ERKELENZ, Deutschland (AP) – Das Schicksal eines kleinen Dorfes hat in Deutschland eine hitzige Debatte über die weitere Verwendung von Kohle im Land ausgelöst und darüber, ob die Bekämpfung des Klimawandels einen Gesetzesbruch rechtfertigt.

Umweltaktivisten sind diese Woche rund um den Weiler Lützerath in eine Pattsituation mit der Polizei geratenwestlich von Köln, das für den Ausbau eines nahe gelegenen Braunkohletagebaus planiert werden soll.

Die Demonstranten weigerten sich am Dienstag, einen Gerichtsbeschluss zu beachten, der sie effektiv aus dem Gebiet verbannte. Einige gruben Gräben, bauten Barrikaden und setzten sich auf riesige Dreibeine, um zu verhindern, dass schwere Maschinen das Dorf erreichen, bevor die Polizei sie zurückdrängte.

„Die Menschen stecken ihre ganze Kraft, ihr ganzes Leben in diesen Kampf, um die Kohle im Boden zu halten“, sagte Dina Hamid, Sprecherin der Aktivistengruppe Luetzerath Lives.

„Wenn diese Kohle verbrannt wird, werden wir tatsächlich unsere Klimaziele streichen“, sagte sie. „Wir versuchen also mit unserem Körper, die Klimaziele zu schützen.“

Die Debatte brach Stunden später bei einer Bürgerversammlung im nahegelegenen Erkelenz aus, als ein Kreisbeamter den Aktivisten vorwarf, bereit zu sein, „Menschenblut zu vergießen“, um das inzwischen verlassene Dorf zu verteidigen.

Stephan Pusch, der Leiter der Kreisverwaltung, sagte, wenn er mit den Zielen der Demonstranten sympathisiere, sei es jetzt an der Zeit, Lützerath zu verlassen. Der letzte Bewohner verließ das Dorf 2022, nachdem er gezwungen war, an den Energieversorger RWE zu verkaufen.

„Sie haben Ihr Ziel erreicht. Jetzt mach das Feld frei“, sagte er zum Spott des Saals.

Viele waren anderer Meinung und argumentierten, dass das Dorf mehr als nur ein starkes Symbol für die Notwendigkeit sei, die globale Erwärmung zu stoppen.

Untersuchungen deuten darauf hin, dass unter Lützerath etwa 110 Millionen Tonnen Kohle abgebaut werden könnten. Die Regierung und RWE sagen, dass die Kohle benötigt wird, um Deutschlands Energiesicherheit zu gewährleisten – unter Druck gesetzt durch Kürzungen der russischen Gaslieferungen aufgrund des Krieges in der Ukraine.

Kritiker entgegnen, dass die Verbrennung von so viel Kohle es Deutschland und der Welt erheblich erschweren würde, die Erderwärmung auf 1,5 Grad Celsius zu begrenzen, wie es im Pariser Klimaabkommen von 2015 vereinbart wurde.

„Niemand will jetzt da draußen in der Kälte stehen und einen Wald oder ein Dorf verteidigen“, sagte Maya Rollberg, eine 26-jährige Studentin, die aus Süddeutschland angereist war. „Aber ich denke, die Leute haben verstanden, dass sie es tun müssen, um zukünftige Generationen zu schützen.“

Dietmar Jung, ein pensionierter Priester, der an dem Treffen teilnahm, sagte, er sei es leid, Beamte sagen zu hören, das Gesetz sei auf der Seite von RWE.

„Sie kommen immer wieder auf die Rechtslage zurück“, sagte er. „Aber das Recht zu leben spielt hier (für sie) keine Rolle.“

Pusch, der Leiter der Regionalverwaltung, warnte die Demonstranten, dass ein absichtlicher Gesetzesbruch ihrer Sache nicht helfen würde in einem Land, in dem gewaltsame Machtübernahmen und die Schrecken der Diktatur noch in lebendiger Erinnerung sind.

„Ich sage Ihnen ehrlich, dass ich Angst habe, dass meine Kinder in einer Welt aufwachsen, in der es sich nicht mehr lohnt, zu leben“, sagte er. „Aber ich habe mindestens genauso viel Angst davor, dass meine Kinder in einem Land aufwachsen, in dem jeder das Gesetz in die eigene Hand nimmt.“

„Alleine rettet man das Weltklima nicht“, sagte Pusch. „(Das werden wir nur tun), wenn es uns gelingt, die Mehrheit der Bevölkerung mitzunehmen.“

Ähnliche Debatten darüber, wie weit ziviler Ungehorsam gehen kann, haben in Deutschland und anderswo in den letzten Monaten inmitten einer Welle von Ausschreitungen stattgefunden Straßensperren und andere dramatische Aktionen von Demonstranten, die härtere Maßnahmen zur Bekämpfung des Klimawandels fordern.

Einige Klimaaktivisten sagen, das Gesetz sei letztendlich auf ihrer Seite und berufen sich auf ein Urteil des Obersten Gerichtshofs des Landes aus dem Jahr 2021 zwangen die Regierung, ihre Anstrengungen zur Reduzierung der Emissionen zu verstärken. Sie nehmen auch die Rechtsverbindlichkeit der Verpflichtungen Deutschlands im Rahmen des Pariser Klimaabkommens zur Kenntnis.

Der Student Jannis Niethammer räumte im Anschluss an die öffentliche Sitzung ein, dass der Streit um Lützerath grundsätzliche Fragen berühre. „Es geht um Demokratie und darum, wie man eine Demokratie in Richtung Klimaschutz, in Richtung Klimagerechtigkeit weiterentwickeln kann“, sagte er.

Janine Wissler, Bundesgesetzgeberin und Co-Vorsitzende der linken Oppositionspartei, schlug vor, dass die Regierung ihre Entscheidung, die Zerstörung des Dorfes zuzulassen, rückgängig machen würde.

„Wenn wir unsere Klimaziele erreichen und das Pariser Klimaabkommen ernst nehmen, dann muss die Kohle unter Lützerath im Boden bleiben“, sagte sie am Rande des Protests gegenüber The Associated Press.

Wissler kritisierte eine im vergangenen Jahr getroffene Vereinbarung zwischen der Regierung und dem Energieversorger RWE, den Bergbau unter dem Dorf im Austausch für ein früheres Ende der Kohlenutzung in Deutschland zuzulassen. Einige Experten sagen, dass das Abkommen insgesamt zu einem Anstieg der Emissionen führen wird.

„Wir erleben bereits Dürren, Hungersnöte und Überschwemmungen. Der Klimawandel findet bereits statt“, sagte sie. „Und so schlechte Entscheidungen müssen korrigiert werden.“

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