Mineralölkohlenwasserstoffe (MOH) umfassen eine breite Palette chemischer Verbindungen, die hauptsächlich aus der Destillation und Raffination von Erdöl gewonnen werden. Sie werden in zwei Hauptgruppen namens MOSH und MOAH eingeteilt.

„Für MOSH wurden bei einem bestimmten Rattenstamm nachteilige Wirkungen auf die Leber beobachtet, aber die Beweise deuten darauf hin, dass diese Wirkungen für den Menschen nicht relevant sind. Daher konnten wir ein Risiko für die öffentliche Gesundheit ausschließen.“sagte James Kevin Chipman, Vorsitzender der Petroleum Hydrocarbons Task Force.

Experten haben sich auch zwei verschiedene Arten von MOAH angesehen und kamen zu dem Schluss, dass sie möglicherweise genotoxische Substanzen enthalten, die die Zell-DNA schädigen und Krebs verursachen können. Für solche Genotoxine ist es nicht möglich, einen sicheren Wert festzulegen.

Es sind nur wenige Informationen über das Vorhandensein von MOAH in Lebensmitteln verfügbar, daher arbeiteten Experten an zwei verschiedenen Vorhersageszenarien, die beide auf ein mögliches Gesundheitsrisiko hindeuteten, wobei ein Margin-of-Exposition-Ansatz verwendet wurde.

„Die bekannten und potenziellen Gesundheitsrisiken von MOAHs und MOSHs in Lebensmitteln können und sollten minimiert werden“ ​

MOH kann auf verschiedene Weise in Lebensmittel gelangen: durch Umweltverschmutzung, Verwendung von Maschinenschmiermitteln, Formtrennmitteln, Verarbeitungshilfsmitteln, Lebensmitteln oder Lebensmittelzusatzstoffen und Migration aus Rohstoffen Kontakt mit Lebensmitteln. Sie wurden in einer Vielzahl von Lebensmitteln gefunden, die im Allgemeinen höhere Gehalte an MOSH als an MOAH enthalten. Die höchsten MOH-Gehalte wurden in Pflanzenölen gefunden, und die höchste Exposition wurde bei jungen Menschen geschätzt, insbesondere bei Säuglingen, die ausschließlich mit Säuglingsanfangsnahrung mit hohem MOSH-Gehalt gefüttert wurden.