren, also ist die Grafik klar – dafür gibt es kein Argument.“

Southgate sagte, dass die Anzahl der englischen Spieler, die in der Champions League spielen, was seiner Meinung nach die „beste Art ist, einen Spieler zu beurteilen“, auch hinter den internationalen Rivalen zurückbleibt.

„Wenn Sie sich in diesem Jahr die Champions-League-Minuten ansehen, stehen wir auf dieser Liste auf dem sechsten Platz – wir liegen tatsächlich hinter Brasilien und Portugal“, sagte er.

„Wenn der Einstieg in die Mannschaft die Basis ist, sind die Champions League und die oberen Ränge der Premier League die Abschlussschule.“

Southgate befürchtet, dass diese rückläufigen Zahlen bedeuten, dass England die Tiefe anderer großer Fußballnationen vermissen wird, was zu weniger Erfolg auf dem Spielfeld führen wird.

Was die Zahlen angeht, ja.

Der Prozentsatz der Spieler, die für England in der Premier League spielen können, ist in dieser Saison im Vergleich zu den letzten beiden gesunken. Die Zahl entspricht jedoch weitgehend dem Fünfjahresdurchschnitt von 32 %.

Nun, die Spielzeit englischer Spieler bei den traditionellen Big Six-Klubs – Manchester City, Manchester United, Liverpool, Chelsea, Arsenal und Tottenham – lag in den letzten vier Spielzeiten bei rund 27 %, was tatsächlich 16 % über dem Durchschnitt liegt die vorangegangenen vier Spielzeiten.

In diesen Zahlen sind Spieler nicht enthalten, die einst für England spielberechtigt waren, sich aber inzwischen für andere Nationen entschieden haben, wie beispielsweise Jamal Musiala von Bayern München, der sich für Deutschland entschieden hat.

Dies deutet darauf hin, dass die Quantität der teilnahmeberechtigten Spieler zwar abgenommen hat, die Qualität jedoch zugenommen hat, da mehr Spiele für die Top-Teams der Liga spielen.

Wenn es um die Champions League geht, ist England sechster unter den Ländern in Minuten, die von Spielern gespielt wurden, die in dieser Saison für die Nationalmannschaft qualifiziert sind.

Frankreich, das die Weltmeisterschaft 2018 gewann und das Finale 2022 erreichte, führt diese Tabelle an, gefolgt von Deutschland, Spanien, Portugal und Brasilien in dieser Reihenfolge. Weltmeister Argentinien ist 10.

Nicht, wenn man sich die Verbesserung der englischen Fifa-Rangliste in den letzten Jahren im Vergleich zu den 1990er Jahren ansieht, kurz nach der Gründung der Premier League im Jahr 1992.

England lag zwischen 1994 und 1996 außerhalb der Top 20, als 65 % der Spieler der Premier League für die Nationalmannschaft qualifiziert waren. Seit 2018 sind die Three Lions am längsten in den Top 5 der Welt vertreten, obwohl diese Zahl auf rund 34 % gesunken ist.

In dieser Zeit erreichten sie das Halbfinale der Weltmeisterschaft 2018 und das Finale der Euro 2020, wobei die A-Herrenmannschaft zuvor bei der Weltmeisterschaft 1966 in einem großen Finale aufgetreten war.

Southgate sagte, die schwindende Zahl englischer Spieler in der Premier League häufe Probleme für die Zukunft auf und „wird uns in den nächsten 18 Monaten nicht unbedingt treffen“.

Die Zahl der jungen Spieler, die auf höchstem Niveau spielen, nimmt jedoch zu.

Die Zahl der englischen U21-Spieler, die in der Premier League spielen, ist in den letzten zehn Jahren von 2,9 % in den Jahren 2012-13 auf 5,4 % in den Jahren 2022-23 gestiegen, ein höherer Prozentsatz als in den besten Ligen aus Spanien, Deutschland und Italien.

Englands U21-Spieler haben in den letzten beiden Spielzeiten mehr Minuten in der Champions League gespielt als die anderen „Big Five“-Nationalitäten Europas – Frankreich, Spanien, Italien und Deutschland.

Im Durchschnitt hatten englische U21-Spieler in den letzten fünf Spielzeiten mehr Spielminuten als jede andere Nationalität, wobei sie in den letzten fünf Spielzeiten zwischen 2012/13 und 2016/17 ebenfalls eine Steigerung von 146 % erzielten.

Während dieser Zeit wurde England unter den „großen fünf“ europäischen Nationalitäten an vierter Stelle eingestuft.

Der jüngste Erfolg einiger internationaler Rivalen Englands deutet darauf hin, dass es keinen Zusammenhang zwischen der Anzahl der Minuten für Spieler in den besten Ligen der Welt gibt.

Zum Beispiel waren es ein paar denkwürdige Jahre für Argentinien mit dem Gewinn der Copa America und der Weltmeisterschaft, aber die niedrigste Anzahl an Minuten, die argentinische Spieler in den „Big Five“-Ligen in den letzten 12 Jahren gespielt haben, wurde in den letzten drei Jahren verzeichnet Jahreszeiten. .

Unterdessen waren die Spielminuten in den fünf großen Ligen für spanische Spieler zwischen 2010 und 2012 am niedrigsten. In dieser Zeit gewannen sie die Weltmeisterschaft und die Europameisterschaft.

Der jüngste Erfolg Frankreichs auf der internationalen Bühne könnte jedoch ein Gegenargument bieten.

Die Blues gewannen die Weltmeisterschaft 2018 und die Nations League 2021 sowie das Finale der Euro 2016 und die Weltmeisterschaft 2022.

Die Zahl der Spielminuten französischer Spieler unter 21 Jahren in der Ligue 1 stieg von 5,7 % in den Jahren 2012-13 auf 9,9 % in der vergangenen Saison. Berechtigte französische Spieler haben in dieser Saison auch mehr Minuten in der Champions League gespielt als jede andere Nation.

Wie andere europäische Ligen wendet auch die Premier League die UEFA-Heimspielerregel seit ihrer Einführung im Jahr 2008 an und führte zwei Jahre später ein eigenes Regelwerk ein.

Die Regel schreibt vor, dass Teams mindestens acht „einheimische“ Spieler in ihren 25-köpfigen Kader der Premier League aufnehmen müssen. Um sich als Einheimischer zu qualifizieren, muss ein Spieler im Alter zwischen 16 und 21 Jahren mindestens drei Spielzeiten lang bei einem Verein registriert sein.

Das bedeutet, dass ein Spieler als lokal angesehen werden kann, selbst wenn er in einem anderen Land geboren wurde. Ein Beispiel ist der ehemalige spanische Mittelfeldspieler Cesc Fabregas, der 2008 als 19-jähriger einheimischer Spieler aufgeführt wurde, weil er drei Jahre zuvor von Barcelona zu Arsenal gewechselt war.

Seit dem Brexit können Klubs jedoch keine im Ausland geborenen Spieler unter 18 Jahren verpflichten, was bedeutet, dass ihre einheimischen Spieler eher im Inland geboren sind als dies bei ihren kontinentalen Rivalen der Fall sein könnte.

Zusätzliche Berichterstattung von Mandeep Sanghera