Trainer Robert Page sagte, Wales werde „alles in die Play-offs zur EM 2024 werfen“, nachdem es nach einem umstrittenen 1:1-Unentschieden gegen die Türkei die automatische Qualifikation verpasst hatte.

Der 1:0-Sieg Kroatiens über Armenien verhinderte, dass sich Wales automatisch qualifizierte.

Wales lag in Führung und das Spiel in Zagreb verlief torlos.

Doch Schiedsrichter Matej Jug sprach der Türkei in der zweiten Halbzeit einen zweifelhaften Elfmeter zu, nachdem er in der ersten Halbzeit drei Strafeinsprüche von Wales abgelehnt hatte.

Auf die Frage, ob Wales gewonnen hätte, wenn es einen anderen Schiedsrichter gegeben hätte, antwortete Page: „Ich glaube schon.“

Er fügte hinzu: „Ich muss vorsichtig sein, was ich sage, es war ein Elfmeter gegen Brennan.“ [Johnson]einer der offensichtlichsten, den ich je gesehen habe, und wir haben den leichtesten Elfmeter kassiert, den ich je gesehen habe.

„Auf diesem Niveau ist es so frustrierend. Ich kann es nicht verstehen. Aber die Leistung? Ich fand die Jungs exzellent. Unser Ziel war es, zu gewinnen, und das konnte jeder sehen.“

Die Strafeinsprüche von Wales betrafen ein Foulspiel gegen Harry Wilson durch Abdulkerim Bardakci und zwei kurz hintereinander erfolgte gegen Johnson durch Samet Akaydin.

Das letzte davon war der lauteste Schrei von Wales, als Akaydin nach einer Ecke hinter Johnsons Rücken hervorstürmte, doch der slowenische Schiedsrichter Jug entschied sich etwas verwirrend dafür, nicht auf den Punkt zu zeigen.

Noch seltsamer war seine Entscheidung, der Türkei einen Elfmeter zuzusprechen, nachdem der walisische Kapitän Davies Kenan Yildiz kaum berührt hatte und Yusuf Yazici den Elfmeter verwandelte.

Das Publikum im Cardiff City Stadium machte seinem Zorn Luft, doch selbst ein Sieg der Wales hätte nicht gereicht.

Wales stand bei dem Versuch, sich automatisch zu qualifizieren, vor einer gewaltigen Herausforderung, da es den Sieger der Gruppe D, die Türkei, schlagen musste, während gleichzeitig der Halbfinalist der Weltmeisterschaft 2022, Kroatien, zu Hause Punkte gegen Armenien verlieren musste, das in der Weltrangliste 85 Plätze hinter ihm liegt.

Es wäre anders gewesen, wenn Wales letzten Samstag nicht gegen Armenien unentschieden gespielt hätte. Hätten sie in Eriwan gewonnen, hätte ihnen ein Sieg gegen die Türkei die automatische Qualifikation gesichert.

Allerdings wusste Pages Mannschaft, dass sie sich bereits einen Platz in den Play-offs im März gesichert hatte, da sie bei der letzten Ausgabe der Nations League in der höchsten Spielklasse spielte.

Wales empfängt am 21. März in einem Play-off-Halbfinale die Ukraine, Finnland oder Island.

Wenn sie auf diese Weise gewinnen, treffen sie fünf Tage später in einer weiteren Auslosung auf Polen oder Estland – wobei der Heimvorteil durch ein Unentschieden am Donnerstag entschieden wird – und der Sieger sichert sich seinen Platz im Turnier. nächsten Sommer in Deutschland.

„Jetzt konzentrieren wir uns darauf. Ich reise morgen ab.“ [Wednesday] in der Schweiz für die Auslosung am Donnerstag“, sagte Page.

„Wir werden alle Register ziehen. Unsere Vorbereitungen für die Play-offs beginnen jetzt. Am Donnerstag werden wir mehr wissen, wer wir haben.“

„Ich bin froh, dass es zu Hause ein Unentschieden gab. Was unsere Fans leisten, ist unglaublich. Sie helfen uns, Ergebnisse zu erzielen.“

„Dieser Ort [Cardiff City Stadium] ist eine Festung. Kroatien, jetzt Türkei, du gehst zurück nach Österreich, in die Ukraine [last year] – Wir haben hier tolle Abende verbracht. Das Publikum ist riesig und hilft uns, diese Siege zu erringen. »